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    嘉靖說完，旋即來到一旁的書案上，在翻找了許久后，方才將先前海瑞派人寄給自己的親筆信，以及連帶著曾慶、曾顯兩份口供找出，并遞交到了趙貞吉的手里。

    “喏，你自己看看吧！”

    嘉靖說完，便不再言語，只是靜靜等待著趙貞吉接下來的反應。

    趙貞吉畢恭畢敬地將親筆信接過，開始瀏覽起了上面的內容，很快，趙貞吉便臉色煞白，渾身顫抖，半天都說不出話來。

    良久，待趙貞吉平復好情緒，方才將目光轉向嘉靖，緩緩道。

    “陛……陛下，微……微臣覺得，這上面的內容未免太過于驚世駭俗，當地的豪紳富戶居然與白蓮教相互勾結起來，共同榨取老百姓手中那所剩無幾的財富！”

    “甚至其中還牽涉到了曾家這種大家族，要知道，他們的祖先可是衍圣公孔丘的學生，有著宗圣之稱的曾參啊！”

    “這件事情要是流傳了出去，這天底下的讀書人可就……”

    趙貞吉在說到這里的時候，臉上滿是痛心疾首的神色。

    而嘉靖只是頗為平靜地瞥了趙貞吉一眼，用不含任何情緒的聲音說道。

    “哼，有道是君子之澤，五世而斬，倘若他們的先祖在天有靈，看見子孫后代墮落成這副模樣，恐怕會羞愧得無地自容吧！”

    一旁的趙貞吉聽聞此話，瞳孔驟然收縮，因為他聽出了嘉靖話中所包含的意味。

    旋即，只見其小心翼翼地斟酌完語言后，向嘉靖確認道。

    “陛下，您難道是打算出手對付這幾個家族，可是衍圣公那邊……”

    只不過，趙貞吉的話還沒有說完，便被嘉靖冷冷打斷了。

    “衍圣公又如何，就憑他孔尚賢的德行，能夠配得上衍圣公的名頭嗎？”

    “趙貞吉，朕不想再從你的口中聽到這句話，明白嗎？”

    嘉靖說完，將目光從趙貞吉的身上冷冷掃過，旋即開口道。

    趙貞吉在感知到嘉靖的目光從自己的身上掃過以后，全身上下都不由得戰栗了片刻，就連血管中的血液，也似乎遭到了凍結，旋即，只見趙貞吉回過神來，顫抖著應聲道。

    “遵命，陛下，微臣知道了！”

    “嗯。”

    嘉靖見此情形，微不可查地應了一聲，語氣也重新平緩了下來。

    在這之后不久，趙貞吉那略帶顫音的聲音，又再次在嘉靖的耳旁響起。

    “陛……陛下，微臣十分好奇，萬一到時候這件事情真的牽連到衍圣公的頭上，您會作何打算？”

    趙貞吉說完，便跪伏于地，將頭深深埋下，等待著嘉靖的回答。

    嘉靖在聽完趙貞吉所提出來的這個問題后，思襯許久，方才不緊不慢地開口道。

    “萬一衍圣公真的與白蓮教有所關聯，朕會親自廢了他，然后考慮再選新一任的衍圣公！”

    待嘉靖的話音落下，整個乾清宮頓時陷入了一片死寂，由于這個消息太過于震撼，導致趙貞吉的大腦宕機了許久。

    此刻，趙貞吉的臉上滿是不可思議的神色，嘉靖先前所說的那番話，猶如魔咒一般，一直蕓繞在他的心里。

    “我沒聽錯吧，陛下方才說，倘若衍圣公真的與白蓮教有所關聯的話，陛下就會親自下詔廢了他，然后再重新選新一任的衍圣公！”

    “皇帝廢除衍圣公，這可是歷朝歷代都不曾有過的事情啊，難道說陛下真的要開這個先河嗎？”

    在這之后，只見趙貞吉回過神來，其本想出言勸說，但聯想到嘉靖先前的態度，也就放棄了這個想法，其嘴唇微微動了動，但最終還是沒有發出任何聲音。

    嘉靖將趙貞吉臉上的表情盡收眼底，當即話鋒一轉，繼續開口道。

    “起來吧，趙貞吉，朕這次叫你過來，除了海瑞的這件事，其實還有別的事情需要伱去辦！”

    趙貞吉在得到嘉靖的吩咐后，旋即從地上緩緩起身，在這之后，只見其將目光轉向嘉靖，臉上滿是堅毅之色。

    “陛下需要微臣辦什么事情，盡管吩咐便是，微臣一定盡心竭力，替陛下辦到！”

    嘉靖在得到趙貞吉這般回應后，點了點頭，在沉吟片刻后，旋即出言詢問道。

    “趙貞吉，你還記得你先前在朕面前提及過的，世家大族兼并大量土地一事嗎？”
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