第(2/3)頁

    孔尚坦聽聞嚴嵩此話，整個人頓時目瞪口呆，但很快，孔尚坦便反應過來，臉色頓時黑了下去。

    緊接著，一股無名怒火升騰而起，充斥著他的胸膛。

    “這個嚴嵩到底是什么意思，大張旗鼓地把我叫過來，難道就是為了當面羞辱我嗎？”

    就在這時，一旁的嚴世蕃見房間內的氣氛不妙，當即站了出來，笑著打起了圓場。

    “這件事情待會兒再說吧，來，咱們先吃菜，這可是……”

    嚴世蕃的這番話，并未起到他所預想的作用，只見嚴嵩頗為惱怒地瞥了嚴世蕃一眼，沉聲道。

    “閉嘴，這沒你說話的份！”

    嚴世蕃聞言，只得將頭低下，悻悻退至一旁。

    在這之后，只見嚴嵩直視著孔尚坦那夾雜著憤怒的目光，自顧自地繼續道。

    “衍圣公，想必你應該在陛下那里，看到了與你孔家相關的卷宗了吧？”

    嚴嵩的聲音不大，但是卻如同一柄重錘一般，狠狠地敲打在了孔尚坦的心上。

    孔尚坦聞言，已經顧不上憤怒，因為在他的腦海中，不時浮現出早先在卷宗上所看到的那些案例，而犯下那些罪行的人，正是自己的族人。

    嚴嵩見孔尚坦未作回應，挑了挑眉，又繼續補充道。

    “衍圣公，想必你應該知道，一直以來都有許多百姓，攜帶田契地契等財產前來投奔你們曲阜孔家吧？”

    “不僅如此，他們還租賃你孔家的田地，進行耕種！”

    孔尚坦聽聞嚴嵩此話，心中頓時泛起一絲不詳的預感，冷聲詢問道。

    “你這是什么意思？”

    嚴嵩聞言，將孔尚坦臉上的表情盡收眼底，旋即開口道。

    “那衍圣公不妨猜猜，你們孔家從那些百姓身上，收取幾成的田租？”

    嚴嵩在說到這里的時候，冷冷瞥了孔尚坦一眼，朗聲道。

    “既然衍圣公不知道，那么就讓我嚴嵩來告訴你，八成！”

    “你們從那些租賃土地的百姓手中，收取八成的田租，而這一切，都是拜孔尚賢所賜！”

    “哪怕是大明最殘暴無恥的地主，也不敢收八成的田租啊，你們把老百姓當成什么了？”

    孔尚坦突然遭此訓斥，臉上滿是不可置信的神色。

    盡管他知道，前來投奔孔家的百姓很多，但他卻從來沒有關注過這方面的事情。

    此刻，在他的臉上滿是羞愧之色，其正想出言解釋，便被嚴嵩冷冷打斷了。

    “嚴閣老，我……”

    而嚴嵩卻并未給他解釋的機會，而是話鋒一轉，繼續補充道。

    “你以為他孔尚賢犯下的罪行，僅僅只有這一些嗎？”

    “不，他孔尚賢還暗中勾結白蓮教，放任他們坑害百姓，榨取他們手中所剩無幾的財富，而這些情況，都是“四圣三賢”的那幾個家族，親口交代的！”

    “試問，像這樣一個狼心狗肺的東西，我嚴嵩為什么要讓他進我家的大門？”

    嚴嵩在說到這里的時候，上下打量了孔尚坦一番，出言反問道。

    “要不是看在他孔尚賢娶了我嚴嵩的孫女的份上，你以為就憑他曾經犯下的這些罪行，能夠相安無事嗎？”

    此刻的孔尚坦，在聽完嚴嵩的這番話后，已然陷入了呆滯。

    他原本以為，嚴家是不想與這件事情扯上關系，這才選擇袖手旁觀的，誰知，這背后居然還有這么大的隱情。

    “為什么這些事情，從來沒有人對我提起過？”

    許久之后，只見孔尚坦回過神來，呢喃自語道。

    嚴嵩見此情形，心知火候已到，語氣也逐漸緩和下來：“衍圣公，有道是，不在其位，不謀其政！”

    “在這之前，你并不是衍圣公，因此，像這些見不得光的事，自然也沒有告訴你的必要！”

    “不過，當孔家推舉你出來，承襲衍圣公的時候，我感覺，孔家還不算無可救藥！”

    “你比你的兄長仁厚，自然做不出那些坑害百姓的事情，由你來承襲衍圣公，再合適不過了，老夫希望你不要重蹈你兄長的覆轍！”

    孔尚坦聽聞嚴嵩此話，臉上頓時浮現出迷惘之色，只見其低下頭，看著自己的雙手，呢喃自語道。
    第(2/3)頁