第(1/3)頁

    自那以后，時間又過了好幾天。

    此刻，京杭大運河上，一支偌大的船隊，正有條不紊地行駛于運河之上。

    眼前這條京杭大運河，在元朝的時候曾一度堵塞，最嚴重時，京杭大運河全段，至少有三分之一的地方陷入淤塞，導致船只無法通行。

    在明成祖朱棣奉天靖難，遷都北京以后，為了將江南地區的漕糧、賦稅等等運送至北京，特意命時任工部尚書宋禮，清理淤塞的河道，重開會通河，由此使得這條京杭大運河重新暢通。

    自那以后，京杭大運河就成了明朝名副其實的生命線，京杭大運河每年的漕運量高達四百萬石，源源不斷的物資，經由這條大運河被運送至北京。

    船艙內，尼爾斯.羅森正在用羽毛筆，沾著墨水，記錄著近些天來所發生的那些事。

    “今天，已經是我尼爾斯.羅森奉王室命令，率領船隊，來到這個盛產絲綢、茶葉、瓷器的神秘東方國度的第二十七天！”

    “在九天前，我與那些船員一同乘上了由明國官員，為我們準備的船只，我們接下來的目標，就是為了去往京城，見到他們的皇帝，船上的空間很大，讓我們有足夠的空間可以休息！”

    “上帝啊，這個國家居然開鑿了一條貫穿南北的大運河，無數的貨物都經由這條運河，運送至這個國家的首都，這條運河的忙碌程度，哪怕是整個歐洲最為繁華的港口，也比不上！”

    “我們每天都會遇到迎面而來的無數船只，這些船只有的運送食鹽、有的運送布匹、還有的負責運送整船整船的糧食！”

    “另外，我從船上的一名水手口中打聽到，這一條運河，已經有了好幾千年的歷史了，歷經了好多個王朝，上帝啊，要不是親眼所見，我簡直不敢相信這是真的！”

    “這個國家的一切，就像是《圣經》中所描繪的人間天國一樣美好，這里的所有人，談吐都十分地幽默風趣，相比之下，國內那些鄉巴佬、野蠻人簡直令人作嘔，我都想一直留在這里了！”

    “值得一提的是，這里的平民，很少吃面包，他們比較喜歡吃的食物是一種由稻米所制作……”

    ‘咚咚咚！’

    正當尼爾斯坐在書案上，聚精會神地記錄著自己近些日子以來的見解時，突然，從門外傳來了一陣敲門聲。

    眼見思緒被打斷，尼爾斯只得無奈將日記放到枕頭下，旋即從座椅上起身，將船艙的門打開。

    敲門的正是尼爾斯的大副丹尼，此刻，他的臉上滿是激動之色，見尼爾斯出來，他連忙向尼爾斯分享了一個好消息。

    “頭兒，我剛剛問過那些水手了，只需要再航行三天，我們就能夠去到這個國家的首都，并且見到他們的皇帝了！”

    尼爾斯在聽完丹尼的匯報后，整個人也不由得松了一口氣，目前船隊已經在運河上航行了十幾天了，就算精力再怎么旺盛的人，也會感到厭煩。

    眼下，尼爾斯每時每刻都在期待著，重新踏上土地，而眼下自己的大副丹尼卻送來了這個好消息，這讓尼爾斯那早先因為被打擾而產生的怨氣，消散大半。

    隨后，其仿佛是突然想起來什么似的，神色緊張地看向那名叫做丹尼的大副，出言確認道。

    “接下來準備送給那位明國皇帝的禮物，怎么樣了？”

    “頭兒，你放心吧，那些禮物都保存地十分完好！”

    他們此番并不是空手來的，而是攜帶了大量的禮物，除了地球儀、望遠鏡之外，還有許多的象牙、香料以及黃金，而那些象牙以及香料，都是他們沿途掠奪而來。

    原本他們打算，等與明國達成協議以后，就原路返回，順便將那些香料象牙都運回歐洲販賣，從中牟取暴利！

    但當他們，近距離地了解到了，眼前這個盛產絲綢、瓷器、茶葉的神秘東方國度后，便很快改變了主意。

    眼前這個自稱為大明的國度，實力十分強大，必須要費盡心思討好才是，反正到時候只需要適當夸大一些損失，然后找王室報銷就行了！

    因此，尼爾斯在與手下的船員商議以后，便毅然決然地決定，將那些象牙以及香料一并加入禮物清單之中。

    在與自己的大副確認完禮物的情況后，尼爾斯又重新回到了船艙之中，將先前藏好的日記，從枕頭下面重新取出。

    就在這時，尼爾斯的視線無意間，從枕頭下那支異常精美，且小巧玲瓏的燧發槍身上掃視而過。

    這支燧發槍是他花費巨大的代價，從法國那邊走私過來的，平時用作防身之用，雖然迄今為止，還沒有開出一槍，但出于保險起見，尼爾斯仍舊把這支燧發槍貼身保管，防止意外情況的發生。

    “要不到時候，把這支燧發槍也當成禮物，一起送出去？”

    ……

    湖廣一省，下轄十六個府，治所武昌，其轄地有武昌府、漢陽府、黃州府、承天府、德安府等等。

    湖廣省，武昌府。

    府衙內，此刻，湖廣巡撫馮岳正在書房內處理相應的事務。

    自嘉靖五年馮岳考中進士以來，便被授予南京工部主事一職，后因政績出色，外加上平苗有功，又屢次升官，一路做到了現在的湖廣巡撫一職，是名副其實的封疆大吏！

    就在這時，從門外傳來了一陣敲門聲，旋即，只見一名胥吏走了進來，低下頭，恭敬稟報道。

    “巡撫大人，宮里來人了，目前正在大廳外等候！”

    “什么！”
    第(1/3)頁