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    凌云想起方才那驚心動魄的經歷，不由地悵然，輕嘆一聲。

    白衣蒙面人又道：“因為當時敵人人多勢眾，而且我們又不明事情始末，不好貿然出手，于是老朽與令師兄計議一番，分頭行動：

    “令師兄前去呂府搬救兵，以為接應；老朽趕來此處援助凌統領。真是來早不如來巧，老朽急急匆匆趕到這里，正逢凌統領有難……”

    凌云掙扎著起身拜道：“前輩救命之恩，凌云沒齒難忘，若有用的著凌云的地方，凌云縱使肝腦涂地，亦是在所不辭！“

    白衣蒙面人道：“凌統領方才這話可是作數？”

    凌云怔了一下道：“當然！”

    白衣蒙面人笑道：“老朽只是與凌統領開個玩笑而已。說真的，老朽十分欽佩凌統領的人品武功，能結交上凌統領這樣的朋友，實為幸事?！?

    凌云道：“前輩言重了。”

    白衣蒙面人這時眼神一轉道：“接應你的人來了！”

    說話間，只見袁平與楊振帶著一哨侍衛急沖沖地趕來了；他的師兄應傳霖也在其中。

    眾人上前見過了，又互相說明了一下情況。

    這時，袁平與楊振眼睛直直地望著那白衣蒙面人，臉上露出詫異的表情。

    袁平上下打量著那白衣蒙面人，結結巴巴道：“前輩，請恕晚輩冒昧，您老莫不是……莫不是……”

    那白衣蒙面人微微一笑，抬起手，緩緩地把臉上的面巾摘了下來。

    眾人望去，只見此人五旬左右年紀，一襲白色長衣，鶴發童顏，劍眉朗目，三綹長髯，顯得仙風道骨，飄逸灑脫。

    袁平不由地目放精光，又驚又喜道：“前輩，果然是您！上次識別芙蓉花毒的事情多虧了您，晚輩這廂謝過了！”說著，一揖到地。

    這時，楊振也認出了他，趕緊過來見禮。

    凌云還在一頭霧水，后來經袁平與楊振介紹，才知道：原來這位白衣老者正是昔日袁平與楊振在浴仙池附近的叢林里遇到的、并幫他們鑒別芙蓉花毒的那位老先生。

    凌云清楚地記的他的名號：常溪居士，姓練。

    “常溪居士，姓練，練……”凌云在心里默默地念著這個名號。

    不知為什么，由這位姓練的白衣老者，他忽然想到了天梟的副幫主練南春，不由臉色一變。

    這位姓練的老者見凌云神色有些不對，不由目光炯炯地望著他，笑道：“怎么，凌統領可是有何疑慮嗎？”

    凌云勉強笑著搖了搖頭道：“沒什么……”

    練姓老者抬頭望了望天色道：“現在時候也不早了，老朽也該告辭了！諸位，咱們后會有期！”

    說畢，沖著眾人微微一笑，一個鷂子翻身，漲身而去。

    那位姓練的白衣老者走后，凌云忽然想起了自己的師兄應傳霖，急忙掙扎著過去與他打招呼。

    不料，應傳霖卻陰沉著一張臉，冷然道：“既然凌統領現在已安然無恙，想來是用不著我了，那我也該告辭了?！闭f罷，轉身就走。

    凌云想不到師兄會說這種話來，一頭霧水，忙道：“師兄，等一等。多日不見，你我還未能一敘舊情，師兄怎么就走？”

    應傳霖冷冷道：“別人都不歡迎我，我還賴在這里做什么？”

    原來，方才應傳霖十萬火急趕到刑部尚書府時，正好遇到出來尋找凌云的袁平、楊振等人。

    應傳霖見到眾人，又驚又喜，急急忙忙把原委說了一遍。

    袁平性子急，聽說凌云遇險、命在旦夕，立時火冒三丈：“當時你為什么不把人救出來？現在再來找救兵有什么用？等著收尸嗎？”

    楊振見袁平有些出言無狀，急忙解勸。

    應傳霖聞言又羞又氣。他堂堂一個武林名人，江湖高手，卻被一個小小的官差呼來喝去，心里又是什么滋味？

    他想辯解幾句，卻一時不知從何說起。

    現在見凌云安然無恙地回來了，應傳霖只覺得氣不打一處來，于是才說出方才那番話來。

    凌云聽弦歌而知雅意，心想師兄原本性格矜持，也許是被府中的人怠慢了也未可知，于是便道：“大家初次見面，其中難免些許誤會，看在我的面子上，就不必計較了吧！”

    袁平方才聽應傳霖的口氣，分明是在暗諷自己，正待反唇相譏；此時聽凌云這么說，便咽下到了嘴邊的話。

    凌云勉強說完了這些話，只覺得心虛氣喘，力不從心。袁平忙吩咐兩旁的侍衛抬過坐轎，服侍了凌云回府。

    一眾人等回府見了呂文正。呂文正見凌云傷得不輕，也來不及說什么，先請來大夫為凌云查看傷勢，抓藥醫治。

    好在只是皮外之傷，并未傷及內腑與筋骨，大約療養月余便可痊愈。
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