第(1/3)頁(yè) 在那以后，時(shí)間又過去了好幾天，一轉(zhuǎn)眼，便到了正式舉行考試的日子。 按照以往的慣例，在貢院舉行考試的前一天晚上，考試的主考官都必須親臨現(xiàn)場(chǎng)，主持祭祀儀式。 這場(chǎng)祭祀儀式，用以祭奠那些橫死在考場(chǎng)之上的冤魂，以祈求考試能夠順利進(jìn)行。 嚴(yán)世蕃眼見時(shí)間差不多了，當(dāng)即轉(zhuǎn)過身來，看向一旁的下屬，緊跟著吩咐道。 “嗯，可以開始了！” “是，小閣老！” 很快，便是一陣敲鑼打鼓的聲音傳來，平日里，異常冷清的貢院，在此刻顯得頗為熱鬧，不僅如此，還有人不停地往半空中拋灑著黃色的紙錢。 在做完這些后，只見有人如此唱和道：“禮敬圣賢，福佑未央，泰山蒼蒼，洙泗泱泱，夫子之風(fēng)，山高水長(zhǎng)……” 在誦唱完祭文后，便又是一陣敲鑼打鼓的聲音響起，緊接著，又有人重復(fù)先前的動(dòng)作，不停地往半空中拋灑著紙錢，用以祭奠那些橫死于考場(chǎng)之上的冤魂。 在完成上述的這些步驟后，便輪到嚴(yán)世蕃這位考試的主考官出場(chǎng)了，只見其上前一步，頗為鄭重地從一旁的下屬手中，接過三支冒著裊裊青煙的香。 隨后，只見嚴(yán)世蕃一步一步，踏上面前的臺(tái)階，來到了鋪有紅布的長(zhǎng)桌面前。 在長(zhǎng)桌上，擺放著用以祭祀上天的三牲六畜，以及一個(gè)香爐。 而在嚴(yán)世蕃的身后，便是負(fù)責(zé)本次考試的諸多官員。 “拜！” 只聽一陣宏亮的聲音響起，嚴(yán)世蕃與身后的那些官員一同，畢恭畢敬地跪了下去，并在心中默念著早先的祭文，此刻，眾人目不斜視，臉上的表情異常虔誠(chéng)。 “起！” 待話音落下，只見嚴(yán)世蕃從地上緩緩起身，鄭重地將手上那三支冒著裊裊青煙的香，插入到桌上的香爐內(nèi)。 在這之后，只見嚴(yán)世蕃重新退至一開始的位置，神色肅穆。 隨后，便是一陣震耳欲聾的鞭炮聲響起，待鞭炮聲結(jié)束后，則宣告著，本次祭祀儀式完美落幕。 不僅僅是嚴(yán)世蕃，就連身后的一眾官員，都不由得松了一口氣。 盡管不久前朝廷已經(jīng)發(fā)出通告，說貢院內(nèi)有鬼神作祟一事，純屬謠言，但不可否認(rèn)的是，的確有六條人命，喪生于貢院內(nèi)。 就在這時(shí)，只見一旁的下屬小心翼翼地來到嚴(yán)世蕃的面前，向其提議道：“小……小閣老，咱們還是進(jìn)去喝杯酒，暖暖身子吧！” “嗯。” 嚴(yán)世蕃聽聞此話，點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后在那名下屬的帶領(lǐng)下，進(jìn)入了房間。 進(jìn)入房間以后，嚴(yán)世蕃只感覺那股似乎將要深入骨髓的寒冷，減退了許多。 “嗯，別的暫且不談，這貢院內(nèi)的天氣，果真有古怪！” 嚴(yán)世蕃如此想著，便自顧自地來到主位上坐下。 房間內(nèi)的炭火燒的正旺，豐盛的酒菜早已備好，待嚴(yán)世蕃落座以后，其余的那些官員，方才按照各自的品秩，以及資歷，排好座位。 見眾人都已經(jīng)落座，只見嚴(yán)世蕃面露笑意，從桌上端起酒杯，沉聲道。 “諸位，陛下既然將如此重要的差事，交給我們來辦，那我們可不能辜負(fù)陛下的信任啊！” 嚴(yán)世蕃的話音剛落，房間內(nèi)的諸多官員，盡皆神色肅穆，端起酒杯，沉聲應(yīng)道。 “是，大人，我等必定不負(fù)陛下重托，實(shí)心用事！” 在這之后，只見嚴(yán)世蕃將杯中的酒水一飲而盡，在這杯酒過后，現(xiàn)場(chǎng)的氣氛明顯輕松了不少。 眾人觥籌交錯(cuò)，好不快活，各自的“交情”也在飛速升溫中，或許是為了沖淡近段時(shí)間以來的陰霾，眾人所聊的話題，都是比較輕快有趣的。 有人聊起了各個(gè)地方的風(fēng)土人情，還有人聊起了近些日子，京城內(nèi)所發(fā)生的軼事，更有甚者，將自己遇到的那些荒唐事講出來，引得眾人一陣捧腹大笑。 期間，嚴(yán)世蕃也時(shí)不時(shí)插上幾句嘴，聊一聊自己所遇到的趣事。 伴隨著酒一杯一杯地飲下，房間內(nèi)的氣氛也逐漸變得融洽起來，原本互不熟悉的官員，也逐漸變得熟絡(luò)起來，互相以兄弟相稱。 后來，不知道是誰提議，現(xiàn)場(chǎng)吟詩(shī)作賦，伴隨著搖頭晃腦的吟誦聲，整場(chǎng)宴會(huì)的氣氛，逐漸被推至最高點(diǎn)。 有喝的醉醺醺的官員站了出來，向眾人提議道。 “來，大家一起敬小閣老一杯，如何？” 那名喝的醉醺醺的官員的話，得到了現(xiàn)場(chǎng)所有人的一致認(rèn)同，隨后，只見眾人紛紛從座椅上起身，舉起手中的酒杯。 嚴(yán)世蕃見此情形，臉上滿是和煦的笑容，也緊跟著起身回敬。 “來，大家干杯！” “干杯！” 整場(chǎng)宴會(huì)的氣氛，也在此刻，達(dá)到最高潮，在這之后，便逐漸冷卻下去。 在整場(chǎng)宴會(huì)中，嚴(yán)世蕃并未喝太多的酒，因?yàn)樗頌橹骺脊伲^對(duì)不能夠出一點(diǎn)紕漏，況且，他還牢記著嚴(yán)嵩先前對(duì)自己的叮囑。 因此，與那些喝得醉醺醺的官員們相比，嚴(yán)世蕃還算是較為清醒的那個(gè)人，待宴會(huì)結(jié)束后，嚴(yán)世蕃拒絕了侍衛(wèi)的攙扶，自顧自地回到了用以休息的房間。 房間內(nèi)，嚴(yán)世蕃在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)許久，仍舊沒有絲毫睡意，在屢次嘗試入睡無果后，嚴(yán)世蕃索性從床上起來，用火折將房間內(nèi)的蠟燭，重新點(diǎn)燃。 隨后，只見嚴(yán)世蕃將目光從窗外的夜景上收回，頗為無奈地嘆了一口氣，在腦海中如此想道。 “唉，我可真是夠倒霉的，先是被陛下拉來，當(dāng)這個(gè)費(fèi)力不討好的主考官！” “然后，由我請(qǐng)來為貢院驅(qū)邪的道士，莫名其妙地在貢院內(nèi)暴斃而亡，又引發(fā)了這一系列的事，害的我被陛下訓(xùn)斥！” “再然后，便是那個(gè)該死的歐陽(yáng)一敬了！” 嚴(yán)世蕃在說到這里的時(shí)候，不由得咬牙暗恨。 “這個(gè)歐陽(yáng)一敬，沒事給陛下遞什么奏疏啊，給陛下遞奏疏也就罷了，偏偏還惹得陛下震怒！” “更可氣的是，我還抓不到你的把柄！” 在事情平息下來以后，嚴(yán)世蕃和嚴(yán)嵩當(dāng)即命人將歐陽(yáng)一敬，詳細(xì)調(diào)查了一番。 但結(jié)果十分出人意料，縱使他們父子二人絞盡腦汁，也沒有從歐陽(yáng)一敬的身上，發(fā)現(xiàn)任何可以用來做文章的地方，因而，只得暫時(shí)作罷。 “等這段時(shí)間過去，應(yīng)該就會(huì)好起來的！” 嚴(yán)世蕃在如此安慰自己一番后，旋即將蠟燭吹滅，躺在床上，沉沉睡去。 …… 一夜的時(shí)間眨眼便過，天剛蒙蒙亮的時(shí)候，嚴(yán)世蕃被下屬叫醒。 “小閣老，時(shí)間快到了，咱們也該開始準(zhǔn)備了！” “嗯，本官知道了，你下去吧！” 嚴(yán)世蕃睜開惺忪的睡眼，如此吩咐道。 第(1/3)頁(yè)