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    西莫夫瞄準翱翔在高空的海鳥，果斷地扣下扳機，弓弦回彈，弩箭劃過一道歪歪扭扭的弧線，無力地跌入海水。

    “嘎嘎嘎咕……嘎嘎嘎咕……”他的獵物似乎在嘲笑他。

    沒有準頭，速度也不夠，一定是哪里出了問題。他把簡陋的射禽弩大卸八塊，逐一檢查每個部件。

    射禽弩的構造并不復雜，主體由弩臂和弩機兩部分組成，弩機內的零件有瞄準器、扳機、鉤心和兩個將各部件組合成整體的插銷。

    西莫夫能夠確定，在制作的工藝上，他沒有犯任何錯誤，那些遠離內陸，生活在海島上的土著，不可能發明出復雜而精巧的機械裝置。

    那么問題出在哪里呢？他苦苦思索著，突然靈光一現。

    在早期傳教士留下的繪本上，射禽弩的箭槽里無一例外刻繪著某種奇特的圖案，西莫夫原以為是木頭的紋理或修飾的花紋，看來它們才是射禽弩最關鍵的部分。

    “魔法，一定是古老的魔法！”他興奮起來。

    正如莉莉絲所說，魔法的時代已經過去了，地沸術，暴風雪，雷擊，高溫，那些威力強大，足以改變戰爭結局的法術，凝固成歷史書里沒有意義的名詞。魔法淪為魔術，寵臣們用微弱的火苗點燃蠟燭，或者在炎熱的盛夏招來絲絲涼風，博取主人的歡心和認可……但是西莫夫堅信，在某些不為人知的偏遠地區，仍然能夠找到純粹的古老魔法，就像內陸早已滅絕的樹種，依然繁殖在布羅敏島一樣。

    他像發瘋一樣沖進圖書館，一頭扎進舊紙堆，廢寢忘食地翻閱那些積滿灰塵和螨蟲的手稿。

    陰暗的書庫里，蠟燭的微光徹夜搖曳，西莫夫把蘊藏著神奇魔力的圖案一片片拼湊起來，他是如此專注，以至于利奧波特在身后默立良久都沒有察覺。

    “那是古老的魔法陣，已經失傳了很多年?！?

    西莫夫心中一驚，他本能地克制住慌亂，慢慢挪開椅子，回頭坦然地望著利奧波特。

    “風系加速魔法。”他補充道，“發明這個魔法陣的人是個天才。”

    “……我畫對了嗎？”

    “不完全正確。”利奧波特伸出瘦骨嶙峋的手，蠟黃的指甲劃過紙面，發出“沙沙”的聲響。“你畫的魔法陣缺少某些關鍵的細節，這會影響到加速的效果?！?
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