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    “應該的，大人，小的在打贏這場官司后，一定好好犒勞犒勞一下書隸，當然，也包括大人。這是小的的想法。不知道到時候能不能成功。”沙北說。

    “你說吧，沙北，怎么回事？書隸，請你記錄。”

    “大人，小的以前家庭富庶，祖上積德，家道殷實，以經商為主，是地方鄉紳，當地施員外和家父是同道好友，因為門當戶對，施員外和家父商量，定下了娃娃親，將施員外家的小姐許配給小的。小的的媳婦就是施員外的掌上明珠施小姐。沒想到后面有了變化。”沙北說。

    “什么變化？”

    “家父生了一場怪病，不能下床行走，尋方問藥，經過各樣名醫來治療，君不見效果，家財耗盡，最后還是駕鶴西去，真是人財兩空，沙家從此中落，再也無法振興，真的是一蹶不振，小的也沒考取功名。娃娃親雖定，但一直沒有圓房。小的與施小姐青梅竹馬，情深意厚，就像兄妹，形影不離，又是小夫妻，親密無間。可是施員外不干了，想要悔婚，實際上也開始尋找合適的人，找到了一個姓梅的，將小姐許配給梅公子。梅公子考取了秀才。”沙北說。

    “這真不幸！你家父去世，家里資財耗盡，自己也沒考取功名。難怪你施員外嫌棄。比起梅公子，你是沒有優勢。”唐律說。

    “可是，小的和小姐情投意合，從小感情深厚，那梅公子和小姐素昧平生，小姐根本不喜歡他，他倒是喜歡小姐，非小姐不娶。他是單相思，小姐也不喜歡施員外這樣棒打鴛鴦，眼看一對鴛鴦被無情打散，還懇請老爺為我們主持公道，嚴格來說，是我們來告，只是小姐不方便出頭露面，只有小的斗膽來告狀，懇求老爺接下此案，為民主持公道。”沙北說。

    “這個案子本官接了。”

    “多謝老爺！”

    “不必客氣。本官要讓施員外來，聽聽他對契約的看法。來人，請施員外到公堂。”唐律吩咐道。

    衙役接了命令，去請施員外，不大一會兒時間，施員外到了。他一看公堂，就慌了，可能心里有鬼，腳下就不聽使喚，小腿發抖，膝蓋發軟，就跪了下去。

    “老朽叩見大老爺。”

    “下跪者何人？”

    “施員外。”

    “知道為什么傳你到堂嗎？”

    “為了解釋契約。”

    “什么契約？”

    “就是婚約。”

    “好。你說吧！”唐律說。

    “大人，小女自小許配給朋友之子沙北，小女尚不知事，是父母作主，沒有聽取小女的意見，現在小女初長成人，有了自己的想法，她的婚事她作主。老朽也只是幫她而已。”

    “大堂之上，休得胡言亂語，你不是幫你女兒找到一家嗎？為什么要背棄婚約？”

    “大人，不是老朽愿意背棄婚約，只是沙北太窮，小女嫁過去肯定要吃虧。為了小女的幸福，老朽就替女兒找了新的人家。這個是為了小女的幸福著想的。”

    “你就是嫌貧愛富之人！你知道契約精神嗎？”唐律問。

    “老朽不懂什么精神，只曉得見風使舵，要是不能讓小女享福，這個男的就不能選，要是能讓小女享福，季?考慮。沙北的確無法讓小女享福，只要受苦。那個梅公子，也是秀才，有名氣，又有財氣，人才兩得，為什么不嫁，偏要嫁給一文不名的窮光蛋呢？”施員外說。

    “你要是有一點契約精神，就不會這樣做。你女兒嫁給了沙北，這是人所共知的，你如果毀約，說明你的名聲已經受損，你要是一意孤行，那么，你的名聲徹底完了，以后想要樹立鄉紳的形象，估計就沒有了。你看看，什么值得什么不值得。”唐律說。

    “大人，小的說了不算，可以問問小女怎么說，看她的態度，由她自己決定跟誰，這樣才最公平和最合理的方法。我們都是來幫她的，她的決定也是我們的決定。”

    “這個態度不錯，要知道很多家長都在替孩子做決定，只是說明他很主見，實際上很多都不能明白背后的故事。”唐律說。

    “這個關系到小女的一生，在做決定的時候，老朽只是提供參考，最后的決定還是她自己來做。老朽不懂契約精神，老朽認識的朋友，都不知道什么是契約精神，只曉得什么對自己有利就做什么選擇。其他的都是騙局，教育的成功之處，就是教人學會識別騙局。”施員外說。

    “那么，你所說的教育都是成功的了。如果不是，你認為什么教育才是成功的教育，讓孩子作出明智的決定，這個決定非常重要。”唐律說。
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