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    卡特公爵死了。

    雖然車隊的四周有著為數不少的騎士和衛兵，但他還是被突如其來的箭矢洞穿了心臟，在轉瞬之間便一命嗚呼。

    卡特公爵遇刺身亡的消息，以一種前所未有的迅捷速度，在極短的時間內傳遍了整個帝國西部，讓所有生活在那片土地上的貴族，心中的猛然一驚。

    要知道，

    這可是公爵，是帝國西部僅有的兩大公爵之一！

    沒有人事先聽到過有關于此次暗殺的風言風語，至于暗殺的幕后主使，更是無從查起。

    參與這場暗殺的人手也皆是死士，在一擊得手之后，他們甚至根本沒有產生過想要逃跑的欲望，一個個自刎而死，沒有留下絲毫的痕跡與線索。

    而這也讓原本就暗流涌動的帝國西部局勢愈發緊張，生活在這片土地上的貴族統治者，更是人人自危。

    畢竟……既然連公爵級別的貴族都未能夠順利躲過這場暗殺，那么暗殺的目標若是換作了其他的貴族，恐怕也難逃一死。

    誰也不知道，

    這樣的暗殺會不會繼續下去？

    下一個被暗殺的貴族會不會就是自己？

    更何況，除了卡特公爵的死訊之外，魔力濃度的顯著降低，同樣切實的關系到了每一名貴族的自身利益。

    也正是因此，如今的帝國西部雖然表面看上去依舊風平浪靜，可是在所有貴族的心中，幾乎都產生了一種危機臨近的緊迫之感。

    只不過……

    當帝國西部的貴族們，正苦惱于魔力濃度降低所帶來的影響、擔心著自己的人身安危的時候，在大陸的另一邊，身為帝國東部統治者的伊達爾公爵布魯諾·斯圖亞特，卻難得有了幾分閑暇。

    不吹不捧，伊達爾公國的行動力和執行力，絕對不是這個世界上的任何一方勢力可以比擬的。

    布魯諾原以為自己至少要在多恩港待上半個多月的工夫。

    但事實上，在第一次對于魔獸之森的探索宣告終結之后，布魯諾就已經閑了下來，并且在十一月的中旬，就已經隨船返回。

    至于剩下的瑣碎事宜，單憑著布魯諾麾下的士兵和官員們，就完全可以自行解決。

    遵照布魯諾下達的命令，一艘艘隸屬于伊達爾商會的的運輸船以噸為單位，靠著海運，將無數從極北冰原上挖掘出來的冰晶石，運抵多恩港。

    這些抵達多恩港的冰晶石，會在最短的時間內被裝車運往魔獸之森的深處，然后臨時趕制成一個又一個的超大號“冰箱”。

    最里面是艾賓浩斯大蝸牛，然后是一層冰晶石，再往外是一層木匣，然后再是一層冰晶石，最外面再套上由伊達爾鋼鐵工廠特質的鐵絲網罩。

    反正依照布魯諾的上輩子的了解到的常識，在寒冷的環境之下，蝸牛可以用自身的分泌物形成一層膜密封住殼口，以此保護它柔軟的身體體不受寒冷的侵襲，因此，倒也不必擔心“冰箱”中的蝸牛會不會被凍死。

    總而言之，這一系列的操作和步驟，為的就是要在確保安全的同時，保證其中生活的艾賓浩斯大蝸牛能夠長時間處于穩定的睡眠狀態之中。

    同時，為了防止存在漏網之魚和落單的蝸牛，伊達爾人還對魔獸之森進行了全方位的搜索。

    原本被捆綁在奧丁俘虜身上的冰晶石被摘了下來，他們在全副武裝并且佩戴冰晶石的伊達爾士兵的押送下，在魔獸之森之中來回行走。

    如果說奧丁俘虜沒有瘋，那就說明沒有漏網之魚；如果說奧丁俘虜瘋了，那也可以亡羊補牢，及時彌補缺漏。

    在伊達爾士兵們的齊心協力之下，整個探索和裝箱的工夫，大概只用了一個月左右的時間，便已經全部完成。

    而在確保所有生活在這片森林之中的艾賓浩斯大蝸牛，都已經悉數被伊達爾人裝箱，進入冬眠狀態之后，這片原本被稱之為“人類禁地”的森林，其實已經與平常的森林沒有什么兩樣了。

    艾賓浩斯大蝸牛已經全部陷入沉睡，并且被打包裝箱，但是……伊達爾人的任務，卻并沒有完成。

    布魯諾并不打算將這些生活在魔獸之森中的艾賓浩斯大蝸牛移往別處。

    畢竟……

    這種魔法生物雖然已經陷入了沉睡，它們所擁有的紊亂的精神力量也已經得以平息，但著畢竟只是暫時的！

    若是在運輸的過程中一不小心出了差錯，導致其在人流密集的地區蘇醒，那可是會出大事兒的！

    而這樣的風險，也是布魯諾絕對不會允許發生的。

    因此，在布魯諾的命令之下，伊達爾軍隊在魔獸之森的深處建立了一處完全封閉的軍事基地。

    而這座軍事基地最大的作用，就是安置這些已經陷入沉睡的艾賓浩斯大蝸牛！
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