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    革命軍的陣容有目共睹，張存孟也不敢小覷。他只好轉而去打葭州，順便接應趙勝。

    李自成借口修整沒跟著去。

    近鄉情怯。

    然而放兵回家探親是不可能的，只遣幾支小隊往各處分送銀子、信件。然后再由袁宗道、張禮、高一功、李守倉、白鳩鶴等人繼續給將士家眷轉送。

    馮起龍偷偷打聽了一下消息，艾毓初果然中了進士。他回到帳篷連干三杯酒。

    李自成也收到了轉交來的艾毓初信件，上面少不得一通感謝，又打聽半仙在哪高就。暫時還不能跟他交待實情，糊弄著回個信拉倒。

    還有，“趙德勝”因為在米脂賑災有功，受到朝廷表彰，這事整的。看家的袁宗道自作主張給“趙老爺”起了座牌坊。

    懷遠堡的白鳩鶴看著白花花的銀子眼紅不已，又趕上他老母剛過世，就此帶了百十余邊軍前來投奔。

    其中還有當初買馬見過的胡茂禎、孫喜策等人。

    另一邊，前鹽戶謝君友也來了。同行的還有黨守素。1康熙三年降清。

    黨守素是合陽縣人，農閑趕毛驢往返于各地販私鹽。這一次，他的驢、鹽被官軍沒收，返鄉不成，干脆“投賊”了。

    他們入伙晚幾個月，乖乖去新兵營練齊步走吧。能不能再次出頭看自己本事了。

    李自成又把高一功的手下全部調換出來，另派人補上。還給了批糧草銀子，讓他繼續守在米脂。

    老李有些想念韓金兒，又不能去，只好把邢秀娘折騰一頓。真他嗎沒出息！

    愛江山更愛美人啊。

    ……

    張存孟出發十幾天后，灰溜溜的跑了回來。這一趟損兵折將。

    榆林兵備道張福臻、副總兵王承恩（不是太監）、孤山副將侯拱極率馬步三千，與延綏巡撫洪承疇、總兵張應昌、副總兵李卑，以及艾萬年、唐通、賀人龍、左光先等在葭州匯合，打的張存孟屎尿齊流。

    沒過幾天，官軍尾隨追至西川。

    “神機妙算”的李自成早有準備。

    革命軍駐扎在何家溝，外面的山口被洪承疇麾下的守備賀人龍守住。

    “老賀啊老賀，為了免去咱倆之間將來十年相愛相殺，今天先送你駕鶴西游！”

    當然，萬一老賀突然抽風愿意投降呢？

    所以還是先射書一封——

    “煮豆燃豆桿，豆在鍋里喊；同是米脂人，相殺何太急！”

    賀人龍看完后哈哈大笑，“這球頭子挺會耍。”

    他轉頭吩咐，“老李，先干他釀一炮，愿降的話可以留條小命。”

    老李還沒打炮，背后河對面山頭上的炮先響了。

    “咚！”

    賀人龍大驚，“誰人打的炮？”

    革命軍小將張世杰在山頂搖動旗幟，“來呀！快活啊！”

    一門小炮發揮出了大威力，炸的賀人龍干瞪眼卻沒法反擊。

    挨了三炮后，尤其是僥幸爆了一發開花彈，賀人龍頂不住了。他派出兩百多官軍徒步渡河，準備拿下山頭。

    這時李自成已經轉從后溝冒出來了。

    兩哨步兵依次排開，官軍騷動，賀人龍急忙調整隊形。

    可惜革命軍騎兵不在，如果趁機沖一陣，老賀必嗝屁。

    張世杰仍然在山頭快活著，一炮緊似一炮。

    革命軍緩步推進，當雙方相距兩百步，賀人龍放棄硬抗，領兵后撤。

    李自成繼續率隊向前逼近。
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