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    臘月初七，哥幾個抵達鎮江。

    為了迎接五位殿下駕臨，提前幾天，鎮江府、丹徒縣便將官船碼頭清理出來，一應閑雜人等、礙眼之物，全都該攆的攆，該收的收。

    然后還在碼頭上墊了黃土、鋪了紅毯，安排了警衛、樂班、車馬……總之做足了準備。

    初七這天一早，曹知府、周知縣、本地縉紳代表，還有那些被楚王殿下請來的江南大戶，全都早早鉆出溫暖的被窩，穿戴整齊，乘車坐轎趕往官船碼頭。

    臘月的鎮江雖然不似北方一片酷寒，卻也又濕又冷，凍得人縮脖子馬噴鼻。老爺們坐在車上，捧著暖爐，還是一個勁兒打哆嗦。

    要不是為了迎接諸位親王殿下，他們才不會遭這份罪呢。

    車轎從府城四面八方，匯聚到了碼頭上。老爺們又枯等了許久，直到紅日躍出江面，眼前一片金光時，才有人大喊道：“來了，來了！”

    眾人趕緊從車轎上下來，在碼頭上翹首以待，果然見到長長一列戰艦自瓜洲渡口而來，卻怎么也看不見隊尾。

    “這是多少戰艦?。俊苯洗髴艚活^接耳道：“幾位爺的排場，也太大了吧？”

    “不知道了吧？這是巢湖水師，之前就是他們，接楚王殿下和他的楚王軍，北上去的?！庇邢㈧`通人士道：“聽說還在河南，消滅了好幾萬反賊呢?！?

    “不對吧?！边@時船隊更近了，有那眼尖的看到：“船頭上沒掛巢湖水師的旗號。掛的是……提、舉、市、舶、司？”

    “市舶司？”大戶們最聽不得這倆字兒，登時就渾身不自在。

    雖然他們跟周知縣說話時，一個個好像事不關己，跟海貿的完全沒關系。但其實他們家家戶戶，全以通番而富比王侯。

    他們好容易才上下其手，把市舶司給弄關門。當然不希望這種跟他們爭利的衙門，再度死灰復燃了。

    “平江公，南京那邊怎么說？”眾人紛紛望向陸仲和。這些年，此人儼然便是江南大戶的帶頭大哥。

    一來，陸家的聲望在那里；二來，也不知通過什么門路，他跟中書省的大人物也成了好朋友，前番撤銷市舶司，他在中書省的‘好朋友’，是出了大力的。

    “那邊說，這事兒并不是皇上的意思?！标懼俸偷溃骸爸皇巧倌昀尚难獊沓倍?。”

    “這樣啊……”眾人聞言，齊齊松一口氣，繼而又搖頭道：“心血來潮搞這么大陣仗，皇上也太驕縱兒子了吧？”
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