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    待海瑞乘上轎子，臉上的神情瞬間變得凝重起來，他沒有想到的是，這里的情況居然會如此嚴峻，單就開封府這一處糧倉，就存在著許多的問題。

    “看來先前按察使劉遠，在遞呈給陛下的奏疏之中說得沒錯，河南當地的糧倉中，實際的存糧數目，與賬冊上所記載的數目，相差甚多。”

    想到這里，海瑞不由得攥緊拳頭，無聲自語道。

    “這群該死的蛀蟲，給本官等著，本官絕對不會放過你們！”

    海瑞在冷靜下來后，很快便做好了相應的規劃，他要找機會，與按察使劉遠接觸一下，以便從劉遠的口中，了解到更多的信息。

    “他們不是一直想請本官吃飯嗎，既然如此，本官也可以利用這個機會！”

    就這樣，海瑞乘坐轎子，返回了驛站之中。

    ……

    而另外一邊，先前接到海瑞命令，前往附近調查情況的肖二，卻是有了重大的發現。

    在路上，他與幾名侍衛，遇到了幾名背著麻袋，行色匆匆的百姓。

    那些百姓一見到他們，就仿佛兔子見了鷹一般，撒腿便跑。

    肖二見狀，連忙吩咐手下將這幾人攔下，在手下將其攔住以后，便緊接著上前詢問道。

    “你們跑什么？”

    那幾名百姓見此情形，自知無法逃脫，在互相交換了一下眼神后，只見一名白發蒼蒼，骨瘦如柴，身著破爛粗布麻衣的老者顫顫巍巍地跪伏于地。

    一雙干枯的手，死死拽著肖二的褲腿，哽咽道。

    “差爺，俺家就這點糧食了，要是再交，咱們家一顆糧食都沒了！”

    “沒了糧食，俺們家五口人就得活活餓死，求求你大人有大量，放過我們吧！”

    肖二聽聞此話，臉上滿是詫異之色，緊接著追問道。

    “交什么糧食，朝廷不久前，不是剛收過田稅嗎？”

    “況且，眼下也不是征收糧食的時候啊！”

    肖二說完，如鷹似的眼神，從在場的這幾名老百姓身上一一掃過，而那些被肖二目光掃視到的人，都不敢與其對視，紛紛低下了頭。

    緊接著，肖二仿佛是想到了什么可能，臉上的表情變得分外難看，只見其將老者從地上扶起，語氣也逐漸緩和下來。

    “老人家，你方才所說的那些話是什么意思？”

    老者在被肖二從地上扶起后，拍了拍身上的灰塵，緊接著開口道。

    “聽口音，你們不是本地人吧？”

    肖二聞言，當即下意識地回應道。

    “嗯，不是。”
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