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在1849年這個冬天，幾乎所有的問題都如山洪暴發一樣涌到了斑鳩的面前。
他終于也不再像之前那樣，因自以為天命在身，故而風輕云澹，胸有成竹。
仿佛上天看不慣他以往那種自信而又驕傲的樣子，要故意地降下災禍，挫鈍他的心志，疲勞他的筋骨，剮掉他的體膚，使其渾渾噩噩，神不守舍，于慌忙中出錯，于失敗中懊悔！
他表現得像個笨拙的老家伙，失誤頻頻，甚至朝令夕改，哆哆嗦嗦。
……
他犯下的第一個錯誤是，過快的進行了旗人改制，打亂了三大近衛軍團的指揮系統，讓原本上下一體的第三近衛軍團，在面對敵人的入侵的時候，出現了指揮上的混亂。
如果再多給他一些時間，也許不至于鑄成大錯。第一近衛軍團和第二近衛軍團就進行得很好。
但是第三近衛軍團因為長期處于前線，情況錯綜復雜。
這造成了一個極度嚴重的后果，那就是‘荊棘女王計劃’的全盤崩潰。
整個密蘇里河防線，以蘇城的失陷為標志，陷入了長期的混亂之中，隨著戰局的焦灼化，他連重新整軍的時間都沒有。
……
他犯下的第二個錯誤是，在美軍繞過天鵝城，突然出現在白石城附近的時候，竟然動了遷都的心思，將白石城丟給了十五美元，而自己避到了拉勒米堡。
白石城在十五美元的指揮下，堅守了半個月。隨后，因為水車在天鵝城取得了勝利，迅速回師，將那一支氣焰囂張的美軍給圍殲在了白石城下。
重新回到白石城的斑鳩，明顯的感覺到，眾人看向自己的眼神出現了變化。
不是他多疑，而是對于一個曾經掌握了絕對權力的人來說，他能清晰的感覺得到那種變化。
眾人依舊忠誠。
但少了一點點堅定。
就像是愛情變成了婚姻，情人的眼睛里沒有了小星星；也像是孩子終于看見了父親笨拙的背影，背包里的橘子突然變得很沉！
……
他犯下的第三個錯誤是，過高地估計了阿美利加對于東印第安人的吸引力。
太平洋對岸的東印第安人，他們寧愿在自己滿目瘡痍的國土上吃糠噎菜，也不愿意離開自己的家園，前來享受所謂的‘一來就發一頭牛，分一幢房子，入阿美利加國籍’的許愿。
當然，也有人來，但是跨越大洋而來的輪船上，多的是安南人、菲律賓人、馬來人……
他們通常一來就將自己的牛殺來吃了，將房子賣了錢，再換成一張從西雅圖到紐約的船票。
在他們的眼中，克羅州的一套房，還趕不上去紐約掃大街來得光榮。
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