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    皇上死死盯著她，眸子里透出的光冷得瘆人，幾乎是一字字擠出牙縫道：“朕向來知你，信你，疼你，愛你，沒想到你竟然……我只不明白，你為什么要這樣做？……”

    靈妃目光忽然變得堅定起來，沉聲道：“圣上，你想聽臣妾說實話嗎？”

    皇上怔了一下，“你這話什么意思？”

    靈妃仰起頭，清了清有些晦澀的嗓子，“八年前，臣妾的姐姐莫秋靈受奸人陷害，慘遭橫禍；臣妾的父親亦客死他鄉——臣妾當時一介弱女孤苦無依，若非呂大人秉公執法，凌統領出手相助，臣妾的海底冤仇又怎么會昭雪，臣妾又怎么會有幸得見圣上龍顏？

    “人說‘滴水之恩，當涌泉相報’，臣妾雖然鄙陋無知，但這點道理還是懂得。如今呂大人遭奸人陷害，身負千古奇冤，命懸一線；而凌統領又被逼得走投無路、上門求助，臣妾若是拒絕，豈非忘恩負義之人？所以臣妾方斗膽應下了此事……”

    “你怎么知道呂文正是冤枉的？”皇上目光冰冷如霜，神色陰沉而戒備，“他包藏禍心，謀害太子，而你居然敢替他說話；還與凌云等一干亂臣賊子勾結一氣，做出這種大逆不道的事情來！莫水靈，你難道不想活了嗎？”

    靈妃神色凜然，毅然道：“圣上，終有一天會有證據證明呂大人是冤枉的，凌統領更是忠肝義膽的良臣義士；謀害太子的另有其人，圣上千萬不要被身邊某些奸佞之臣的讒言蒙蔽了……”

    皇上眸色血紅，眼底涌動著近乎狂躁的怒意，厲聲道：“靈妃，你要是再敢說出這些有天無日的話來，休怪朕對你不念舊情！”

    靈妃怔了一下，一滴眼淚墜在眼尾將落未落，看上去有種楚楚可憐、又兀自倔強的美，“臣妾這條賤命又值什么？只求圣上能重審呂大人之案，還太子以公道，還呂大人以清白，還天下蒼生以真相——否則，大宋的江山社稷危矣！”

    “住口！你……你……”皇上臉色鐵青，顫手指著靈妃，一時說不出話來。

    靈妃此時早已把生死置之度外，她目光沉著地望著皇上，一語不發，只靜靜地等著他宣布決定自己命運的旨意。

    皇上久久望著靈妃那張美麗平靜的臉，只覺心亂如麻；不由輕噫一聲，轉身而去。

    眾人遠去了，房中只剩下靈妃主仆三人，孤零零地淚眼相望。

    繡菊泣道：“娘娘，您這又何必？您已是自身難保，卻還要一心一意為他人出頭，現在惹怒了圣上，只恐是兇多吉少了！”

    莫水靈木然道：“我已心如槁木，生死于我來說已不重要了，若是能為呂大人昭雪冤情而略盡綿薄之力，幸何如哉？

    “如今我只放心不下你們兩個，你們跟隨了我這么多年，與我同心同德，親如姐妹，到頭來我非但不能提攜你們，讓你們過上好日子，反而連累你們同我一起受苦，我……我……對不起你們……”

    她哽咽著說不下去了。主仆三人哭作一團……

    夜已經很深了，皓月隨云流動，忽明忽暗。寥落宮中，朱窗半開，晚風輕拂，沁來絲絲涼意。

    莫水靈孤獨地坐在窗前，出神地望著窗外凄清如水的天階夜色，望著深藍天幕上那輪如鉤的彎月，一片惆悵。

    往事歷歷，如在昨天。感傷之下，她不由輕輕吟道：

    “林花謝了春紅，太匆匆。

    無奈朝來寒雨晚來風。

    胭脂淚，留人醉，幾時重。

    自是人生長恨水長東……”
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