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    待嘉靖從呂芳的手中，接過賬冊以及信封后，看向來人，緊跟著開口道：“嗯，朕已經收到信了，你先下去休息吧！”

    嘉靖的話音剛落，很快便有太監上前，將來人領到專門的房間休息。

    嘉靖在將手上的賬冊放至一旁后，將信封拆開，開始瀏覽起了上面的內容，只見上面寫著。

    “啟稟陛下，近段時間以來，在浙江一地，有許多商賈打著織造局的旗號，妄圖以低價從百姓的手中收購生絲，這些商賈為了收購生絲，無所不用其極，以致民怨沸騰?！?

    “為了不讓事態進一步惡化，微臣在無奈之下，方才選擇將織造局總管太監龐謙，以及與此案有所關聯的相關人等，悉數緝拿歸案！”

    “只需要再給微臣一段時間，定能夠將那些商賈一網打盡！”

    “另外，微臣還在龐謙的房間的暗格內，發現了兩本賬冊，其中一本為明賬，一本為暗賬，這兩本賬冊中所記錄的東西相差甚遠，僅七月這一個月，就相差了一萬兩千多匹絲綢！”

    “眼下，織造局的庫房內，共存有四十二萬匹絲綢，此事關乎重大，微臣不敢擅做決定，現微臣已將織造局的兩本賬冊，連同這封書信一同，交予陛下！”

    嘉靖在將信中的內容瀏覽完畢后，臉上的表情變得無比陰沉，隨后，只見其將手上的書信放下，順勢拿起書案上的兩本賬冊，開始細細對照起來。

    按照趙貞吉在信中所言，眼前的兩本賬冊中，其中一本為明賬，一本為暗賬。

    在明賬上，目前織造局現存絲綢共三十二萬匹，而暗賬上則寫明了織造局內現存絲綢四十二萬匹，這中間相差了整整十萬匹絲綢！

    眼下，絲綢的價格一路水漲船高，按照現有的市價來算，一匹上好的絲綢，能夠輕而易舉地賣到十兩銀子以上！

    也就是說，織造局那邊，至少貪墨了一百萬兩銀子！

    嘉靖想到這里，不由得勃然大怒，隨后，只見其回過神來，猛地一拍桌子，沉聲道：“哼，這群混賬東西，一本明賬，一本暗賬，這中間相差了整整十萬匹絲綢！”

    嘉靖如此說著，下意識地攥緊了手上的兩本賬冊，神色猙獰：“朕的錢！”

    侍候在嘉靖身旁的呂芳見此情形，頓時嚇得肝膽欲裂，‘撲通’一聲跪伏于地，戰戰兢兢道：“陛……陛下，還請陛下息怒！”

    嘉靖聞言，當即轉過身來，在上下打量了呂芳一番后，冷聲詢問道：“呂芳，這織造局是歸你們司禮監管轄，說說吧，該怎么辦？”

    在察覺到嘉靖落在自己身上的目光后，呂芳只覺得整個人如墜冰窖，良久，只見其在腦海中組織好語言后，方才如履薄冰地開口道：“陛……陛下，奴婢這就派人去查，將與這件事情有關聯的人都揪出來！”

    嘉靖聞言，擺了擺手，沉聲吩咐道：“嗯，你現在就派人去給朕查！”

    “遵命，陛下！”

    呂芳聞言，從地上緩緩起身，俯下身體，恭敬應聲道。

    正當呂芳打算就此離去的時候，卻被嘉靖出言叫?。骸暗鹊?，把這兩本織造局的賬冊，也一起帶上！”

    “是，陛下！”

    呂芳聽聞嘉靖此話，當即上前，從嘉靖的手中，將賬冊接過。

    由于太過于恐懼，此時，可以明顯地看到，呂芳接過賬冊的手，都不受控制地略微顫抖起來。

    隨后，只見呂芳向嘉靖躬身行禮，然后頭也不回地離開了乾清宮。

    嘉靖看著呂芳離去的背影，腦海中不自覺地浮現出，早已死去的陳洪，對他說過的話。

    “織造局內部，有兩種賬本，一種是明賬，一種是暗賬，明賬是專門拿給陛下您看的，暗賬上記錄的東西，才是織造局的真實賬目?！?

    “而通過這種方法，貪污得到的銀子，絕大部分都落入了呂芳的口袋之中！”

    “除此之外，當初朝廷還未正式解除海禁之前，東南沿海一帶的走私家族，也與呂芳這位司禮監掌印太監，有著不清不楚的關系……”

    隨后，只見嘉靖將內心紛亂的想法盡皆壓下，用手輕輕摩挲著龍椅上所雕刻的龍頭，臉上滿是莫名的神色。

    良久，只見嘉靖回過神來，長嘆一口氣，無聲自語道：“唉，罷了罷了，貪點銀子算什么……”

    ……

    當呂芳走出乾清宮時，才后知后覺地發現，自己的后背，早已被冷汗所浸濕。

    呂芳看著手上的兩本織造局賬冊，他知道，嘉靖念在昔日的情分上，選擇對此事睜一只眼閉一只眼，并將事情的處置權交給了自己。

    “這個該死的龐謙，居然敢如此膽大妄為，這可是十萬匹絲綢啊，按照現有的市價來估算，至少值一百萬兩！”

    “要不是馮保當初向我大力舉薦此人，我也不至于在陛下面前……”

    想到這里，呂芳臉上的表情驟然間冷了下來，隨后，只見其將兩本織造局的賬冊收好，徑直向著司禮監所在的方向行去。

    呂芳剛來到司禮監的時候，便有兩名眼尖的小太監迎了上來，向其恭敬行禮道：“見過老祖宗！”

    呂芳聞言，略微頷首，然后將目光從那兩名小太監的身上掃視而過，出言詢問道：“今天輪到誰當值？”

    那兩名小太監聽聞呂芳此話，在思襯片刻后，方才給出了回應：“回老祖宗的話，今天正好輪到馮公公當值！”

    呂芳聞言，點了點頭，然后向著值房所在的方向行進。

    值房內，此刻，馮保正手持朱筆，對從內閣那邊送來的奏疏，進行批紅。

    或許是覺得困倦了，正當馮保放下毛筆，從座椅上起身，準備活動一下四肢的時候，眼睛的余光，卻無意間瞥到了不遠處的呂芳。

    眼見呂芳突然到來，馮保在怔楞了片刻后，當即迎了上去，臉上滿是諂媚之色。

    “干……干爹，您怎么來了？”

    呂芳聞言，瞥了馮保一眼，似笑非笑地詢問道：“怎么，干爹不能來？”

    馮保聽聞此話，當即擺了擺手，慌忙解釋道：“干……干爹，您誤會了，孩兒不是這個意思！”

    呂芳聞言，并未有任何動容，而是自顧自地來到值房內的主位坐下，不發一言。

    馮保見此情形，心知肯定是發生什么大事了，隨后，只見馮保拿起桌上的茶壺，在倒上一杯熱茶后，來到呂芳身前，畢恭畢敬地將茶奉上。
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