第(1/3)頁

    伴隨著時間的推移，有關冊封皇后這個話題的熱度，也逐漸冷卻了下來。

    朝野上下一片平靜，仿佛什么事情也沒有發生過一樣。

    盡管如此，但徐階卻敏銳地察覺到了其中的不對勁。

    原因很簡單，那些彈劾鄭泌昌、何茂才的奏疏，在被送至督察院以后，便如同泥牛入海一般，徹底沒了蹤跡，連半個水花也沒有濺起。

    一開始，徐階還以為是嚴嵩在背后做手腳。

    不過當他派人查了一下后，才發現，整件事情似乎跟海瑞這位督察院右都御史有關。

    再后來，徐階查到，海瑞在浙江任淳安縣縣令的時候，曾經受過浙江布政使鄭泌昌的諸多恩惠。

    如此一來，事情也就說得通了，是海瑞這位督察院右都御史親自出手，壓下了這些彈劾奏疏。

    這一突如其來的發現，對于徐階來說，簡直就是意外之喜。

    他原本只不過是想借著袁家出手的這個機會，順勢往里面添上一把柴火而已，但沒成想，卻在無意間攥住了海瑞這位督察院右都御史的把柄。

    要知道，海瑞在被調至京城任職以后，便為朝廷立下了赫赫功勞。

    別的暫且不談，單就他敢親自帶兵，圍了以山東曲阜孔家為首的那七個家族一事，就足以證明此人的膽魄了。

    哪怕是徐階，也不敢輕易得罪那幾個家族。

    畢竟，那七個家族的祖先，分別可以追溯到春秋時期的孔丘、孟軻、曾參、顏回身上，是被稱為四圣三賢的存在。

    海瑞不僅親自帶兵圍了這幾大家族，而且還將他們的家給抄了，抄沒出來的八千萬兩白銀，盡數沒入國庫。

    憑借這一功勞，海瑞成功坐上了督察院右都御史的位置，朝野上下，沒有任何人對此表達不滿。

    不僅如此，海瑞在私底下的生活，也無可指摘，海瑞官至督察院右都御史，堂堂朝廷二品大員，卻沒有納妾，仍舊守著糟糠之妻。

    在下值以后，便徑直回家，從來不參與任何的宴飲交際活動。

    但越是完美的東西，人就越想著去破壞它。

    徐階也是這樣，在得知這件事情可能與海瑞有關后，徐階的心中突然泛起一種莫名的快感。

    徐階覺得，他發現了海瑞不為人知的一面，同時，他也暗自松了一口氣，并用這世上并不存在，完全不通人情的人來當做借口，用以安慰自己。

    在徐階看來，哪怕是如此大公無私、以清廉著稱的海瑞，也會因為感念昔日鄭泌昌的恩情，行此包庇之舉。

    這樣一對比，自己平日里對族里的那些人，睜一只眼閉一只眼，也就說得過去了。

    徐階并不打算揭發此事，他準備將這件事情，當做底牌，在合適的時候打出。

    ……

    京城，嚴府。

    當日，在下值以后，嚴嵩、嚴世蕃父子便乘坐轎子，徑直返回了嚴府。

    待轎子停穩以后，只見嚴世蕃上前，小心翼翼地將嚴嵩從轎子里攙扶下來。

    “父親，您慢點！”

    “嗯。”

    在嚴世蕃的攙扶下，父子二人就這么回到了書房，一路上，嚴嵩都是一副若有所思的樣子。

    在將嚴嵩送至書房以后，嚴世蕃便打算告辭離去，誰知，卻被嚴嵩出言叫住。

    “等等，我有事情要問你！”

    “是，父親！”

    嚴世蕃聽聞嚴嵩此話，只得頓住腳步，轉過身來，恭敬應聲道。

    在沉吟片刻后，只見嚴嵩緊皺眉頭，看向嚴世蕃所在的方向，出言詢問道：“嚴世蕃，你有沒有覺得，這件事情有點太過于順利了？”

    嚴世蕃一時沒有反應過來，嚴嵩所指的事情究竟是什么，因此，不由得怔楞了片刻。

    旋即，只見嚴世蕃抬起頭來，看向嚴嵩所在的方向，試探性地詢問道：“敢問父親指的是哪件事？”

    嚴嵩聞言，瞥了嚴世蕃一眼，沒好氣地說道：“當然是指鄭泌昌、何茂才的那件事了，距離督察院那邊收到彈劾奏疏，已經過去有一段時間了，怎么朝野上下一點風聲都沒有？”

    嚴嵩在說到這里的時候，停頓了片刻，又繼續道：“你難道不覺得這背后有些蹊蹺嗎？”

    嚴世蕃聞言，在思襯片刻后，擺了擺手，滿不在乎地回應道：“父親，您先前不是已經派人打過招呼了嗎，要知道，您可是內閣首輔，誰敢駁您面子，孩兒覺得……”

    嚴世蕃的話還沒說完，便被嚴嵩冷冷打斷了：“嚴世蕃，你這個蠢貨，動動你的腦子好好想想，以往的時候，有發生過這樣的情況嗎？”

    “更何況，這件事背后，還有徐階在推波助瀾，你覺得這些彈劾奏疏，能夠被這樣悄無聲息的壓下來嗎？”

    在聽完嚴嵩的解釋后，嚴世蕃也是逐漸察覺到了其中的不對勁，只見其低下頭，呢喃自語道。

    “父親說得沒錯，像這樣的情況，以往從來沒有發生過，除非是督察院那邊的人，不然的話，任誰也不可能悄無聲息地，將那么多的彈劾奏疏給壓下來！”

    在這之后，只見嚴世蕃看向嚴嵩所在的方向，鼓起勇氣，提出了自己的猜想：“父親，您說會不會是督察院那邊，有人在幫咱們？”

    嚴嵩聽聞此話，在思襯許久后，搖了搖頭，不緊不慢地開口道：“不，不對，咱們在督察院那邊，可沒有多少人脈！”

    “況且，朝中有能力將這些彈劾奏疏壓下來的人，也只有那么幾個，我可不記得咱們手底下，有這號人?！?

    在聽完嚴嵩的分析后，嚴世蕃的臉上頓時浮現出苦惱之色。

    正如嚴嵩方才所言，他們手底下，可沒有多少督察院那邊的人脈，更別提，能夠將這些彈劾奏疏，悄無聲息壓下來的人了。

    時間就這么緩緩流逝，不知道過去了多久，嚴世蕃仿佛像是突然想起來什么似的，一臉激動地看向嚴嵩所在的方向，沉聲道：“父親，孩兒突然想起來一件事！”

    嚴嵩將嚴世蕃臉上的表情盡收眼底，連忙出言追問道：“快說，到底是什么事？”
    第(1/3)頁