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    開封城章府，章惇躺在床榻上。

    他的臉削瘦得只剩下皮包骨，帶著一種鐵器放了多年的陳銹色，再抹上了一層晦暗的灰白。他那雙曾經鷙視一切的三角眼，垮松成不規則形，暗澹無光。

    床邊，坐著許將、蔡卞等幾位好友同僚，再靠外，站著章惇的兒子章擇和章援。

    看了一會好友的現狀，許將神情也很暗澹，默然無語。蔡卞轉頭問道。

    “二郎和三郎，有報信去嗎？”

    “回蔡公的話，家父病重時就派出信使。只是二哥在江西郡，三哥在湖北郡，一時半會趕不回來。”

    長子章擇答道。

    “唉，想不到章公病情惡化得如此之快。”蔡卞不再多說什么，只能長嘆一聲。

    許將在一旁更咽著說道：“幾位名醫都說，子厚兄的身體，積勞成疾，早就是風中殘燭。只是這幾年心情好，又早早卸下重任，這才延壽到現在。”

    “人生七十古來稀，子厚公有七十六歲高壽，也屬難得。許公，你也不用太傷心了。”蔡卞勸道。

    這時，章惇艱難地轉過頭，那雙混濁失神的眼睛突然像重新點上的殘燭，散發著搖搖晃晃的光。干澀烏黑的嘴唇微微顫動，應該是費盡力氣想說什么。

    許將連忙湊過去：“章公，燕京捷報就快到，在路上了。我們六十萬大軍把燕京團團圍住，遼國只余下這座孤城，且其軍心士氣，已經在高粱河畔被我軍打崩了。”

    許將說著說著，忍不住熱淚長流。

    熙寧年間，為了除弊圖強，王荊公帶著一群能人志士大行變法。從煕河開邊到紹圣對戰，仁人志士們的心里都有一個夢想，夢想大宋從羸弱變成強大，攻滅西夏，不再讓它趴在自己身上吸血；收復燕云十六州，讓河東河北以及中原的百姓不再提心吊膽，能夠過上安穩日子。

    盼了多少年，終于能等到了這一天。老友章惇就是硬撐著這口氣，等著燕京的正式捷報。

    “報！樞密院收到急報，李院使叫小的連忙送來。”

    緊急軍報都會先送到樞密院，李夔早就被打了招呼，有消息就立即轉過來。

    “快！快！快給我。”許將勐地站起來，顫抖著聲音說道。

    章擇連忙跑到門口，接過急報，再跑回遞給許將。

    “八百里急報！巴蜀郡敘州轉南寧軍捷報！”許將一打開就大聲念了起來，剛念了一句就覺得不對。

    “七月二十三日，南寧軍都統制楊惟忠、副都統制姚雄率軍兩萬一千，自旦當鎮搶渡金沙江，沿路南下，連克羅波半空、義督賧、寧北賧、鳳仙郡、鄧賧、喜賧等城，八月初九克龍尾關和趙賧城，包圍大理城。”

    “圍城三日，八月十日日，大理國主段和譽、國相高泰明等君臣一百九十七人，軍七千三百人，民四萬一千人，降！南寧軍都參軍李邈率主力各部，出敘州沿江而上，與前軍匯合，收納大理國諸州縣...”

    意外驚喜啊！在大家的注意力被平遼戰事吸引過去時，宋軍偏師居然不聲不響地滅了大理國。

    隋末唐初，南詔立國，割據西南一隅，而后傳長和、義寧兩國，再變為大理國，而今被攻滅，納土入版圖。
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