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    南齊隆武七年，因蠻族屢犯邊境，齊王令，大齊急需勇士守衛南疆，凡戰場立功者皆可封侯。

    一時間，朝野上下皆以習武為榮，富貴人家子弟，凡是稍有資質者便投上財力拜師學藝，以為求官晉身之資，就是那窮苦人家也多有習練強身健體之法者。

    王令一出，江湖各大門派一掃往日蕭條景象，報名學藝的弟子絡繹不絕、人滿為患，一些成名已久的江湖高手也自立門戶，廣招門徒教授武藝。

    幾年時間南齊境內便門派林立，但由此也引出一些弊端，新成立的門派良莠不齊，各派掌門人也并非全為正義之輩，門派之間互相殺伐的事件常有發生，更有甚者勾結官府欺行霸市、魚肉百姓，為禍一方。

    南齊隆武十一年三月春，蜀地重鎮江州郡西南數十里處，延綿數百里的樞陽山上，因江州守備營官兵追擊流寇，領軍都尉不幸失足跌落深坑，軍方得以發現一處隱藏于山體中的建筑，經粗略勘察疑似百年前的墓穴，卻因這墓中布置了不少機關陷阱，士卒多有死傷，不得深入。

    江州將軍秦占雄廣發英雄令，對外宣稱墓中有神兵利器及絕世秘籍，招攬江湖人士前來探墓尋寶，霎時間各路人馬齊聚江州，而此次探寶明面上是一片熙熙攘攘的熱鬧景象，暗地里卻是各懷鬼胎、勾心斗角。

    兩月后，江州城西南，樞陽山山腳，一行人策馬而來，遠遠望見山腳一處哨卡，隱約有多處營帳，應是軍隊在此安營扎寨了，想必是早將上山之路看管了起來。

    這一行人中，為首的是一五十歲上下、青衣長須男子，只見其勒馬說道：“已經古墓，大家稍停，此次入山尋寶，爾等弟子當以觀摩其他門派武學、以自身歷練為主，切莫意氣用事、輕身犯險，聽聞墓中機關重重，待到下得墓去，各自需多加小心，亦當相互扶持。”

    其身后弟子齊聲答道：“謹遵師叔教誨。”

    這幫人乃是名門正派青城派的人馬，男男女女共九人，這長須師叔便是青城派現任掌門的師弟上官律，為人中正耿直，職掌門規門律、獎懲刑罰，一身功力更是深厚，深得門派上下信任，其他人等均為門中出類拔萃的弟子。

    上官律率眾弟子驅馬趕至哨卡，原來是江州守備營一曲人馬在此，數百人一色的青色戰衣、褐色皮甲，沿山路肅立，端的是氣勢如虹、令人生畏。領兵將官是跌落深坑的那位孫都尉，這才兩個月便又行動自如，看來武藝不錯、傷得不重。

    眾人將馬匹暫交于官兵后，自報身份，又出示了門派令牌、路引，每人繳納了百兩銀票，這才上得山去。

    眾人皆施展輕身之法往山腰古墓處趕去，沿途樹木林立、野草叢生，偶有野狐、野豬等小獸出沒。

    一英俊青年開口道：“師叔，此次探寶，軍隊設卡收費，每人紋銀百兩，還有那馬匹暫存的費用，墓中有無寶藏尚未可知，這秦將軍倒是做的好生意，尋常百姓家一年開銷也不過十幾兩銀子，如此斂財之道，怕不是這連年征戰以致國庫空虛，無資作軍餉了吧。”

    “玉衡所言不差啊，我大齊籌措多年，意圖收復北境失地，還于齊地舊都，奈何南疆蠻族受北周挑撥，頻繁作亂，近些年何止國庫空虛，邊陲百姓也深受其害，只怕再打下去，北周亦恐叩邊犯境。”上官律手捋長須，面色頗顯沉重。

    眾人沉思間，卻聽得一清脆如鈴音般的女聲：“師叔、師兄，江湖中人大多不關心國事，只為爭名奪利，而我青城派卻是憂國憂民，深得西南百姓愛戴，不過國家之事自有廟堂之人主持，依清霜之見，倒不如豁達心態，為我俠義之輩力所能及之事，若是家國有難，再行我等匹夫當仁不讓之舉。”

    話音一落，那英俊青年、青城派年青一代翹楚、掌門大弟子廖玉衡便知是掌門養女、小師妹凌清霜的“高見”，廖玉衡回頭看了眼凌清霜，咧嘴一笑以表認可。

    上官律聽后更是連連點頭、倍感欣慰，說道：“說的好，好！巾幗不讓須眉！不愧是我青城明珠，比你這個只知銅臭的師兄強多了。”
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