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    曾宏聞言，旋即將目光從那尊曾參的塑像上收回，輕撫著胡須，臉上滿是欣慰之色，旋即自顧自地說(shuō)道。

    “無(wú)妨，你們南宗支系一脈，真是有心了！”

    在這之后，眾人又寒暄了幾句，就在這時(shí)，有曾氏族人來(lái)到曾宏面前，小心翼翼地開(kāi)口道。

    “族長(zhǎng)，馬上就要到時(shí)間了，您看？”

    曾宏聞言，頗為隨意地?cái)[了擺手，旋即出言吩咐道。

    “嗯，事不宜遲，現(xiàn)在就開(kāi)始吧！”

    眼見(jiàn)祭祀即將開(kāi)始，南宗支系一脈的族長(zhǎng)曾顯，便帶著族人前往既定的位置等候。

    就在這時(shí)，只聽(tīng)一陣敲鑼打鼓的聲音響起，現(xiàn)場(chǎng)的氣氛頓時(shí)變得無(wú)比熱烈，在場(chǎng)的所有曾氏族人，都神色狂熱地看向那道背對(duì)著他們的曾氏一族，第六十一任族長(zhǎng)，曾宏。

    “請(qǐng)族長(zhǎng)凈手！”

    曾宏將手在銅盆中放置片刻后，旋即將手抬起，早已等候在一旁的曾氏族人當(dāng)即上前，恭敬地遞上綢巾。

    待曾宏將手上殘留的水漬盡皆擦干以后，從一旁的族人手中，接過(guò)三支燃燒正盛的香，神色肅穆地朝著長(zhǎng)桌所在的方向行進(jìn)。

    ‘咚咚咚！’

    當(dāng)曾宏行進(jìn)至鋪有紅布的長(zhǎng)桌旁時(shí)，只聽(tīng)三聲沉悶的鐘聲響起。

    見(jiàn)此情形，曾宏頗為鄭重地，朝著曾參的牌位拜了三拜，在做完這些以后，只見(jiàn)曾宏從地上起身，開(kāi)始在內(nèi)心默念起了祭文。

    “祖宗在上，不肖子孫，曾氏一族，第六十一任族長(zhǎng)曾宏向您……”

    時(shí)間就這么一分一秒地流逝，正當(dāng)曾宏打算將手上的三炷香，插進(jìn)香爐中時(shí)，異變陡生。

    只聽(tīng)宗圣廟外，傳來(lái)一陣轟然不絕的馬蹄聲，刀劍出鞘的聲音不停響起。

    “把這里都給本官圍了，一個(gè)人都不要放過(guò)！”

    “是，大人！”

    片刻后，只見(jiàn)無(wú)數(shù)全副武裝，且身披甲胄的衛(wèi)所士卒，從宗圣門魚(yú)貫而入，將前來(lái)參加本次祭祀典禮的數(shù)百名曾氏族人盡皆控制了起來(lái)。

    而曾宏見(jiàn)此情形，似乎受到了極大的驚嚇，就連手上拿著的三炷香也‘啪嗒’一聲掉落在地。

    旋即，待其反應(yīng)過(guò)來(lái)，臉上滿是陰沉之色，將目光轉(zhuǎn)向那些衛(wèi)所士卒，出言斥責(zé)道。

    “你們好大的膽子，是誰(shuí)指使你們，來(lái)擾亂我曾家的祭祀祖先的典禮的？”

    “快說(shuō)！”

    由于太過(guò)于憤怒，此刻，曾宏的胸膛劇烈起伏著，呼吸也變得急促了起來(lái)，一雙眼睛死死地盯著眾人，眼睛中仿佛要噴出火來(lái)似的。

    不多時(shí)，只見(jiàn)海瑞背著雙手，頗為悠哉地走進(jìn)了曾圣廟，在他的身后，還跟著都指揮使張遠(yuǎn)，以及錦衣衛(wèi)的一干人等。

    眼見(jiàn)海瑞身上穿著的官服品秩不低，曾宏只得強(qiáng)壓憤怒，耐著性子將目光轉(zhuǎn)向海瑞，出言詢問(wèn)道。

    “在下是曾氏一族，第六十一任族長(zhǎng)曾宏，大人在我曾氏一族祭祀先祖的時(shí)候，帶兵過(guò)來(lái)將我曾氏族人團(tuán)團(tuán)圍住不說(shuō)，居然還敢在宗圣廟內(nèi)妄動(dòng)刀兵？”

    “倘若大人今天不能夠拿出一個(gè)合理合法的解釋來(lái)，那就別怪老夫如實(shí)上奏朝廷了！”

    海瑞在聽(tīng)完曾宏這番飽含威脅的話語(yǔ)后，臉上的神色并未有太多的變化，而是將目光轉(zhuǎn)向曾宏，自顧自地開(kāi)口道。

    “本官是朝廷派下來(lái)查案的左副都御史海瑞，此番前來(lái)，便是因?yàn)楸竟僬{(diào)查到了，你曾家與白蓮教有所勾結(jié)，本官是特意來(lái)拿人的！”

    海瑞在說(shuō)完以后，將目光從曾宏的身上收回，旋即反問(wèn)道。

    “怎么，難道本官這個(gè)理由，還不夠充分嗎？”

    此刻，曾宏在聽(tīng)完海瑞的這番話后，已經(jīng)是面色煞白，渾身顫抖。

    因?yàn)樵谶@之前，他就已經(jīng)得到消息，說(shuō)是朝廷派了一位極其難纏的官員，來(lái)到山東查案。

    一開(kāi)始曾宏還以為這個(gè)海瑞只不過(guò)是朝廷派來(lái)調(diào)查官員貪腐情況的，因此，并未將其放在心上，而現(xiàn)在這個(gè)海瑞卻站在自己面前，直言不諱地說(shuō)曾家與白蓮教有關(guān)系。

    曾宏的心里十分清楚，縱使曾家已經(jīng)無(wú)比顯赫，但倘若真的被證明與白蓮教有所勾結(jié)，那么一切就都將化為泡影，畢竟勾結(jié)白蓮教可是赤裸裸的死罪啊！

    到那時(shí)，無(wú)論誰(shuí)出面，也保不住曾家，他們最后只能落得一個(gè)被抄家滅族的下場(chǎng)！

    想到這里，曾宏原本那咄咄逼人的態(tài)度，也瞬間軟化下來(lái)，其在腦海中整理完語(yǔ)言后，方才面向海瑞，輕聲道。
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