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    周瑞看似罵周柏，其實是向周向文說明原因，去郡城路途遙遠，難免要個值得信任的馬夫。

    “哈哈哈，好，老把式你就先暫時跟著柏少爺，一如待我一般。”周向文看了看兩兄弟，大笑吩咐道。

    “是，老爺。”老把式很利索，馬上走到周柏身后。

    其實周向文之所以這么干脆，也有保護周柏的想法，這段時日蒼山里面又鉆進了不少亡命之徒，他們有些不講規矩。

    小院的熱鬧維持了很久，春風拂過，讓周邊窺視的惡意目光一一壓下。

    周和運壓根就不敢出現在周柏面前，生怕被羞辱，但周瑞卻沒打算放過他。

    從回來開始，就天天拿著童生文書在三房住宅外面轉悠，遇上了就陰陽怪氣一番。

    什么占據最多族運，卻考個二十九名，怎么還要他這個商賈之子來墊底。

    周瑞有自知之明，知道郡試根本無望，所以玩得不亦樂乎，居然將周和運這等浪蕩公子逼在家里狠狠讀了幾天書。

    而周柏除了翻閱族內的藏書外，就是在為今后執掌家族做安排。

    他派周遠和兩個武師跑遍了紅泥鄉及周邊，不是別人拜訪他，而是他以書信招攬。

    雖然信中內容沒那么直白，但其中拉攏之意不難而喻。

    周遠回來時，攜書信十余封，可信中內容大都顧左言他，沒有答應歸附效力。

    周柏自然明白，你一個童生，哪怕是榜首也不至于這么早就搭建班底吧。

    但他招攬的都是記憶中的貧寒人才，眼下一個準秀才招攬，倒也有幾個意動的。

    這位周柏少爺，將來就算不能中舉為官，也能往縣衙六房當個掌房司吏，那他名下的莊園、田畝等資產是不是需要人管？

    可能想明白這點，接受未成事少年招攬的人終是少數。

    最后只有兩個出身農家的童生，鐘偉和顏列，在回信中明確應邀，稱只要周柏需要，隨時可來歸附。

    周柏默默記住兩人名字，命周遠又各送去五兩銀子，以示安撫。

    將來他還會再次招攬附近鄉黨，但其他人必定要落后鐘偉和顏列一步，這便是投資回報。

    周家族人亦然，此時明確示好乃至投靠的，他雖不說，印記卻有了。
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