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    “為了皇上，我什么苦都可以受！”

    嚴世蕃的話音剛落，眾人皆是一滯，緊接著高拱便忍不住跳出來指責道：“別把什么事都扯到皇上身上來！我看吶，這筆錢多半是被某些人給侵吞了。”

    “你！”嚴世蕃氣急，正待反駁時，嚴嵩卻是不緊不慢地開口了。

    “去年兩省大旱，三省大水，朝廷撥款修牡丹江、松鶴江，此外單就江浙修筑新堤壩就耗費了四百萬多兩。”

    嚴嵩的話音剛落，高拱立即將手上的賬冊反復翻看，見找不到什么破綻，只得氣沖沖坐下。

    “我就不明白了，都是干著朝廷的事，為什么誰干的越多，誰受的委屈就越大！”嚴世蕃聲淚俱下，言辭鑿鑿，端著一副為君分憂的賢臣姿態，眼神從徐階、高拱、張居正身上一一掃過。

    “這多花的銀子，你們為什么總是揪著不放呢？”

    “照這么來說，戶部倒是應該簽字。”一旁觀察了許久的呂芳，輕飄飄地開口了。

    “叮！”一聲清脆的玉磬聲從珠簾后響起，在場的眾人明白，皇帝已經原諒了這份虧損，于是心照不宣地跳過了這個話題。

    而珠簾后，嘉靖皇帝回想起前身修建的那幾處殿宇，碧瓦朱甍，極盡奢華，不禁臉色一黑，低吼道：“朕的錢！”

    “好，這件事就算過去了，接下來我們來聊聊河道監管超支的問題。”內閣次輔徐階卻是慢悠悠地開口了。

    “年初工部預算四百萬兩，結算時七百萬兩，超支三百萬兩，這你怎么解釋。”

    嚴世蕃聽聞，也不做回答，只是將目光轉向對面的呂芳，拱了拱手，輕聲道：“河道監管都是由東廠負責的，具體的事我工部不太清楚，還是由呂公公來回答吧。”

    呂芳臉上笑容不變，順勢接過話頭：“是這樣的，今年年初江浙一帶的官員匯報說可能會有洪訊的風險，而我隨后又向欽天監的官員求證，他們說不排除江浙地區發生大洪水的可能。”

    呂芳說著，端起桌上的茶水抿了一口，繼續道：“江浙一帶是我大明的賦稅重地，萬不可有失！緊接著我便派了李玄作為河道監管前去調查，這是調查報告。”

    呂芳說完，從袖口中將李玄所寫的報告拿出，遞交給眾人一一驗看。
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