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    荊江南岸，凌炙天在張輔勛的陪同下一路巡視著江防，看著火光下四散飛舞的霧氣，凌炙天道：“輔勛，滄龍的水師可有異動？”

    “回晉王，自數日前我率領水師回防帝都一帶水域后，滄龍水師隨即跟進，但尚與我水師保持著三十余里的距離，連日來我也派遣了不少船只前往刺探，倒是不見他們有何異動，但是今夜突然興起了濃霧，時下難以判斷他是否有所行動！”

    望著漫天遍野遮擋視線的濃霧，凌炙天心里莫名升起一股憂色，隨即叮囑道：“數個時辰后便是二皇子的登基大典，無論如何不準有任何的差錯，大皇子當務之急雖然沒有渡江之力，但滄龍水師的存在卻是一個變數，一旦他二人媾和在了一起，勢必會影響二皇子的大計，所以你加強江防的同時，務必增派船只，時刻盯緊滄龍水師！”

    “末將明白！晉王，我聽聞二皇子遣人前去與滄龍相談，滄龍倒是很爽快地應承下來了，您以為，他是否真敢與我們相戰？”

    “滄龍并非不敢，而是在等一個確切的消息！”

    “您是指義王？”

    點了點頭，凌炙天向西望去：“眼下我們已然失去了義王和禁軍的消息，但可以確認的是，他們已從重川沿荊江而下直奔帝都而來，而滄龍，便是在等待他的命令，這也是為何二皇子急于登基的原因之一！”回過頭來，凌炙天慎重道：“你切記，滄龍已不再是往日那個行事莽撞的龍門門主了，這三年來，他不僅親手締造了這支數萬人的新軍，同時還力挫了東櫻國水師，你絕不可小覷于他，雖然我斷言他不敢貿然率先向我們出手，但眼下之際，他或許要為義王抵達帝都阻止二皇子登基爭取時間，所以，他或許顧及到義王不會先對我們出手，但難保他不會假大皇子之手，借船供北域七軍渡江！眼下之際，不管如何，二皇子的登基大典，不容有失，一旦有所異動，你立刻報我！

    “是！”頓了頓，張輔勛不由道：“晉王，有句話，不知當講不當講！”

    “說吧！”

    “數日前張佐給我來信了，抱怨說在重川圍剿義王之時，言師竟然奪了他手中兵權，雖然說事急從權，但這......”

    張輔勛的言外之意，凌炙天豈能不知，作為一個自底層崛起的王侯，走到今天這一步，除了他以命相搏獲取的赫赫戰功外，還有著他一步步的謹小慎微！啟用周伯言，除了他的才能之外，更有著他在重川的根基可以為他所用之意，向楚義道舉薦他，也是在他決定全力支持楚義道之后，增進楚義道對他舉薦人才的好感，同時讓得周伯言對他心存感念，以穩固將來楚義道稱帝后自己的地位！

    是以不久前，當周伯言自帝都返回重川執行圍剿屈心赤一事時，他順勢說了句，張佐年輕，尚且缺乏調兵遣將的經驗，必要時候周伯言可以節制重川所有兵馬，聽他調用，當然，正常人都能看出這不過是場面話罷了，他的本意，也是希望他能盡全力輔助于他，但沒想到的是，他當真敢這般做！也正是因為此事，不僅是他，他手下諸將亦是多有微詞，那時候，他漸漸感到了周伯言的野心！

    尤其是，促使楚義道鋌而走險攻帝都、戰郢都，做下稱帝這一決定的，還是他分析出了楚禮淵的駕崩，并探查到了屈心赤真實身份這些極為重要的信息，這些信息，無疑讓得他在楚義道心目中的地位得到了極大提升；同時，他也明白，未來楚義道一旦稱帝成功，也絕不會在朝堂之上讓他一人獨大，必定扶持其他人來抗衡自己，而周伯言，無論從功績、根基還是能力上，都是不二的人選！結合以上種種，他擔心，將來，周伯言在楚義道心中的地位，甚至可能凌駕于他之上！

    但是，這場帝位之爭，能夠真正意義上給予楚義道最大助力的，卻是他凌炙天！

    以至于后來，對于圍剿屈心赤一事，他心中陷入了兩難——若是周伯言成功誅殺了屈心赤，那么他在楚義道心目中的地位無疑水漲船高，甚至蓋過自己，反之，則不免讓楚義道對他心生不滿，那么自己的地位也會愈加穩固，但是屈心赤若不死，那他們這些一條繩上的螞蚱，無疑將多一個強大無比的勁敵......

    心念及此，凌炙天不由道：“重川圍剿義王的失利，已經令得殿下對他頗有微詞，眼下的帝都，二皇子能夠倚仗的，也只有我們，只要你等順利完成當下的任務，未來，我凌炙天將保你們加官進爵，世世代代，享之不盡的榮華富貴！”

    張輔勛聞言，不由得激動道：“晉王放心，我張輔勛絕不負晉王所托！”

    ......

    就在張輔勛陪同凌炙天視察荊江南岸江防的同時，靠近北岸的江面上，一支船隊正悄然地趁著夜色和濃密的霧氣緩緩靠近帝都北城一帶的碼頭。
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