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    寧國府人丁單薄，百年傳承下來，至賈蓉這輩，已經是第五代，全家的男丁只剩下了三個人，除了賈珍和賈蓉父子，還有一個在城外玄真觀修了十幾年道的賈敬。

    每一年的這個時候，賈珍都會去城外的玄真觀里聆聽賈敬的教誨，更重要的是給自己的老子送些金銀過去，他老子天天買各種名貴的藥石回來煉丹，花七銀子來跟流水一樣。

    這兩天又到了去給自己老子送錢的時候了，許是因為心里有鬼，怕在他老子面前露出什么破綻，賈珍選擇稱病不出，把差事交給了賈蓉。

    賈蓉從賬房里取了金銀，帶上幾個小廝，忐忑不安的去給自己從來沒有見過的爺爺送錢。

    賈敬今年不過五十來歲，因為長時間燒丹煉汞，加上把丹藥當飯吃，導致他虛發皆白，眼窩深陷，顴骨突出，臉色發黑，著實把賈蓉嚇了一跳。

    他以為自己的爺爺會是個仙風道骨，鶴發童顏，和藹可親的老人。

    賈敬盤坐在蒲墊上，手執拂塵，一雙閃著精光的老眼半睜半閉，看都不看一眼跪在地上的賈蓉，用淡漠的聲音問道:“東西可帶來了？”

    賈蓉恭敬道:“金二百兩，銀一千兩，都在箱子里裝著。”

    “你父親可好？”賈敬又問道。

    “好。”

    “你姑姑可好？”

    “好......”

    “老太太可好？”

    “好。”

    “嗯，若無它事，你退下吧，待會吾讓人將吾的親筆書信交給你，你把他帶給你父親。”

    “是。”

    出了賈敬修道的密室，賈蓉在一個道童的引領下，來到外院的一間耳房里喝茶歇息，直到他喝完第四杯茶的時候，一個道童才匆匆的走過來，交給他一封沒有封口的書信。

    賈蓉把書信放進懷里，叫來一個清秀小廝，問道:“那一百兩金子可取出來了？”

    那清秀小廝連忙道:“都藏好了，那幾個人沒發現。”

    賈蓉滿意的點點頭，見那清秀小廝眉目勾勾的看著自己，只覺得小腹一熱，丟給引路道童五兩銀子，連忙拉著那小廝鉆進了一間寺里專門用來待客的耳房。

    那道童把銀子收好，守在門口寸步不離。

    賈蓉回到寧國府的時候天色剛剛暗下來，他先是到賈珍那里去交差，見自己老子不在，左右一打聽，一個小廝說老爺去淮陰侯府喝酒去了，走了有一會了，也沒說幾時回來。

    賈蓉眼珠子一轉，打發走身邊的人，自己一個人走小路去了尤氏院。

    ......

    榮國府，東路院。
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