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    “朕無妨，只是暫時沒什么睡意，你有什么消息要告知朕嗎？”嘉靖坐于龍椅之上，隨意摩挲著龍椅上雕刻的龍頭。

    “啟稟陛下，按照您的吩咐，錦衣衛已經對那些彈劾胡宗憲的人進行的調查，這里是名單，還請陛下過目！”呂芳說罷，當即跪伏于地，并將名單高高舉過頭頂，神色恭敬。

    “罷了，收起來吧，名單朕就不看了！”嘉靖隨意地擺了擺手，開口道。

    “是，陛下。”呂芳說著，便將名單收了起來。

    “朕睡不著，陪朕走走吧。”

    “奴婢遵命。”

    ……

    世上沒有不透風的墻，內閣次輔徐階親自向皇帝上疏彈劾胡宗憲的消息很快便傳了出來。

    “喂，伱聽說了嗎？內閣次輔徐階親自出手彈劾胡宗憲？”

    “哼，眼下這胡宗憲的所作所為可算是引起眾怒咯！聽說監察御史趙大人那里的折子都快堆不下了。”

    “你們懂什么，那胡宗憲可是內閣首輔嚴嵩的學生，作為他的老師，嚴嵩能置身事外嗎？我還聽說啊，已經偷偷打過招呼了……”

    “哦，真的嗎？”

    ……

    清晨的嚴府內，嚴嵩和嚴世蕃也不能免俗，父子二人討論起了這件事。

    “父親，您說那徐階為何要出此昏招？他明明知道眼下胡宗憲正受陛下恩寵……”嚴世蕃說完，一旁的侍女便將一顆葡萄剝好，送入嚴世蕃嘴中。

    “嗯，這徐階是無可奈何，彈劾胡宗憲的奏折，他上也得上，不上也得上！”

    嚴嵩說完，從一旁的侍女手中接過參茶，漱了漱口。

    “這是為何？”嚴世蕃對此頗為不解。

    “你以為徐家是靠什么發家的？他這是在向他背后的那些人傳遞一個態度。”嚴嵩并沒有解答，而是提點了這么一句。

    “父親，您的意思是說，徐家也參與了沿海的走私！這可是……”嚴世蕃聽聞父親所言，不由得大驚失色。

    “他徐家不僅參與了沿海的走私，而且還是那些走私家族最大的后臺！”嚴嵩說著說著就氣不打一處來，指著嚴世蕃的鼻子罵道。

    “你這蠢貨！滿朝文武人人都知道的事情你卻不知，我都說了多少遍了，讓你一天天少往你那群妾室那邊跑，讓你多了解一點消息你就是不聽，你非要氣死我不可……”
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