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    世上沒有不透風的墻，在經過一個晚上的發酵以后，很快，海瑞親自調兵，將“四圣三賢”的那幾個家族悉數抄家一事，便在朝中流傳開來，并掀起了軒然大波。

    更令那些朝臣們感到震驚的是，海瑞居然從那幾個家族手中，抄沒出了八千萬兩白銀，這可是相當于大明朝兩年多的賦稅啊，更別提還有三十六萬畝的土地，以及數不清的古董珍玩！

    朝中的明眼人都能夠看得出來，這個海瑞的背后站著皇帝。

    在這些人看來，整件事情背后，倘若沒有皇帝的授意，哪怕借給海瑞一百個膽子，他也絕對不敢這么做！

    伴隨著這幾個家族的倒臺，那些朝臣則更加地惶恐不安，特別是曾經與那幾個家族有所關聯、亦或者是受過其恩惠的大臣，則忙著四處找尋關系，以及銷毀罪證。

    現在的情況是，誰也不想跟那幾個家族扯上半毛錢的關系，稍有不慎，葬送的便是自己的大好前程！

    在震驚之余，還有一部分的朝臣則是在暗自揣測，海瑞立下了如此大功，陛下接下來將會如何賞賜，畢竟這個海瑞，可是為朝廷帶來了整整八千萬兩的收入啊！

    而在滿朝文武中，最為海瑞感到高興的，莫過于趙貞吉了。

    別的不說，單就搗毀白蓮教這一項功績，便足以讓海瑞升官了，而眼下，海瑞在搗毀白蓮教的同時，還為國庫帶來了八千萬兩白銀的收入！

    這兩項功績相加，可不是簡簡單單的一加一等于二的效果，而是一加一遠大于二！

    趙貞吉覺得，以海瑞目前所立下的功勞，再好好熬一熬資歷，往后擔任左都御史都不在話下。

    此刻，趙貞吉愈發慶幸，當初向朝廷舉薦海瑞的選擇，因為滿朝文武，誰不知道海瑞是他趙貞吉一手提拔上來的。

    單憑這項關系，日后在官場上，若是有人想要找趙貞吉的麻煩，也得好好掂量掂量自己，看看自己夠不夠格！

    ……

    另外一邊，清晨，內閣。

    當徐階從轎子里下來時，迎面撞上了嚴嵩所乘坐的轎子。

    徐階見此情形，當即停下腳步，頗為恭敬地站至一旁，待嚴嵩在奴仆的攙扶下，顫巍巍地從轎子里下來后，三步并作兩步迎了上去，恭敬道。

    “見過嚴閣老！”

    嚴嵩聞言，在用渾濁的眼睛，上下打量了一番徐階后，方才點頭回應道。

    “徐閣老，這么早啊？”

    徐階聞言，笑了笑，旋即出言回應道。

    “嚴閣老，實不相瞞，之前還有一些事務沒處理完，所以我想著今天早點過來！”

    嚴嵩在聽完徐階的這番話后，并未作任何置評，而是點了點頭，與徐階走在一起。

    二人在走出一段距離后，只聽嚴嵩那略帶好奇的聲音響起。

    “話說徐閣老，你聽說了嗎，那個先前被陛下派去山東探查白蓮教蹤跡的海瑞，以與白蓮教有所勾結為由，調集士兵，將“四圣三賢”的那幾個家族，盡數抄了家！”

    徐階聞言，臉上并未浮現出任何意外之色，瞥了嚴嵩一眼，旋即不緊不慢地開口道。

    “那是自然，現在這個消息在朝中傳得沸沸揚揚，要我說，這個海瑞，可真夠大膽的！”

    “是啊，真是后生可畏啊，看來我這把老骨頭，也是時候騰出位置來，給這些年輕人了！”

    待徐階的話音落下，一旁的嚴嵩也緊跟著感慨道，語氣之中，滿是疲憊，一副老態龍鐘的模樣。

    一旁的徐階聞言，忍不住瞥了嚴嵩一眼，在內心暗自吐槽道。

    “我呸，嚴嵩，你這個老東西，我看你是恨不得，在內閣首輔的位置上坐到死吧！”

    盡管徐階在心中對于嚴嵩的惡意，已經濃郁到快要溢出，但明面上，他還是表現出一副頗為恭敬的模樣，緊跟著開口道。

    “哪里哪里，嚴閣老說笑了，您的身子骨還硬朗著呢，依我看，您至少還得干個一二十年呢！”

    “哈哈哈，有時候該退就得退，將舞臺交給這些年輕人才是最好的！”

    在這之后，二人又聊了一些閑話，隨后踏上階梯，進入了內閣。

    在進入內閣以后，嚴嵩和徐階便分別坐到各自的位置上，開始處理起了先前那些未曾處理完畢的奏疏。

    在這之后不久，張居正、高拱、嚴世蕃，也陸續來到了內閣。

    待內閣的五人盡數到齊以后，很快便有胥吏抱著一人多高的奏疏，走了進來。

    正當眾人專心致志地處理著手上的奏疏時，從門外傳來一陣急促的腳步聲，不多時，只見一名胥吏走了進來，將目光轉向嚴嵩和徐階所在的方向，恭敬稟報道。

    “嚴閣老，呂公公在外求見！”
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