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    城外的林地因最近幾場驟雨而顯得更加青蔥，林中長出了不少鮮花，還有一些菌類，顯然這里的四月也是萬物生長的好時節。

    伴著芳香的花木氣息，邊漫步在林中，蕭爾邊放空思緒。

    根據阿依塔的日常匯報，薩基城方面派出使者強烈譴責蕭爾破壞盟約，公然挑釁，穆安陛下必將嚴厲制裁；而另一邊，“黑虎城”艾克巴蘭的索主，庫盧卜·庫普爾，也的確主動出兵向薩基城示威，顯然成功牽制了穆安及其弟弟阿米克。

    阿依塔還匯報稱巴坎與阿諾基的合作相當順利，阿諾基也對巴坎能得到城中伊察人的歡迎感到驚奇與欣慰；如此一來，待到未來庫普爾家族完全安定下來，阿諾基完全愿意住進集宮，將奇琴伊察交給蕭爾。

    這么看來，東方的情況已經穩妥了。

    東南方，科契瓦赫家的坎波科爾切（Kanpocolche）驛城也還在熱火朝天的建設，至少現在已經有了堪用的驛站，可以方便商團來往，這么一來，蕭爾已經可以開始準備今年與青銅之都拉馬奈的貿易了。

    有了更多的青銅武器，蕭爾將更加堅信自己能夠戰勝舒潘。

    至于給拉馬奈商人們返還“期貨”的事，根據奧契的匯報，也已經做好準備了——蕭爾北伐建立兩片將軍領地收集了大量的貢品，其中就有旱季中收獲的無數可可豆！

    既然這樣的杠桿如此好用，蕭爾計劃在今年繼續沿用這樣的策略：今年剩余的可可都在留在自己的“金庫”之中，而且使用拉馬奈商人的可可豆購買青銅器亦可以省去交通運輸上的成本，只有好處沒有壞處。

    得到雙倍返還的商人一定愿意繼續做這筆生意。

    由于正思考著，蕭爾不知不覺地走得有些遠了。侍衛們都小心地緊隨著，見蕭爾專注于沉思的模樣，都沒有敢提醒蕭爾不要走出太遠。

    就在蕭爾想要繼續梳理自己自己領地上的重要事務時，他意外地聽見了咯咯的笑聲，這種來自少女的聲音清脆悅耳，但還是讓蕭爾一時警惕起來。

    他收回思緒，拿下后背上的青銅斧與盾牌，侍衛們也都一同做好架勢，小心地經過幾棵樹木，便見到稍遠的地方，一位妙齡少女正凝望著自己。

    少女身著一襲素色白裙，一頭及腰的長直發烏黑亮麗，其容顏嬌嫩而美觀，完全可以稱得上是一位美少女！

    此刻，她略略歪了歪頭，饒有興致地打量著蕭爾。

    “這……難道我們遇見傳說中的繩女了？！”有近侍慌張地說。

    所謂繩女（Xtabay），是瑪雅傳說中會在野外勾引男性的黑長直美女，雖是美女，卻是一位十足的惡魔——她會利用自己的美貌吸引男性到僻靜處**，而后利用這樣的機會，變成巨蛇，將正情迷意亂的男人直接吞沒。
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