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    “我在想，如果得罪了他們，將意味著什么。為了小兒凌云的前程不受影響，為了老身能茍安于世；我思之再三，終于違心地做出了自己不愿意做的選擇……”

    大堂上鴉雀無聲，人人都屏息凝神，神色復雜。

    而阮夫人此時卻出奇的平靜；她目光凝然，不急不緩地說道：“我深知小兒凌云的性格，如果讓他知道此事，哪怕是丟官罷職，他也會不顧一切地將此事追查到底的；所以這四年來，我從來沒有對他說過一個字——這件事情也與他沒有任何關系……”

    說罷她緩緩起身，沖著呂文正躬身一禮道：“呂大人，老身背信棄義，自私自利，隱瞞了一個重大的秘密，給您帶來了這么多的麻煩，理應受到懲罰，請呂大人發落。”

    呂文正蹙起眉頭，沉吟不語。在刑部多年，什么樣的案件他沒有經歷過，可是面對眼前這樣的情形，他卻感受到了從來沒有過的為難與糾結。

    他緩緩抓起驚堂木，一擊桌案道：“此案明日再審，退堂！”……

    阮夫人的房中。凌云與母親阮夫人相對枯坐著。

    此時天色已經很晚了。燭光投影，映著阮夫人那木然而又悲哀的臉。

    凌云坐在她面前的幾案旁，皺著眉頭，在苦苦思索著什么。燭光忽明忽暗，晃著他英俊深沉里臉，一片黯然。

    終于，阮夫人開口了，“志超，在想什么？”

    凌云目光微微一凝，沉聲道：“我正想小時候的一件事情。”

    “什么事？”

    凌云道：“母親還記得我六歲那年么？咱們鄰居劉云的妻子張氏，當時我叫她嬸嬸的，被村里的惡少王二虎欺負，還要霸占她為妻。

    “當時若非父親與母親不畏豪強，挺身相助；并出資幫他們夫妻去京城告狀，我那叔叔嬸嬸又怎會鏟除惡霸、昭雪冤情，得到一個圓滿的結局？”

    阮夫人嘆道：“都二十多年了，你還提它做什么？”

    凌云道：“那個時候那王二虎是縣令的內弟，有縣令老爺做靠山，自是飛揚跋扈，無法無天。

    “我永遠忘不了那一天，他帶人來咱家鬧事，父親被他們打得鼻青臉腫，滿臉是血，我嚇得躲在一個角落里哭泣。

    “王二虎把我拽過來，打了我一巴掌，惡狠狠地說，‘小家伙，你怕不怕？’        我哭著說，‘怕。’……后來是母親嚴厲地批評了我，并對我說，‘人活著要有骨氣，在惡勢力面前寧肯被打死了，也不能屈服。’

    “在父親與您老人家的堅持下，劉云夫婦終于告倒了縣令老爺與他的小舅子，惡人終有惡報。在母親、父親和師父的教導下，我的性格也越來越堅強……”

    阮夫人道：“志超，你什么都不要說了。”

    凌云道：“不，我要說。人說‘知子莫若父’，可是我相信，兒子對母親的了解也同樣是很深刻的。而且我相信我是不會看錯的，現在房中只有你我二人，難道母親還有何顧忌而不愿說出真情嗎？”

    說著他忽然站起身，撩起衣衫普通一下跪在了母親面前。

    阮夫人淚如雨下，顫聲道：“其實我早就知道，這件事情可以瞞過任何人，卻瞞不過你。好孩子，難得你這樣理解為娘的心，為娘就是死了也無怨了……”
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