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    公元1443年7月1日，瑪雅太陽歷新日月（Yaxk'in），“九原城”蒂博隆。

    蕭爾終于逐一收到了來自北方阿金切爾城邦的回應(yīng)——這些消息都是伊薩瑪爾城索主納基爾·切利用郵驛系統(tǒng)發(fā)來的。

    其中“刻石城”齊贊吞的索主，莫的弟弟，庫茨·切爾，竟將他派去的使者用于血祭，雖在意料之內(nèi)，但還是讓蕭爾感到痛心。

    蕭爾會命人照顧好這名使者的家屬。

    西南切城、齊蘭城、布克佐茨城三座城市的索主皆給出了明確的“拒絕”回應(yīng)。

    其中最靠西的“蝎木城”西南切（Sinanche）甚至痛斥蕭爾陰險(xiǎn)狡詐，必遭天譴。

    唯一的好消息，是“猴城”特瑪什城的索主納蒙·切爾愿意前來參加葬禮，但要求率領(lǐng)護(hù)衛(wèi)常伴左右，并要在蒂博隆與至高領(lǐng)主蕭爾進(jìn)行秘談。

    蕭爾當(dāng)即回信表示應(yīng)允，而葬禮將在所有前來參加的切爾家族成員來到蒂博隆后，再擇日進(jìn)行——他還解釋這是為了方便奇金切爾城邦來的切爾家族成員。

    唯一態(tài)度曖昧的，便是位于“鶇城”莫圖爾與“猴城”特瑪什之間的城市“四堊城”坎薩卡卜（Kansahkab）。

    那里的索主巴倫·切爾（Bahlun        Chel）接待來使、得知訃告后，聲稱做出決定后，會譴使去往伊薩瑪爾以告知至高領(lǐng)主陛下，便讓使者先回去了。

    在那之后，巴倫·切爾并沒有再回復(fù)，顯然是不打算表態(tài)，更不可能前來蒂博隆。

    至于奇金切爾城邦，蕭爾派去的隊(duì)伍與其說是使團(tuán)，倒不如說是探險(xiǎn)隊(duì)——這個(gè)建立在遙遠(yuǎn)東北方的城邦實(shí)在是遠(yuǎn)離了瑪雅半島主要的政治舞臺，唯一的優(yōu)勢，只是它掌握著近海大鹽場。

    盡管蕭爾知道靠近北方的海岸地區(qū)有豐富的鹽，這會帶來巨大的經(jīng)濟(jì)收益，但奇金切爾城邦依然相當(dāng)缺乏存在感，因而相比于報(bào)喪，這支使團(tuán)的探險(xiǎn)任務(wù)更為重要。

    他必須要探明這個(gè)名叫“西虹”的奇金切爾城邦究竟是怎么回事。

    既然阿金切爾六城都已表態(tài)，蕭爾知道便到了可以離開蒂博隆去瑪雅潘的時(shí)候了。

    午后，由他和候任禮部部主納茉什領(lǐng)頭的隊(duì)伍，便得以從蒂博隆出發(fā)，他們會先抵達(dá)“旋水城”索圖塔，而后跨越叢林去往“四柳城”坎塔馬耶克，再過一天，才會抵達(dá)瑪雅潘城。

    “旋水城”索圖塔與“四柳城”坎塔馬耶克之間的白道的修復(fù)，大概也等到旱季到來以后才能動工。
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