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    大成，永寧十八年，春，戶部侍郎凌德言接到一旨圣諭，令他于十日后攜家眷跟隨圣駕前往京城尚都城郊的寶鼎山祈福。

    圣諭來的毫無征兆，猝不及防，還不符常理。這令他心生忐忑，百思不得其解。正想著這突如其來的皇恩到底是福是禍，家仆來報說是沈大人到訪，他心道來的正是時候，便趕忙起身前去迎接。

    “行之可是剛接到圣旨？”沈子儒剛坐下便單刀直入的問起了此事。

    “博山兄怎知此事?”凌德言覺得事情再過異常，消息也不會散布的如此之快。

    “我自東宮而來，你說我怎知？        ”        沈子儒幼女沈桐乃是當朝太子妃，他這個太子岳父的消息自是比其他人要靈通些。

    凌德言微微頷首，沉聲道：“你我相交數年，實不相瞞，對于這一旨圣諭，我心有憂慮。”

    沈子儒放停手中的茶盞，稍稍點頭，表示理解。

    凌德言繼續道：“寶鼎山祈福，乃國朝大典。朝中文武百官皆會隨行，這是自然。但今日圣上緣何會欽點我攜家眷前往？我又有何功勞能得此殊榮？這有違規矩啊……”他眸光一聚，似躊躇的問道：“或許太子殿下有另說什么？”

    沈子儒眉頭微皺，直接道：“我聽聞此事也覺蹊蹺，自然是要多打聽兩句。太子殿下說圣上提及此事時，他與六殿下都在場。只是圣上也未多說什么，只說你此前奉旨巡查西南諸郡，懲處貪腐，清明官場，乃是有功，以此為賞。”他頓了頓，繼續道：”雖說此事絕無先例，但以此為由也并非牽強，你無需擔心。”

    凌德言沉默片刻，嘆了一聲：”天下大道，朝廷法度，不反不違，身正行端，也沒什么可擔心的。”

    沈之儒點點頭：”自是這個道理。行之，我們同年入朝為官，又曾一同在地方主政。你是什么樣的品行性情，我很清楚。你一向奉公克儉，并無差池，依我看來，此絕非壞事。”他見凌德言并未回應，便換了語氣，笑問道：“弟妹和立知去江南蘇江省親還未回來？”

    凌德言回了神，也換了稍稍松快的表情道：        “前日里收到來信，說是半月后啟程回來。        “
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