第(2/3)頁

    或許是厭煩了，只見嘉靖將手中的魚食盡數(shù)拋出，然后在一旁的金盆中凈了凈手，從侍女的手中接過手帕后，方才將目光轉(zhuǎn)向呂芳，出言詢問道。

    “呂芳，你找朕有什么事情嗎？”

    “陛下，奴婢冒昧打擾，是有事情想要向您稟報！”

    在這之后，只見呂芳湊到嘉靖身旁，將先前自己在路上遇見趙貞吉，以及趙貞吉所講述的事情緣由，沒有半分隱瞞地復述給了嘉靖。

    嘉靖在聽完呂芳的敘述后，也是緊皺眉頭：“這群家伙，真是沒事找事！”

    “他曹順和再怎么樣，也是朕親自任命的封疆大吏，怎么能夠遭此誣告？”

    嘉靖在說到這里的時候，頓了頓，將目光從呂芳的身上收回，又繼續(xù)道。

    “況且，他們今天能夠彈劾曹順和，明天就能夠彈劾胡宗憲，后天就能夠彈劾譚綸！”

    “再這么下去，我大明朝能用的人，豈不是都得遭到這群腐儒的誣告？”

    呂芳頓時領(lǐng)悟了嘉靖的意思，旋即鼓起勇氣，試探性地詢問道：“陛下，您的意思是……”

    嘉靖頗為平淡地瞥了呂芳一眼，旋即出言吩咐道。

    “這些人的狗爪子伸得太長了，替朕幫他們砍掉！”

    “平日里，那群腐儒互相挑刺詆毀，朕就權(quán)當沒看見，現(xiàn)在倒好，居然把狗爪子都伸到朕任命的封疆大吏身上了！”

    “朕得給他們劃一條界限，什么人能夠動，什么人不能動，他們得做到心里有數(shù)！”

    “況且，就算朕任命的封疆大吏真的有問題又如何，他們只能夠由朕親自來處理，這群腐儒，還不夠資格！”

    呂芳在聽完嘉靖的這番話后，臉上的神色也頓時變得陰沉下來，一字一句道。

    “遵命，陛下，奴婢一定會讓他們得到一個深刻的教訓！”

    嘉靖對于呂芳的這副態(tài)度很是滿意，微不可查地點了點頭，旋即吩咐道。

    “對了，到時候抄家得來的那些財產(chǎn)，你可以自己保留一部分。”

    “可是……陛下，奴婢覺得，能夠為陛下做事……”

    呂芳聽聞嘉靖此話，下意識地便想要出言拒絕，但他的話還沒說完，便被嘉靖打斷了。

    “跟朕還客套什么，朕讓你拿著，你就安安心心拿著便是！”

    “更何況，朕說出去的話，還能夠收回嗎？”

    呂芳聽聞此話，臉上浮現(xiàn)出感激涕零的神色，‘撲通’一聲跪伏于地，沉聲道。

    “奴婢生當隕首，死當結(jié)草，必定為陛下赴湯蹈火，萬死不辭！”

    “嗯，起來吧！”

    嘉靖見此情形，旋即親自俯身，將呂芳從地上扶起。

    ……

    江西，南昌府。

    府衙內(nèi)，曹順和看著眼前的這份口供，不由得用手揉了揉太陽穴，無奈道。

    “結(jié)果到頭來，還是沒能從這些差役口中，問出什么有價值的線索！”

    自從先前曹順和讓人將那群差役押下去，大刑伺候以后。

    很快便有人招架不住酷刑，承認了“火龍燒船”是他們?yōu)榱颂颖茏镓煟幵斓慕杩冢M管如此，這群差役還是沒有提供什么有價值的線索。

    先前縱火的兇手，就仿佛人間蒸發(fā)了一樣，沒有留下半點痕跡。

    正當曹順和還在苦苦思索，那些兇手可能會有的藏匿地點時，從門外傳來一陣敲門聲將他的思緒打斷。

    曹順和見此情形，只得暫時停止思考，出言吩咐道。

    “進來！”

    話音落下，只見一名胥吏走了進來，恭敬稟報道。

    “巡撫大人，這是戶部那邊給您下發(fā)的新通知！”

    曹順和在聽完胥吏的稟報后，也不禁來了興趣，旋即吩咐道。

    “哦，戶部那邊又下發(fā)了新通知，快拿給本官看看！”

    “是，巡撫大人！”

    隨后，只見那名胥吏畢恭畢敬地來到曹順和面前，將手中那封來自戶部的新通知，遞交到了曹順和的手中。

    曹順和在從那名胥吏的手中將信封接過后，擺了擺手，出言吩咐道。
    第(2/3)頁