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    高拱聞言，微不可查地搖了搖頭，旋即轉移起了話題。

    “按照你方才的說法，眼下景王殿下已經就藩，裕王殿下也已經失去了爭奪儲君的希望，難不成，陛下打算立皇貴妃沈氏肚子里的那個孩子為儲君？”

    張居正眼見高拱毫不顧忌地就將這個極其敏感的話題，給搬到了臺面上，臉上頓時浮現出恐慌之色。

    在四下觀望了一陣，確定無人偷聽后，方才松了一口氣。

    緊接著，張居正在仔細斟酌完語言后，方才斬釘截鐵地回答道。

    “嗯，沒錯，結合現有的信息來看，皇貴妃沈氏肚子里的孩子，被立為儲君的概率極高！”

    “不久前，陛下所居住的養心殿遭到雷擊，需要修繕，而陛下二話不說，就搬到了沈氏所在的甘露宮居住，再加上平日里，陛下除了處理日常的政務以外，還時常前去探望皇貴妃！”

    “這一切都可以看出，陛下對于皇貴妃沈氏肚子里的那個孩子，期望極高！”

    張居正在說到這里的時候，仿佛是突然想起來什么似的，將目光轉向高拱，壓低聲音道。

    “在這之前，有傳言說，倘若皇貴妃沈氏肚子里的孩子順利降生，她就將成為我大明朝的皇后！”

    在這之前，高拱都是極為淡定的，因為張居正所打聽到的這些消息，他早就知道了。

    不過，當張居正提及皇貴妃沈氏，很有可能會成為大明朝的皇后一事時，高拱還是按捺不住內心的驚詫，不由得倒吸一口涼氣。

    要知道，大明朝的皇后之位，可是空缺了許多年了啊！

    自從方皇后死去以后，陛下就再也沒有冊立過皇后，而現在，卻是突然有了這種傳言。

    盡管高拱明面上十分平靜，但內心早已是波濤翻涌，久久不能平靜。

    “難道說，陛下真的打算……”

    突然，高拱仿佛意識到了什么一樣，猛地將目光轉向張居正，雙方的目光在空氣中，交匯了片刻，旋即各自移開。

    二人都意識到，這個話題，不能再繼續下去了！

    在這之后，只見高拱從座椅上起身，向張居正拱了拱手，面露微笑。

    “時候也不早了，我也該回去了！”

    張居正聞言，擺出一副后知后覺地樣子，猛地從座椅上起身，恭敬道。

    “高閣老，我送送你吧？”

    “嗯。”

    高拱見此情形，并沒有拒絕張居正的好意，二人一同離開了用以待客的大廳。

    ……

    夜幕降臨，紫禁城，乾清宮。

    此時的乾清宮內，除了嘉靖以外，沒有其他人，也正因為如此，坐于龍椅之上，手捧一本書籍的嘉靖，顯得頗為孤寂。
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