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    朱載坖聽聞嘉靖所言，慌忙回答道：“稟父皇，兒臣確實受了一些宗室所托，前來勸說陛下，還請陛下收回成命！”

    “真是胡鬧，朕是皇帝！朕許下的承諾怎么能夠說收回便收回？”

    聽聞嘉靖怒斥，朱載坖更加惶恐不安，隨即跪倒在地上，重重地往地上磕了幾個響頭，泣聲道：“父皇若是貿然削減宗室開支的話，將會有很多底層宗室過不下去的！他們本就是旁支，依靠朝廷發放的俸銀和祿米勉強過活，如今再削減宗室開支，他們之中的絕大多數得落到賣兒賣女的地步啊?！?

    嘉靖聽完，站在原地默然許久，淡淡道：“你說的這些朕都知道，所以朕打算先拿那幾個大宗室開刀！”

    嘉靖說完，轉過身將先前嚴嵩遞交給自己的奏折取出，送到朱載坖手中。

    “你自己看看吧，這是嚴嵩先前遞上來的折子?！?

    朱載坖看完奏折中的內容后，默然無語，奏折中詳細記錄了藩王及宗室所犯下的諸多罪行。

    “父皇，兒臣……”

    “行了，你下去吧！朕待會兒還要去內閣會議，至于伱先前說的那些，朕會好好考慮的。”

    “好的，兒臣告退！”

    裕王朱載坖說完，向著嘉靖恭敬行禮后，便離開了養心殿。

    待裕王朱載坖離開后，呂芳邁步進來，低聲道：“稟陛下，昨夜有人找到奴婢，想要讓奴婢幫忙說幾句好話。”

    “哼，他們的手倒是伸得挺長，先是朕的兒子，后來又是你，接下來他們是不是要把主意打到朕的妃子以及還未出生的孩子身上?。俊?

    眼見皇帝發了火，呂芳連忙跪伏于地，緊接著請求道：“還請陛下息怒！要不，讓奴婢派人去查一查……”

    嘉靖搖了搖頭，出聲拒絕：“不必了，反正都是遲早的事。”

    ……

    內閣外，嚴嵩與徐階正彼此寒暄著，其余幾人默默跟在其身后。

    “嚴閣老先前在朝議上所提議之事，已經得到陛下批準，今日就將在內閣會議上討論。”

    “承蒙陛下錯愛，老夫只是做了我這個內閣首輔應該做的事罷了。”

    “話說昨晚吏、工、刑、禮四個部的官員帶著京城的百姓去陛下那請愿一事，嚴閣老可否知曉啊？”
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