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    “哼，他們想要依附我孔家，自然得付出相應的代價才是！”

    “倘若沒有我孔家護著，他們恐怕早就被那群貪官污吏，壓榨的連一點油水都不剩了，別說填飽肚子了，不餓死都算好的！”

    “說起來，他們還得感謝咱呢，就按照我說的去辦，把田租再往上漲一漲，明白嗎？”

    管家見此情形，縱使心中有萬般不甘，也只得點頭稱是。

    “是，老爺！”

    待管家離開后不久，只見孔尚賢的妻子嚴氏在侍女的攙扶之下，走了進來。

    孔尚賢眼見嚴氏到來，連忙從座椅之上起身，上前攙扶著嚴氏，來到自己的身旁坐下，緊接著開口道。

    “夫人，你的身體還沒好利索，理應多加休息才是！”

    嚴氏聽聞孔尚賢此話，微不可查地搖了搖頭，旋即開口道。

    “無妨，只不過是偶感風寒罷了，很快就會好起來的！”

    在這之后，只見嚴氏話鋒一轉，將目光轉向孔尚賢，轉而開口道。

    “對了，不久前，父親派人來通知我，說是讓你多加留意海瑞這個人！”

    孔尚賢在聽完妻子嚴氏的這番勸誡后，臉上不由得浮現出一抹驚訝之色。

    在腦海中思襯良久后，方才不緊不慢地開口道。

    “海瑞，我記得他不是被朝廷派來山東懲處貪腐，順帶著探查白蓮教蹤跡的嗎？”

    “難不成，這背后另有蹊蹺？”

    嚴氏聽聞此話，將孔尚賢臉上的表情盡收眼底，旋即出言解釋道。

    “嗯，話雖如此，但父親那邊派人送來的消息說，這個海瑞嫉惡如仇，且不畏權勢，一旦讓他抓住了把柄，他是真的會一查到底的！”

    孔尚賢在聽完嚴氏的這番話后，點了點頭，頗為敷衍地應聲道。

    “嗯，我知道了，為夫接下來會多加留意這個海瑞的！”

    嚴氏眼見自己已經將話帶到，也不在房間內作絲毫停留，而是隨便找了個借口，離開了房間。

    孔尚賢看著嚴氏離去的背影，如此感慨道。

    “真好啊，朝中有任何風吹草動，我孔家永遠是最先一批知道的！”

    嚴氏的消息之所以如此靈通，則完全是因為她是嚴嵩的孫女，同時也是嚴世蕃的長女。

    正當孔尚賢躊躇滿志，在腦海中盤算接下來的應對之策時，只聽門外傳來一陣急促的腳步聲，一名奴仆急匆匆地走進了房間，恭敬稟報道。

    “老爺，曾家那邊派人來了，說是奉了曾家族長曾宏的命令，有要事相商！”

    孔尚賢在聽完奴仆的稟報后，不由得皺了皺眉，臉上適時浮現出疑惑之色，下意識地開口道。

    “最近曾家那邊不是在忙著祭奠先祖嗎，怎么會突然在這個時候派人來？”

    “難道說，曾家那邊出什么事了？”
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