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    “你剛才是不是想問，明明朝廷已經廢除了雜稅以及其他亂七八糟的稅種，為什么這些地方還在收？”鄭泌昌說罷，看向遠處的風景，神色淡然。

    “是的，翰文對這件事很好奇，一想到那些村民所遭受的，我就…”高翰文咬緊牙關，不由得攥緊了拳頭，臉上滿是憤懣之色。

    “今天過后，就把這件事忘掉！不能向任何人提起，哪怕是你的老師也一樣。”鄭泌昌轉過身來，看著高翰文臉上的表情，內心不由得感到一陣好笑。

    “為什么？老師他是內閣閣員，況且，圣人云…”

    “呵，圣人？圣人的書是拿來給別人看的，拿來辦事卻是百無一用！”高翰文的話還未說完，便被鄭泌昌嗤笑一聲，冷冷打斷了。

    “你今天若是把這件事捅上去，別說我保不了你，就連胡總督、甚至伱老師也保不了你！即便如此，你還要去做嗎？”

    “我…我…”一時間高翰文陷入了猶豫之中。

    “會猶豫就對了，你不是圣人，不能拯救所有人！立足于當下，干好你該干的事，不要去惹什么事端。”

    “翰文知道了。”

    高翰文聽完鄭泌昌的話后，默然許久，低沉答道。

    “這就對了。”

    話音落下，鄭泌昌看向高翰文的眼神中也多了幾分欣賞之色。

    ……

    半夜，高翰文猛地從床上驚醒，白天發(fā)生的一切在他腦海中不停閃現(xiàn)：囂張跋扈的惡吏、跪地求饒的人群、糞桶、繩子、滿身是傷的村民、奄奄一息的老者、明晃晃的刀劍、以及鄭泌昌所說的話語。

    “啊啊啊啊！”高翰文雙手抱著頭，痛苦地叫喊出聲。

    腦海中，先前老師教誨自己的場景還歷歷在目：“你可知為官最重要的是什么嗎？稟老師，學生不知。你聽好了，為官一任，造福一方，最重要的是不要迷失了本心！”

    “本心…本心…”高翰文重復著，眼中逐漸有了光亮。

    只見其從床上起身，將書桌旁的燭火重新點亮，拿出先前老師所贈予自己的筆墨紙硯，將墨汁研磨完畢后，提筆寫下：“老師，學生高翰文，近來可好……”

    于此同時，錦衣衛(wèi)的詔獄內。

    先前還風光無限的刑部主事趙文華，此刻正身著單衣，披頭散發(fā)地垂坐于稻草鋪成的床上，身上滿是用刑后留下的傷痕。

    稻草早已發(fā)霉，散發(fā)出一股淡淡的霉味，角落當中，一只體型碩大的老鼠正‘吱吱’亂叫，也不怕人，徑直與其對視，墻邊則是堆滿了不知何物的排泄物，令人作嘔。

    ‘吱呀’！隨著一陣令人牙酸的聲音傳來，關押趙文華的牢房被打開了，進來一位將自己全身包裹在黑袍內的人影。
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