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    不多時，嘉靖便乘坐龍攆，向著嚴府行進。

    沿途早已被清空，百姓們也都被趕回了家中，大街上到處都是四處巡邏的兵士，此刻他們神色緊張，正用眼神四處搜尋著每一個可能藏人的地方。

    不僅如此，明里暗里，還有無數錦衣衛在護衛著嘉靖的安危。

    而在這之前，嚴世蕃早已得知了嘉靖將要親自蒞臨的消息，連忙囑咐管家，做好迎接圣駕的準備。

    此刻，嘉靖所乘坐的龍攆已經到達了距離嚴府不遠的地方，街上每五步，便有一名負責警戒的兵士。

    見此情形，嘉靖將目光收回，旋即將目光收回，轉而看向一旁的呂芳，出言詢問道。

    “呂芳，你覺得現在朝中是個什么樣子？”

    呂芳聽聞嘉靖此話，低下頭，看著腳下的地面，旋即回應道。

    “陛下，奴婢覺得，嚴閣老重病的消息一經傳出，朝野之中，必然人心浮動！”

    “恐怕現在朝中的絕大部分官員，都在想著應該如何往徐階那邊靠攏吧？”

    嘉靖在聽完呂芳的回答后，也是微不可查地點了點頭，緩緩道：“是啊，眼下朝中人心浮動，有人想要更進一步朕沒意見，但是不是未免有些太心急了呢？”

    嘉靖的話音剛落，呂芳便不假思索地給出了回應：“陛下說的那個人，難道是徐……”

    呂芳的話還沒說完，很快便反應過來，旋即硬生生止住話頭，漫不經心地看向地面，一言不發。

    嘉靖見此情形，淡淡地瞥了一眼呂芳，不緊不慢地說道。

    “說啊，怎么不繼續說下去了？”

    呂芳無奈，在猶疑片刻后，旋即硬著頭皮回答道：“陛下，您指的那個人難道是徐階，徐閣老嗎？”

    嘉靖聽聞此話，將目光從呂芳的身上收回，緩緩道：“除了他還有誰，別以為朕不知道他徐階瞞著朕搞的小動作，只不過一直以來，朕都對此睜一只眼閉一只眼。”

    嘉靖在說到這里的時候，停頓了片刻，又繼續道。

    “嚴嵩雖然好用，但是他畢竟年紀大了，也逐漸管不住手底下的那些人了，倘若沒人在一旁施以壓力，嚴黨必定會變得難以轄制，到那時，他們還怎么死心塌地的替朕辦事呢？”

    呂芳在聽完嘉靖的解釋后，頓時感覺一切都變得豁然開朗起來，以往的那些疑惑也在此刻盡皆消弭。

    緊接著，呂芳順著這個思路，又繼續往下想。

    “陛下留著徐階，是為了轄制嚴黨，好讓他們死心塌地的辦事，就算嚴黨那邊走不通，陛下也可以依靠清流那邊的力量，來將事情辦成！”

    “可眼下，嚴嵩病重，一直以來的平衡被打破，陛下會不會就此采取措施？”

    “如果陛下要采取措施的話，他會選擇什么辦法呢？”

    緊接著，呂芳突然靈光一閃，腦海中突然回憶起了當初趙貞吉向嘉靖稟報的情況：“徐階所在的松江徐家，兼并土地二十八萬畝！”

    “也就是說，陛下的手中一直拿捏著徐階的把柄，只要他想，任何時候都能夠致徐階于死地！”

    “眼下，嚴嵩要是死了，清流必定會變得難以轄制，陛下說不定會將徐階也一并送走！”

    呂芳想到這里，看向嘉靖的目光之中，滿是驚駭之色。

    他沒有想到的是，嘉靖在這之前早已做好了萬全的準備，嚴嵩要是死了，他徐階也跑不掉！

    正當呂芳愣神之際，嘉靖那古井無波的聲音在呂芳的耳旁響起：“呂芳，你還愣著干什么，到了！”

    呂芳聞言，猛地回過神來，將頭深深低下，恭敬應聲道：“是，陛下！”

    ……

    此刻，嚴府正門。

    嚴世蕃以及太醫院的太醫們，早早地跪伏于此，等候著嘉靖的到來。

    待嘉靖所乘坐的龍攆，到達嚴府的門口后，在嚴世蕃的帶領下，眾人當即異口同聲道。

    “微臣恭迎陛下圣駕，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

    嘉靖聞言，從龍攆上下來，然后將目光從他們身上一一掃視而過，片刻后，方才吩咐道。

    “嗯，都起來吧！”

    “謝陛下！”
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