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    海瑞點了點頭，對下屬如此吩咐道。

    片刻后，海瑞看見一位顫顫巍巍的老人在兩名身著粗布麻衣的年輕人的攙扶下，走進了縣衙。

    “老人家，找本官有何事啊？”

    海瑞見狀，連忙讓下屬前去泡茶，緊接著詢問道。

    “老朽見過知縣大人，知縣大人請為我等做主啊！”

    老人說罷，示意攙扶著他的年輕人將手松開，而后徑直跪伏于地。

    “老人家，你這是干什么？快快請起！有什么冤屈盡管向本官言明便是?！?

    海瑞見狀，連忙將老人扶到一旁的座椅上，沉聲道。

    “多謝知縣大人了，您真是難得為咱們百姓著想的好官?。　?

    老人被海瑞扶到座椅上后，緊緊握住海瑞的手，激動道。

    “老人家，你有什么冤屈，向本官言明便是，本官定會為伱們討回一個公道！”

    “知縣大人，事情是這樣的，老朽來自于王家村，昨天……”

    老人開始將事情的經過娓娓道來，而海瑞在聽完這一切后，眉頭愈發緊皺。

    據老人所言，他們此次將要上交的田稅換算下來，每畝田地要上交六升的糧食！

    而在這之前，朝廷已經下發了相應的通知，減免了百姓一部分的賦稅，眼前這些百姓需要上交的糧食，不僅沒減少，反而比減免之前更多了！

    “難道說，一直以來朝廷減免百姓賦稅的政策，都沒有落到實處不成？如果是這樣的話……”

    海瑞被腦海中突然冒出來的這個想法所震驚，一時間竟然不敢再繼續順著這條思路往下想！直到老人的呼喚聲才將他拉回現實。

    “大人？大人？”

    海瑞猛地回過神來，暫時將先前的猜想放到一旁，繼續道。

    “你是說，只要在官府那邊按過手印的，便能夠少交甚至不交田稅！不僅如此，還免除一年的徭役，孩子還能夠優先上由官府資助的義學？”

    “是的，知縣大人，有什么問題嗎？”

    老人見海瑞臉上的表情十分難看，疑惑道。

    “這分明是借著收取田稅來推行改稻為桑！愿意改稻為桑的，官府就少收、甚至不收田稅，而他們少交的這一部分，則全部轉嫁到你們身上。”

    “這樣一來，不僅能夠將改稻為桑推行下去，還能夠順帶著將田稅也一并收上來，真乃一石二鳥的計謀啊！可是，制訂這個策略的人，完全沒有考慮你們的實際情況。”

    “若是繼續這樣下去，改稻為桑固然能夠順利推行，但是百姓可就遭了殃！特別是那些仍然執意種植秧苗的人，十有八九，肯定會因此而破產。”

    此時的海瑞也想明白了其中的關節所在，沉聲道。

    “啊，知縣大人，這下可怎么辦??！”

    老人在聽完海瑞的分析后，也頓時慌了神，連忙向海瑞詢問應對之策。

    “無妨，老人家，你先回去吧！本官去一趟總督府那邊，打探一下消息。”

    海瑞說完，又回想起了自己先前的猜想，當即便決定從縣衙出發，前往總督府那邊。

    而就在這時，先前被海瑞吩咐去泡茶的那位下屬也端著幾杯熱茶走了進來，見海瑞一副即將要出門的樣子，開口道：“大人，茶來了?！?

    “哼，這茶你留著自己喝吧！”

    海瑞瞥了來人一眼，冷冷道。

    那位下屬聽出了海瑞話中的譏諷，臉上顯露出一絲尷尬在他看來，這些百姓壓根就沒有資格喝縣衙里的茶。

    ……
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