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    一夜的時間眨眼便過，清晨，嚴府。

    盡管桌上如同往常一樣，擺滿了豐盛的菜肴，但嚴嵩的面前，仍舊是老三樣。

    一個雞蛋，一碗稠粥，以及一碟六心居醬菜。

    只見嚴嵩用筷子夾起一塊六心居醬菜放入嘴中，細細品味。

    就在這時，只聽外面傳來一陣急促的腳步聲，不多時，只見嚴世蕃火急火燎地走了進來。

    在進入房間以后，嚴世蕃顧不得其他，下意識地看向嚴嵩所在的方向，沉聲稟報道：「父……父親，您……您先前說得沒錯，昨晚東廠那邊……」

    嚴嵩眼見嚴世蕃如此冒失，不由得皺了皺眉，將碗筷放下后，出言斥責道：「嚴世蕃，我都跟你說了多少次了，遇到事情不要總是這么毛毛躁躁的，像你這樣，以后能干成大事嗎？」

    待嚴嵩的話音落下，只見嚴世蕃的臉上浮現出些許羞愧之色。

    旋即，只見其低下頭，恭敬應聲道：「是，父親，孩兒知道錯了！」

    在這之后，只見嚴嵩指了指一旁的空位，出言吩咐道：「坐下再說吧！」

    「是，父親！」

    嚴世蕃聞言，未有絲毫猶豫，當即在一旁的空位上坐下。

    待嚴世蕃在一旁的空位上坐下以后，只見嚴嵩瞥了他一眼，出言詢問道：「說吧，到底發生什么事了？」

    嚴世蕃聽聞嚴嵩此話，不敢有絲毫隱瞞，當即便將自己打聽到的情況，盡皆說出。

    「父親，您先前說得沒錯，昨晚東廠的人出動了，先前那些在私底下，四處打聽皇后娘娘喜好的人，一個也沒有逃掉！」

    「而東廠那邊也沒有遮掩的意思，明火執仗地上門拿人，據說……」

    嚴嵩在聽完嚴世蕃的敘述后，臉上并未浮現出任何的意外之色。

    而是輕蔑地笑了笑，自顧自地說道：「這群蠢貨，連自己有幾斤幾兩都不知道，提前下注這種事，能輪得到他們嗎？」

    「陛下是在借此機會，來警告朝中的那些人，乖乖把手縮回去，不然的話，這些人就是下場！」

    在這之后，只見嚴嵩轉過身來，看向嚴世蕃所在的方向，沉聲叮囑道：「嚴世蕃，你給我好好記住，一定要擺正自己的位置，不然的話，遲早會落得個跟這些人一樣的下場！」

    待嚴嵩的話音落下，嚴世蕃嘗試著在腦海中構想了一下，接下來那些人可能會有的下場。

    緊接著，腦海中浮現出的畫面，讓他感到不寒而栗。

    畢竟，只要進了東廠的監獄，基本上可以說是十死無生了！

    隨后，只見嚴世蕃頗為用力地搖了搖頭，似乎是想要將腦海中那些紛亂的想法，盡皆甩出。

    在這之后，只見嚴世蕃從座椅上起身，看向嚴嵩所在的方向，心悅誠服地應聲道：「多謝父親教誨，孩兒明白了！」

    ……

    嚴嵩將嚴世蕃臉上的表情盡收眼底，點了點頭，出言詢問道：「對了，之前讓你查的事情，你查得怎么樣了？」

    嚴世蕃聞言，在腦海中組織好語言后，方才必恭必敬道。

    「父親，孩兒查到，整件事情的起因，是因為袁家的小少爺袁魁犯案！」

    「由于案件激起了民憤，因此袁家便托人找到了身為浙江按察使的何茂才，想要讓他行個方便，但是這個何茂才卻一反常態，咬死不松口！」

    「眼見這樁案子，有越鬧越大的趨勢，于是袁家便派人找到了孩兒，想要讓孩兒出面，解決這件事！」

    嚴世蕃在說到這里的時候，還頗為心虛地瞥了嚴嵩一眼。

    眼見嚴嵩臉上的表情，并未有太大的變化，嚴世蕃這才鼓

    起勇氣，繼續敘述道：「后來，父親您讓孩兒把袁家送來的十萬兩銀子，都退了回去！」

    「見孩兒這邊行不通，于是，袁家便托人找到了徐階那邊，但出人意料的是，徐階也讓人把送來的銀子，原封不動地退了回去！」

    嚴嵩在聽到這里的時候，點了點頭，出言評價道：「哼，徐階那么精明的一個人，怎么可能會看得上這點散碎銀子？」

    嚴世蕃在聽完嚴嵩的評價后，臉上不由得閃過一絲尷尬之色。

    正當其打算繼續說下去的時候，只見嚴嵩擺了擺手，出言吩咐道：「行了，不必再說了，總之，鄭泌昌、何茂才這兩個人，一定得保下來！」

    一旁的嚴世蕃聽聞嚴嵩此話，當即神色一凜，不假思索地應聲道：「是，父親！」

    在這之后，只見嚴嵩拿起一旁的雞蛋，并將雞蛋的殼剝開，自顧自地說道：「哼，區區一個袁家，也敢跟我嚴嵩作對，真是活得不耐煩了！」

    「行了，吃飯吧，待會兒還得上值呢！」

    「是，父親！」

    待話音落下，只見嚴世蕃從一旁的侍女手中，接過一碗稠粥，哼哧哼哧地喝了起來。

    接下來的一段時間，父子二人誰都沒有說話，只是專心對付著桌上的飯菜。

    在用完早飯后，嚴嵩、嚴世蕃父子，便乘上早已備好的轎子，向著紫禁城所在的方向行進。

    ……

    紫禁城，內閣。

    待轎子停穩以后，只見嚴世蕃搶先一步下了轎子，上前攙扶嚴嵩。

    「父親，您慢點，多注意腳下！」

    「嗯?！?

    在嚴世蕃的攙扶下，只見嚴嵩顫顫巍巍地下了轎子。

    此時的嚴嵩步履蹣跚，須發盡白，一副老態龍鐘的樣子，仿佛一陣風就能夠將他吹倒。

    但無論是誰，都不敢小瞧了嚴嵩，畢竟，嚴嵩當了大明朝二十多年的內閣首輔，手下黨羽眾多，勢力遍布全國各地，可謂是權傾朝野，一手遮天。

    而嚴嵩的學生胡宗憲，不僅順利入了閣，而且還兼著吏部尚書的差事，手上權力極重！

    在朝中那些人看來，有些事，甚至都不用嚴嵩親自開口，一個胡宗憲就能夠解決絕大部分的問題。

    正當嚴世蕃小心翼翼地攙扶著嚴嵩，往內閣所在的方向行進時，只聽身后傳來了徐階的聲音：「見過嚴閣老！」

    嚴嵩聞言，猛地停下腳步，轉過身來，在用渾濁的眼睛上下打量了一番徐階后，方才不緊不慢地回應道：「哦，是徐閣老啊！」

    在這之后，只見徐階三步并作兩步，跟上了嚴嵩父子的步伐。
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