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    “這樣的話我占大便宜了。”按照泗水城的行情，別墅的租金不會少于五位數，石嘉木不認為自己值這個價。

    “應當說占便宜的人是我。在英國，聘請一個私人廚師，支付的報酬不是小數目。況且，我們也不在做生意，你情我愿，何必算得那么清呢！”

    石嘉木的心不受控制地跳了幾下，“好吧，我接受……我的意思是，我很樂意……”

    “那么明天就搬來吧，我很期待你的廚藝。”陳蓮喝完茶站起身，“時間不早了，能送送我嗎？”

    “當然，這是我的榮幸。”

    石嘉木穿上外套，拎起應急燈走在前面，雁塘新村籠罩在夜幕中，星月無光，路燈照亮了柏油路，兩旁的違章建筑犬牙交錯，侵占了花壇和步道。

    二人默默無語，誰都沒有主動說話。

    石嘉木試圖打破冷場，還沒等他開口，前方忽然傳來幾聲野狗的低吼，從喉嚨深處擠出來，充滿了威脅的意味。

    陳蓮嚇了一跳，急忙停住腳步，石嘉木搶上半步擋在她身前，舉起應急燈照去，只見一只碩大的黑狗躲在石凳下，離他只有幾步遠，呲牙咧嘴，口涎滴滴答答。

    “去！去！”石嘉木彎下腰去揀石頭。

    很多年前，在他上小學的必經之路，有戶人家養了條草狗，不知什么原因總是欺負他，一路狂叫盯著他攆。石嘉木每次都膽戰心驚，不是躡手躡腳偷偷溜過去，就是像發瘋一樣撒腿狂奔。

    每個禮拜都有那么一兩次，石嘉木被狗攆得又哭又跑，連手里的早點都丟在路旁，哭喪著臉進學校，肚子餓得咕咕叫。

    一開始他覺得丟臉，不肯跟大人說，后來父親知道了這件事，告訴他看到狗不要慌，彎腰去揀石頭，狗以為對方要用石頭砸它，就會主動躲在一邊。

    說也奇怪，自從用了這個辦法，那條草狗就再沒有追過石嘉木。

    成功的經驗根深蒂固，隔了這么多年，石嘉木下意識重復過去的老辦法，不過這一次似乎不大靈驗，那條惡狗反而被他的舉動激怒了，汪汪吠叫著，猛地竄了出來。
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