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    趙炳煜木納地晃晃頭，他只聽金府的劉媽提過金嬌嬌年幼喪母，卻從未聽金文和金嬌嬌親口提到過有關南靜苼的事兒，因此對自己這位素未謀面的丈母娘一無所知。

    祥叔像是早就知道答案一樣，并不見怪。

    「想來你也是不知道的，這是他們父女倆內心最深處的痛，也是最殘忍的記憶。」

    亦是他自己的。

    祥叔搓了搓自己手背上的皺紋，陷入回憶。

    「十三年前……十三年！」他刻板的臉苦笑了一下，「那時候小小姐才六歲，靜苼小姐才二十七歲。哎，一晃眼，十三年就這樣過去了，小小姐已經長大成人，她也已經故去了這么多年。」

    趙炳煜靜靜傾聽著，沒打斷他。

    「真是世事無常終有定，人生有定卻無常！」祥叔提起南靜苼便感傷萬分，忽然轉過頭又問趙炳煜：「十三年前駭人聽聞的江南瘟疫你總聽說過吧？」

    疫氣流行，家家有僵尸之痛，室室有號泣之哀。或闔門而殪，或覆族而喪！

    但以瘴癘之地，魑魅為鄰，處處桑麻增太息！

    那年趙炳煜剛五歲，劉貴妃已從皇后手中奪回他的撫養權，本以為逃出了火坑，卻又進了他母妃的五指山，整日被各種功課壓得透不過氣。

    宮人們倒是私下里時時討論江南流行的瘟疫。小炳煜也十分厭惡瘟疫，不為其他，因為他父皇以往來他母妃宮中時，他還能松快一兩個時辰，但自從瘟疫爆發以后，皇帝整日憂心江南百姓無心后宮。

    年僅五歲的炳煜并不清楚白骨露于野，千里無雞鳴是何種悲慘狀況，他只知道父皇不來，他就再也找不到半刻屬于自己的玩耍時間。

    「自然是聽過的。」趙炳煜剛一點頭，倏爾意識到什么，睜大眼睛驚訝道：「莫非？」

    「沒錯，靜苼小姐死于那場瘟疫。」祥叔接下他的話，「那年他們一家三口本已

    經打點好行李即將返回汴京，瘟疫的消息一傳來，靜苼小姐立馬取消了行程，并且迅速聯絡各地商鋪老板，組織大家為疫區災民提供醫用和生活物資。為了疫民，靜苼小姐姐整整三日未曾合眼，最終在給疫區押送藥材時不幸病倒。」

    星光下，趙炳煜看到這個長相古板，不茍言笑的男人在回憶起昔日故人時，眼睛亮晶晶的，是淚光。或許那不僅僅是金文和金嬌嬌最沉痛的回憶，同樣也是眼前這個滄桑男人最痛心的畫面。
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