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    “您先前所推行的官紳一體化納糧，只是廢除了官紳不納糧的特權，對于那些官員的地位，其實并沒有多大的影響。”

    就在這時，御膳房那邊，將準備好的點心送過來了，而嘉靖卻無暇顧及，只是讓其將點心放至一旁，繼續追問道。

    “呂芳，繼續說下去！”

    在得到嘉靖的鼓勵后，呂芳旋即畢恭畢敬地回應道。

    “遵命，陛下！”

    “奴婢認為，要想改變這種情況，就必須破除讀書人身上的那層似有似無的光環！”

    “他們通過貶低其他的行業來抬高自己的地位，讓所有人，都按照早已安排好的道路前行，童試、縣試、府試，乃至于最終的殿試。”

    “而那些通過殿試的人，成功當了官，又怎么會反對他們呢？”

    “再然后，這些士紳所擁有的能量實在是太過驚人，他們的一句話，有時候比官府明文張貼的告示都要管用！”

    嘉靖在聽完呂芳的這番話后，也是似有明悟，將目光從呂芳的身上收回，無聲自語道。

    “看來歸根結底，朕還是要將話語權牢牢掌握在自己的手中！”

    “朕到底該采取什么辦法呢？”

    嘉靖用一只手支撐著下巴，陷入了沉思。

    呂芳眼見皇帝開始思考，也不敢出聲打擾，就這么安靜地等候著。

    時間不知道過去了多久，忽然，只見嘉靖猛地回過神來，朗聲笑道。

    “朕怎么把報紙給忘了！”

    “有了報紙，朕就能夠掌握一部分的話語權，然后在這個過程中，對朝廷的政策進行講解，進而一步一步將話語權重新奪回來！”

    呂芳對嘉靖說出的怪話感到頗為不解，但是他十分敏銳地察覺到了皇帝所提及的一項事物，那便是報紙。

    隨后，只見呂芳按捺不住心中的好奇，旋即向嘉靖詢問道。

    “陛下，您方才說的報紙是什么東西？”

    嘉靖見此情形，拿起一塊糕點放入嘴中，待咀嚼完畢后，方才回應道。

    “朕方才提到的報紙，歸根結底，就是薄薄的一張紙，只不過，這一張紙要比書籍便宜得多，每個人都能夠買得起！”

    “朕也可以利用報紙，派人在上面撰寫相應的文章，來對朝廷的政策進行宣傳。”

    嘉靖在說到這里的時候，臉上是掩飾不住的興奮之色，旋即開口道。

    “這樣一來，先前的那些難題，不就都解決了嗎？”

    呂芳在聽完嘉靖的這個構想后，也是滿眼放光，當即跪伏于地，畢恭畢敬道。

    “陛下圣明！”

    “這樣一來，所有的問題，就都不是問題了！”

    只見嘉靖將呂芳從地上扶起，用手指了指擺放在桌上的點心，旋即開口道。

    “來，先嘗嘗這御膳房新出爐的點心，待會兒去把嚴嵩他們給朕叫過來！”

    “遵命，陛下！”

    呂芳說完，便從盤中拿了一塊點心放入嘴中，細細品味其中滋味。

    ……

    內閣之中，幾人自國子監返回內閣后，便馬不停蹄地處理起奏疏。

    盡管如此，嚴世蕃還是沉浸于先前蒸汽機運轉起來的畫面之中，無法自拔，因此，其處理奏疏的速度，相較于以往，要慢上不少。

    一旁的嚴嵩自然察覺到了嚴世蕃的異常，旋即將目光轉向，此刻還處于呆愣狀態的嚴世蕃，冷聲道。

    “嚴世蕃，你愣著干什么，還不快點處理奏疏！”

    聽聞此話，只見嚴世蕃猛地回過神來，旋即連聲應道。

    “是，父親！”

    聽聞此話，嚴嵩冷哼一聲，一副恨鐵不成鋼的樣子，沉聲道：“跟你說了多少次了，工作的時候稱職務！”

    見此情形，徐階連忙站出來打起了圓場：“嚴閣老消消氣，小閣老也不是有意的。”

    就在這時，只見一名胥吏急匆匆地進入內閣，恭敬稟報道。

    “閣老，呂公公在外等候！”

    “還愣著干什么，快請呂公公進來啊！”

    一旁的高拱見狀，臉上滿是急切之色，旋即吩咐道。

    “是，閣老！”

    那名胥吏在應聲后，旋即快步離開，不多時，只見呂芳面帶笑容，踱步進入了內閣。

    見呂芳到來，眾人盡皆從座椅上起身，面露恭敬之色：“見過呂公公！”
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