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    朝臣待漏五更寒，講的便是大臣們每天早上五更天就得上朝，等著朝見皇帝。

    只不過今日四更天，天尚未明，一輛馬車便打破了寧靜，馬蹄聲若密雨打芭蕉，朝著皇城方向疾馳。

    臨近皇城，車夫吁的一聲，拉緊韁繩，高頭大馬前蹄揚起，堪堪止住。

    不等車夫下車掀開帷簾，一位白發蒼蒼的老人走出來，手里提個燈籠，步履急促。

    有年輕的守城兵士想要阻攔，在看清來者，不敢多說什么，慌忙放行。

    手提燈籠的佝僂老人點了點頭，徑直走進皇城。

    年輕兵士擦了擦額頭的虛汗，怎么看都有種劫后余生的感覺。

    他在三天前來到這個職位，剛來的時候就被前輩叮囑，在大隋官場，有三個人是可以隨意進出皇城的。

    分別是虎威將軍，，兵部尚書，以及大隋國師。

    這三位可謂位高權重，一個掌管大隋的小半兵權，一個負責分管各地駐軍的糧草，軍隊調動以及軍官的任命，而最后一個，可以說大隋皇帝一大半的圣旨，都有他的影子。

    而這位急匆匆的老人正是大隋的兵部尚書，李瞰賢。

    天色尚早，皇宮大殿外早早地便有一人站立許久。

    哪怕是天色黑沉，也不點燈，就這么靜靜地站著。

    此人正是大隋國師，薛開明。

    遠處一點光慢慢地走近，越來越近。

    “這不是尚書，李大人嗎？”眼看著來者走近，大國師笑吟吟地迎上前去。

    李瞰賢把燈籠往上提了提，看清楚對方皮笑肉不笑的那張臉，冷哼一聲，“這不是薛大人嗎？怎么今日什么風把您吹來了，這么早來上朝？還是說薛大人專門等著小老兒？”

    大國師笑了，凝視著眼前這個兵部尚書，朝堂之上，就數這個李尚書最為清貴高潔，握有大權卻不貪不霸，可謂是這官場中的一縷清風。

    大國師笑道：“薛某正是在等李尚書，有一事相求。”

    李瞰賢流露出一絲疑惑之色，轉而話鋒轉厲問道：“在下只是一介窮酸書生，想來國師的忙是幫不了的。”

    李瞰賢一直都鄙夷這個大國師，大國師是前幾年突然出現在陛下身后，也正是他的出現，陛下這些年來做了很多勞民傷財的戰爭，在他看來，這些完全沒必要的傷亡源頭，正是大國師。

    大國師搖了搖頭，依舊是笑瞇瞇地說道：“李大人莫要著急拒絕，不妨讓在下猜一猜李大人這么早就要朝見陛下的來意。”

    李瞰賢心頭一沉，頓時已是猜了個七七八八，當下問道：“早就聽聞國師大人對推演一事極為擅長，在下實在遺憾一直沒有機會，那趕早不如趕巧，不妨就請國師大人猜一猜，在下的來意。”

    “不過事先說好，若是猜錯了，那在下可就更幫不上大人的忙了。”

    大國師笑著點點頭，緩緩答道：“李大人所來，可是為太子求情而來？”

    李瞰賢望向老人的眼眸，心中巨震，多年的官場滾打摸爬，也鍛煉了他面不改色，李瞰賢強裝鎮定，擺出一副笑臉道：“恐怕不只是我，我想今日來朝見的同僚，怕是都有這門心思，國師大人取巧了。”

    “李大人說的對，那倒是在下取巧了。”大國師笑瞇起眼，隨意道：“但是在下還有一點尚未說出來。”

    李瞰賢說道：“洗耳恭聽。”

    “李大人，陛下年歲已大，是已經有些糊涂，我知道你心向大隋，事事為大隋著想”大國師臉色玩味，稍稍停頓，“陛下可就不這么想了。”

    話音未落，李瞰賢已是面色大變。

    大國師話至于此，意思已經非常顯露了，話不說全，點到為止。

    “你要我幫什么？”李瞰賢沉聲道，“我為官數十年，兩袖清風，也沒有半點油水，想來大國師也不需要什么金銀財寶。”

    大國師灑然笑道：“當然。我所求之物，李大人肯定有，也只有大人有。”
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