第四章,進(jìn)埃及記-《與沙共舞》
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錢旦從阿聯(lián)酋迪拜飛向埃及開羅,那里是偉中公司“北非中東地區(qū)部”總部所在,是錢旦未來幾年的大本營。
下午出發(fā),“阿聯(lián)酋航空”ek923航班。
他懶懶地半躺在椅上,將前面椅背的電視固定在航路圖上,看屏幕上面小小飛機(jī)慢慢飛越阿拉伯半島的天空。
四個(gè)小時(shí)是多么短暫的光陰,他已經(jīng)到達(dá)幾千年的開羅城!
“未見過開羅的人就未見過世界,她的土地是黃金,她的尼羅河是奇跡,她的婦女就像天堂里的黑眼睛圣女,她的房子就是宮殿,她的空氣柔軟得像蘆薈木般香甜好聞令人喜悅。開羅怎能不是這樣呢?因?yàn)樗鞘澜绲哪赣H?!?
這是《天方夜譚》里的開羅,那一日錢旦所見的開羅仿佛是十年前的中國內(nèi)地城市。
與摩登迪拜機(jī)場相比,開羅機(jī)場的水泥地面、狹窄樓梯顯得老舊多了,整個(gè)印象上像是回到了從前國內(nèi)的大火車站。
進(jìn)城路上,馬路寬敞,往來的車大多破舊,又都以一副不服老的架勢橫沖直撞,后車總是貼著前車屁股在跑,隨意變線絕不打燈,看得錢旦心驚膽顫。
路兩旁很空曠,奇怪的是不少房子明明住著人家,卻裸露著外墻未做粉刷,或者禿著屋頂不加修飾。后來聽老謝說是因?yàn)榘<胺梢?guī)定房屋一旦完工就必須繳納高額物業(yè)稅,所以當(dāng)?shù)厝诵藿ǚ孔酉矚g留著一點(diǎn)尾巴,一直不算完工,就可以一直避稅了。
錢旦不知道這個(gè)說法是否屬實(shí)?但阿拉伯商人老早在絲綢之路上往來,埃及人一直守在連接亞非歐的交通要道,他們應(yīng)該是精于算計(jì)的。
來接他的司機(jī)是個(gè)壯實(shí)的光頭大漢,走起路來有點(diǎn)上個(gè)世紀(jì)八十年代香港警匪片里英雄步的樣子。
那段時(shí)間因?yàn)闅v史教科書問題中國和日本鬧了起來,司機(jī)大哥一邊駕車左沖右突,一邊說他剛看了新聞,日本首相道了歉。這位埃及兄弟堅(jiān)定表達(dá)了自己和中國站在一起之后,又說起中國和埃及都有古老歷史,有相似文化和傳統(tǒng)。
“偉中”的辦公樓和宿舍集中在馬阿迪區(qū)的迪格拉廣場附近,是外國人聚集的區(qū)域,路邊三步一崗五步一哨。錢旦宿舍樓下有一個(gè)鐵架與紙板搭建而成的簡易崗?fù)ぃ偸怯兴摹⑽鍌€(gè)警察長槍短炮的守著。
一開始他覺著有安全感,因?yàn)閺膩頉]有享受過這樣的警衛(wèi)待遇,不久就聽人說之所以設(shè)置這個(gè)崗?fù)な且驗(yàn)樽≡谶@幾棟公寓中的西方人多,錢旦有些擔(dān)心自己會(huì)不會(huì)有一天被“躺槍”?
老謝大名謝國林,成都人氏,微胖,戴副眼睛,貌似忠良,正孤獨(dú)地站在辦公室樓下的馬路邊等著錢旦。
錢旦鉆出車時(shí),天空中若有若無地滴了兩滴雨。
老謝高興地說:“難得下雨!老錢,老天爺歡迎你過來,你是及時(shí)雨?。‖F(xiàn)在軟件服務(wù)在地區(qū)部機(jī)關(guān)只有我一個(gè)人,實(shí)在頂不住了!先把行李放在辦公室,我?guī)愕降?街吃飯去。”
第9街距離迪格拉廣場不遠(yuǎn)不近,是那一帶餐館、店鋪林立的最熱鬧地方。
他們在迪格拉廣場上打了輛出租車去第9街上的“dragon house”,一家中文名字叫做“龍鑫莊”的中餐館。
開羅的出租車舊舊臟臟,樣子像動(dòng)畫片“黑貓警長”里的警車。上車時(shí)錢旦一拉車門,就聽“嘎”的一聲,車門竟然掉下來一半,嚇得錢旦趕緊扶住,不知所措。
司機(jī)回頭一看,滿不在乎地沖他喊:“come on in, no problem, no problem.(進(jìn)來,沒問題,沒問題)”
老謝一笑起來臉上更是像開了一朵花:“上車吧,很近的,你用手抓著點(diǎn)車門,別掉下去了啊!”
錢旦遲疑了一秒鐘,上了車,把一只手伸出車門外,老老實(shí)實(shí)地用胳膊使勁夾著車門,車在馬阿迪幽靜蜿蜒的林蔭路上呼嘯而去。
已經(jīng)過了晚餐時(shí)間,餐館里人不多,大紅燈籠的暗淡燈光下只有一對(duì)西方來的情侶在竊竊私語。
打理這家中餐館的是位來自香港的女士,熱情、健談,據(jù)說是開羅“華語婦女會(huì)”的帶頭大姐。
侍者都是埃及人,穿著紅色唐裝,很快就端上來一桌豐盛的中國餐,以及埃及當(dāng)?shù)禺a(chǎn)的“sakara”啤酒。
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