第(1/3)頁 “父親，您說得沒錯(cuò)，孩兒在想，干脆就用這些奴隸來修路如何？” 聽聞嚴(yán)世蕃此話，饒使是見多識(shí)廣的嚴(yán)嵩，都不由得怔楞了片刻，對(duì)于他來說，這仿佛像是打開了新世界的大門一樣。 “用奴隸來修路……” 旋即，只見嚴(yán)嵩用一只手支撐起下巴，整個(gè)人不由得陷入了沉思。 眼見嚴(yán)嵩遲遲未曾對(duì)此做出回應(yīng)，一旁的嚴(yán)世蕃又緊跟著補(bǔ)充道：“父親，如此一來，既不用徒耗民力，又能夠把事情辦成，這不是兩全其美的事嗎？” 在這之后，只見嚴(yán)嵩回過神來，看向嚴(yán)世蕃所在的方向，緩緩道：“話雖如此，可是朝廷明令禁止蓄奴，盡管私底下沒人在乎，但真要把這事拿到臺(tái)面上來說，阻力很大！” “況且，到時(shí)候處置那些奴隸，也成了問題，最重要的一點(diǎn)是，朝廷的稅，又該怎么收？” 嚴(yán)嵩在說到這里的時(shí)候，將目光從嚴(yán)世蕃的身上收回，話鋒一轉(zhuǎn)，又繼續(xù)道：“與其想這些亂七八糟的事情，還不如多關(guān)注一下目前的情況?！? “先前高拱、張居正回到內(nèi)閣以后，當(dāng)著大家的面，說的那些話，你還記得嗎？” 待嚴(yán)嵩的話音落下，只見嚴(yán)世蕃的臉上浮現(xiàn)出疑惑之色，其在思襯片刻后，方才試探性地開口道。 “父親，您是說高拱、張居正先前提到的，有關(guān)陛下想要設(shè)立一個(gè)臨時(shí)的機(jī)構(gòu)，用以負(fù)責(zé)遞送從前線送來的戰(zhàn)報(bào)一事？” “父親，請(qǐng)恕孩兒直言，這不是好事嗎，想來陛下應(yīng)該是體諒……” 嚴(yán)世蕃的話還沒說完，便看見嚴(yán)嵩一副恨鐵不成鋼的表情，出言斥責(zé)道：“嚴(yán)世蕃，你這個(gè)蠢貨，動(dòng)動(dòng)你的腦子好好想想，這件事情有這么簡(jiǎn)單嗎？” “前線剛打了勝仗，陛下就急不可耐地想要設(shè)立一個(gè)新的機(jī)構(gòu)，要知道由成國(guó)公親自統(tǒng)帥的神機(jī)營(yíng)，可是在這一仗中立下了赫赫戰(zhàn)功?！? “依我看，陛下分明是在為宗室、勛貴重回朝堂鋪路！” 在沉吟片刻后，只見嚴(yán)嵩一臉篤定地提出了他的看法。 在聽完嚴(yán)嵩的分析后，嚴(yán)世蕃仍舊心存僥幸，緊跟著開口道：“可……可是父親，孩兒記得，高拱和張居正不是提到過，這個(gè)機(jī)構(gòu)是臨時(shí)設(shè)立的嗎，想來應(yīng)該構(gòu)不成什么威脅吧？” 嚴(yán)嵩聞言，只是頗為淡然地瞥了嚴(yán)世蕃一眼，緩緩道：“雖說這個(gè)機(jī)構(gòu)說是臨時(shí)設(shè)立的，但要不要廢除，什么時(shí)候廢除，還不是陛下一句話的事！” 聽聞此話，嚴(yán)世蕃的瞳孔驟然收縮，臉上滿是不可思議的神色，內(nèi)心也掀起了滔天巨浪。 任誰也想不到，這件看似不起眼的小事，居然是皇帝在為宗室、勛貴重回朝堂鋪平道路。 在這之后，只見嚴(yán)世蕃將內(nèi)心紛亂的想法盡皆壓下，看向嚴(yán)嵩所在的方向，小心翼翼地詢問道：“父親，既然如此，那咱們要不要出手阻止，要是讓那些宗室、勛貴重回朝堂的話，恐怕……” 嚴(yán)嵩將嚴(yán)世蕃臉上的表情盡收眼底，微不可查地?fù)u了搖頭，緩緩道：“不必了，宗室、勛貴重回朝堂已經(jīng)是大勢(shì)所趨，誰要是敢擋在前面，陛下就要誰的命！” “與其交惡那群宗室、勛貴，還不如提前出手，結(jié)個(gè)善緣！” 嚴(yán)嵩在說到這里的時(shí)候，用渾濁的眼睛上下打量了嚴(yán)世蕃一番，意有所指地說道：“話說你的那個(gè)學(xué)生高翰文，不是與英國(guó)公張溶的兒子張?jiān)?，相談甚歡嗎？” “你不妨從這方面下手，到時(shí)候也能夠省去許多麻煩?！? 嚴(yán)世蕃聞言，在怔楞片刻后，臉上浮現(xiàn)出心悅誠(chéng)服的神色，俯下身體，恭敬應(yīng)聲道：“多謝父親提點(diǎn)，孩兒知道接下來該怎么做了！” 眼見嚴(yán)世蕃聽進(jìn)去了自己的告誡，嚴(yán)嵩的臉上不由得閃過一絲欣慰之色。 旋即，只見其輕撫胡須，將目光從嚴(yán)世蕃的身上收回，緩緩道：“行了，時(shí)候不早了，今天就先這樣吧！” “是，父親，您也早點(diǎn)歇息，孩兒這就告退！” 待話音落下，只見嚴(yán)世蕃從座椅上起身，向嚴(yán)嵩躬身行禮后，方才邁步離開書房。 等到嚴(yán)世蕃離開以后，只見嚴(yán)嵩顫顫巍巍地從座椅上起身，此時(shí)的嚴(yán)嵩臉上，滿是莫名的神色。 隨后，只見其來到一旁的書架旁，用枯瘦的手，取下那本自己已經(jīng)翻看了無數(shù)遍的《春秋》，輕輕撫摸著。 “倘若接下來一切順利的話，距離朝廷徹底消滅俺答汗的日子，已經(jīng)不遠(yuǎn)了！” “徐階啊徐階，咱們之間的恩怨，也該畫上一個(gè)句號(hào)了，你所在的家族，侵占的可不僅僅只有百姓的田地，還有衛(wèi)所的軍田。” “徐階，你身為內(nèi)閣次輔，縱容背后的家族兼并土地，為禍鄉(xiāng)里，使得百姓怨聲載道，衛(wèi)所軍士窮困潦倒，到時(shí)候東窗事發(fā)，我倒要看你怎么向陛下解釋！” “要是不把你扳倒，我怎么放心從內(nèi)閣首輔的位置上退下來呢！” 嚴(yán)嵩在說到這里的時(shí)候，臉上滿是決然之色，不自覺地攥緊了拳頭。 …… 另一邊，張居正位于京城的宅邸。 盡管天色已經(jīng)很晚了，但此時(shí)的張居正仍舊沒有休息的意思，書房?jī)?nèi)橘黃色的微光，隱約映照出張居正的身影。 此時(shí)的張居正，正坐于書案后，分外專注地瀏覽著由馬自強(qiáng)遣人送來的書信。 “張閣老，下官馬自強(qiáng)，此番冒昧叨擾，還望閣老切勿怪罪！” “距離下官來到浙江嘉興，已經(jīng)有一段時(shí)間了，在這段時(shí)間里，下官通過調(diào)查發(fā)現(xiàn)，浙江這邊已經(jīng)將朝廷所頒布的，免除一年賦稅的政策落實(shí)了下去?！? “另外，下官還發(fā)現(xiàn)了一些問題，在收取賦稅的時(shí)候，百姓無論貧富，都負(fù)擔(dān)著同等的稅收，有失公平?！? “下官還從一些村民的口中了解到，在官府征收賦稅時(shí)，時(shí)常有官吏借此機(jī)會(huì)，趁機(jī)盤剝、壓榨百姓，在下官看來，主要是因?yàn)椤? 待張居正將書信中的內(nèi)容瀏覽完畢后，不由得輕撫胡須，臉上滿是欣慰之色。 “嗯，我果然沒有看錯(cuò)人，這個(gè)馬自強(qiáng)是一個(gè)可塑之材，憑他所表現(xiàn)出來的才能，往后應(yīng)該可以重用?！? “要想將改革的措施貫徹下去，免不了這些人的幫助！” 在這之后，只見張居正收斂心神，鋪開紙筆，用飽蘸墨水的毛筆，寫起了回信。 時(shí)間就這么緩緩流逝，不知道過去了多久，只見張居正將手上的毛筆放回原位。 在確認(rèn)信中的內(nèi)容并無錯(cuò)漏之處以后，張居正這才放下心來，并將其裝入信封之中。 做完這些以后，只見張居正喚來親信，出言吩咐道：“盡快派人把這封信，送到馬自強(qiáng)的手中！” 第(1/3)頁