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    吳香草剛想要辯解幾句,嘴就被婆婆堵住。

    劉母還在控訴“這女人一點都不可憐，她先前嫁過，那邊就是她前頭親阿婆,對她特別的好，結果呢，她還不知足，嫁人后不干活,不肯孝敬長輩就算了，還裝作有孕需要吃好的，自己吃不說,還把東西拿回去接濟娘家到處蹭飯的父親和弟弟。被戳穿后寧愿回娘家也不肯道歉。我先前跟你們一樣被她誤導,認為是柴家欺負了她，這才上門提親。后來我總算理解了柴家的苦楚,誰攤上了這樣的媳婦誰倒霉”

    地上的吳香草想要辯解，可嘴被堵住，她使勁掙扎，惹得劉母更怒,狠狠一腳踹過去“現在這女人又有了再嫁的心思，你們這些男人都是她算計的對象。你們覺得她可憐，她想嫁給你們做媳婦，讓你們養著她吳香草，你趁早給我收了心思,否則,別怪我不客氣。”

    其中有婦人不忍心,上前勸說“兒媳娶進門，就是自己孩子，不聽話可以慢慢教,氣急了打罵都可，千萬不能把人送去勾欄院，咱們大家都是女人，你這樣糟踐一個姑娘家，會遭報應的。”

    劉母頷首，口中卻道“她若一心逃跑，我攔不住，自然要找管得住她的人。總之，我給的聘禮不可能就這么打了水漂，一定要從她身上找回來。”

    婦人見她點頭，也不愿多管，明日還要上工呢，大半夜不睡，等到上工的時候犯困可能會被辭退。她招呼著眾人回去休息。

    沒多久，偌大的后院只剩下了劉家人，還有馬車上看戲的楚云梨。

    吳香草哭得厲害，劉母并無憐惜之意，冷冷道“先前還說你給個八兩銀我就放你離開，現在我改主意了。你要么聽我的話老實干活給我攢錢，要么就去賣身攢錢，反正在這幾百里開外的周縣沒人認識我們，老娘不怕丟臉。你選哪種”

    這壓根沒得選，吳香草能說話后，先是道歉，然后再三保證自己會老實干活。

    劉母滿意了，扯著她回去睡覺。臨走前還和楚云梨打了招呼，道“大娘，我這都是為了嚇唬她，你回去之后可千萬別亂說。”

    楚云梨好奇“你們不回嗎”

    劉母搖頭“這邊工錢給得高，我們四個人每月快一兩。”她有些不自在“我們不像你那般有本事，只能憑著一把子力氣賺錢。等到秋收的時候，我再帶著他們回家你千萬別亂說。”

    翌日天蒙蒙亮，楚云梨讓人給自己送來熱水，打算洗漱過后啟程。

    來送水的正是吳香草，她手背上滿是紅腫，應該是回房后還挨了打。

    這是她自己的選擇，楚云梨裝作沒看見。

    其實送水的人并不一定是吳香草，這一趟是她主動要求的，目的就是為自己求一條出路。眼見曾經疼愛自己的長輩對她故意露出的傷視若無睹，她心頭特別難受，眼睛一眨，就落下了淚來。

    她不是想裝可憐，她如今的可憐也不用裝，是真的想哭，心頭特別地堵，鼻子特別酸，渾身也沒有力氣。她軟倒在地上“阿婆，你救救我吧算我求你了你幫我這一次，以后我當牛做馬報答你都行我真的后悔后悔離開柴家了。”

    看著面前痛哭流涕的纖細女子，楚云梨腦中浮現的是她抱著石頭狠砸姚春芳時眉眼間的狠戾。

    如今吳香草還沒有傷害她，反而是她咄咄逼人。但若是吳香草真的想在柴家好好過日子，在被楚云梨戳穿她假孕之后，就該好好道歉，好好做一個孫媳。結果呢，她道歉并不誠心，仗著柴家盛對她的心意想讓長輩低頭。

    好在柴家盛良心還在，并沒被她哄了去。

    “你離開之后，我一直等你上門誠心誠意道歉。結果卻等來了你再嫁人的消息。”楚云梨搖了搖頭“你走到如今，都是你自己的選擇，我幫不了你。”

    吳香草怕自己過來的事被婆婆發現，心中焦急萬分，哭求道“你幫得上你只要帶我離開這里，不用帶我回家，找個合適的地方將我撂下就行，劉家人都是畜牲，他們沒有良心的，完全不把我當人看阿婆，我求你了。看著我們曾經是一家人的份上，看著我孝敬過你的份上，你就幫我這一回吧，若不是走投無路，我也不會來求你你要是不幫忙，我會死的我真的會死的”

    楚云梨拽毀了自己的褲腳，不急不徐地洗臉。

    吳香草繼續哭求。

    楚云梨洗漱完，將盆里的水潑掉，道“曾經你說，想將爹和弟弟接到柴家，那一次我拒絕了你。后來我發現，你因為此事恨上了我。是也不是”

    吳香草霍然抬頭，眼神慌亂。

    楚云梨繼續道“若我一直不答應，你假孕的事又一直瞞著我。等到你下定決心要接父親和弟弟奉養，等到你肚子瞞不過去，你打算怎么辦”

    吳香草腦中一片空白，她顫聲道“您肯定會原諒我假孕的，本身我也不是故意至于接我爹，咱們可以商量”

    商量的結果就是，姚春芳始終不肯松口而吳香草為了達成目的，竟下了死手。

    楚云梨不與她爭辯“到了此刻，你還是滿口謊言，香草，你太讓我失望了。”

    姚春芳對孫媳寄予厚望，她是真的希望在自己走后夫妻倆能夠互相扶持。做夢也沒想到纖纖弱弱的吳香草竟然毒如蛇蝎，讓她死了都不放心孫子的安危。

    吳香草呆了“我說的就是實話啊阿婆，我求你了若是我死了，您真的能安心嗎”

    真死了，楚云梨也就放下了一樁心事。

    不過，如今吳香草和劉家恩怨越結越深，已經用不著她動手。

    吳香草在這里糾纏她的事很快就被客棧其他的伙計發現了，掌柜急忙過來道歉，還暗地里狠狠瞪著吳香草。

    吳香草對上掌柜的眼神，腦中忽然就想到他們來時掌柜的囑咐你們是新人，以前也沒伺候過人，新人就該多學多看少說話。要是惹惱了客人，或是伺候不好，那就給我滾

    沒做滿一個月，工錢都拿不到。

    她不能被趕走，實在是婆婆太惡，她不知道自己沒了這份活計之后會不會真的被劉母送到勾欄院。如果真去了那種地方，她這輩子就完了。她急忙道“掌柜的，您誤會了。這位是我夫君的阿婆，我們是舊識，她今天早上要啟程回村我們再道別，我心里難受，忍不住落了淚而已。并不是故意在此為難客人。”

    掌柜皺了皺眉，余光悄悄瞄了一眼楚云梨，見她面色冷淡，并無一家人要分別的悲傷凄婉。這要是再問，萬一兩人不是為了分別而哭，只會將客人惹的更惱，他吩咐道“把她給我拉下去”

    然后，他又沖著楚云梨拱手“客人，小伙計不懂事，您別放在心上。”得知楚云梨立刻要走，他還特意讓伙計送上了一包干糧“這些算是賠禮。”

    楚云梨并未為難，接過干糧道了謝，自己駕著馬車從后門離開。

    她的馬車剛消失，掌柜含笑的臉就落了下來。客人接受了賠禮，就是真的有被打擾到，他吩咐道“把那丫頭趕走。”

    劉母得知此事，急忙跑來求情。

    掌柜心冷如鐵，道“我事前已經警告過你們，她卻還要再犯，爛泥扶不上墻，你們若還要糾纏，就全都給我滾。”

    劉母本來還想求情，立刻就住了口。

    吳香草脫下伙計的衣衫，換上了來時滿是補丁的舊衣，從后門被趕出去。劉母亦步亦趨跟著，等到送吳香草離開的伙計一走，她一把揪住吳香草耳朵，在她渾身上下狠掐“你個死丫頭，別以為我不知道你跑到姚春芳面前去哭的小心思，你是不是想讓她救你”她越掐越狠，吳香草忍不住低聲求饒。

    這一求饒，劉母愈發生氣“你這聲音這么勾人，我看你真的挺適合勾欄院”

    她剛才已經告了假，打算安頓好吳香草，此刻拽著人就往街上走“我去打聽一下花樓在哪兒”

    吳香草才不要去那種地方，她這兩天在客棧中都聽說了一些關于那地方的事，里面的女人就沒有長壽的，或是年，甚至是兩三年就會染病，那病根本就治不好。死得特別臟

    她不想死

    她低聲求饒，劉母始終不為所動。眼看出了后街就要到熱鬧的街上，吳香草一咬牙，猛地抽出自己的手，狠狠推了一把劉母，轉身就跑。

    劉母沒想到她會反抗，猝不及防之下被推得摔倒在地。反應過來后，爬起身就追。

    吳香草有幾分急智，專往熱鬧的地方跑，還口口聲聲說后面追她的是人販子。

    她穿得破爛，容貌又好，還真像是容易被人販盯上的那類人，眾人不止沒有聽劉母的話將人攔住，反而還為她讓開了一條道。

    劉母氣急，拼命地追，眼看人就在前面，忽然腳下一滑，她狠狠摔倒在地上，小腿處一陣劇痛，怎么都爬不起來了。

    轉瞬間，吳香草就已經消失在了人群中。

    劉母出了事，有行人圍過來，她立刻求助，頗費了一番周折，總算回到了客棧。

    掌柜看到受傷的她，毫不留情地將人辭退，兄弟倆要送母親去醫館，接下來還要照顧。自然是干不成活了的。

    于是，楚云梨剛到家沒多久，就得知劉家人回來了。

    劉母腿骨都摔斷了，傷筋動骨一百天，她已經不年輕，三個月都不一定能養好。周縣花銷甚大，藥錢都比鎮上貴許多，兄弟倆跑去求了掌柜。好在掌柜心軟，將他們的工錢付了。因此，幾人才有盤纏回家。

    楚云梨回來后村里許多人都上門探望，劉四也到了，開口詢問，只得了幾句話。

    得知一家人要留在城里繼續幫工，他再次有了種跟去城里的沖動。一開始沒跟去城里，馬車一走，他立刻就后悔了，要不是沒出過遠門，他真就要追上去。

    以為家人真要等到秋收才回，結果還沒過兩天，母親和兄弟就回來了。等了這么久，好不容易等來了家人，結果卻丟了媳婦。

    “真不見了”
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