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    自從會試放榜以后，京城內的那些豪紳富戶，也活躍了起來，開始四處派人打聽那些學子有無婚配。

    而作為會試第一名的徐時行，自然受到了最多的關注。

    每天都有媒人上門說媒，而且介紹的均是大戶人家出身，詩書禮樂樣樣精通，且相貌周正的女子。

    甚至還有人直接放出風去，只要徐時行愿意迎娶他家的女兒，便以半數家產相贈。

    漸漸地，開出的條件越來越高，就連許多官宦人家的女子，在聽聞徐時行的事跡后，也對其芳心暗許。

    甚至不惜放下矜持，拐彎抹角地央求在朝中任職的父親，為自己求得這門親事。

    所有人都不是傻子，徐時行既然能夠憑借自己的實力，拿到會試第一名的好成績。

    那么在不久后的殿試上，一舉奪魁，高中狀元，也不是不可能的事情。

    要是能夠提前與徐時行這樣一位前途無量的學子，結成姻親關系的話，到時候，自己所在的家族，就有了一位狀元郎出身，前途無量的頂梁柱。

    相較之下，些許散碎銀兩又算得了什么？

    無論怎么算，這都是一筆穩賺不賠的買賣。

    就這樣，伴隨著時間的流逝，就連許多官宦人家也加入了其中，開出種種優越條件，想要拉攏徐時行。

    ……

    紫禁城，乾清宮。

    此時，嘉靖和呂芳相對而坐，而在二人中間，擺放著圍棋棋盤，從棋盤上的戰局戰局可以看出，眼下的戰況到了最為激烈的時候。

    只聽‘啪嗒’一聲，只見嘉靖從一旁的棋簍中捏起一枚黑棋，落到了棋盤上。

    一旁的呂芳在觀察許久以后，方才將手上的棋子落下。

    只見嘉靖將目光從棋盤上收回，抬起頭來看向呂芳所在的方向，出言詢問道：“呂芳，近來京城內有什么新鮮事嗎？”

    呂芳聽聞嘉靖此話，在思襯片刻后，緊跟著出言應和道：“陛下，自從會試放榜以后，京城里的那些豪紳富戶們就坐不住了，紛紛開始“榜下捉婿”，派人四處打探那些學子有無婚配。”

    “而一舉奪得會元的徐時行，其所居住的館舍，門檻都快被前來說媒的人給踏破了！”

    “甚至還有人揚言，只要徐時行愿意娶他家的女兒，就以半數家產相贈。”

    嘉靖在聽完呂芳的敘述后，臉上滿是莫名的神色，旋即，只見其冷笑一聲，自顧自地說道：“半數家產也太便宜了，遠遠不夠！”

    嘉靖說完，便順勢捏起一枚黑棋，將其落入了棋盤。

    一旁的呂芳聽聞嘉靖此話，在將手上的棋子落入棋盤以后，方才出言應和道：“陛下說得沒錯，僅憑半數家產就想拉攏一位前途無量的官員，也太異想天開了！”

    隨后，嘉靖仿佛像是突然想起來什么似的，看向呂芳所在的方向，饒有興趣地詢問道：“對了，呂芳，前去說媒的人那么多，這個徐時行有沒有同意？”

    呂芳聽聞嘉靖此話，在回憶許久后，方才開口道：“陛下，據奴婢得到的消息，近來徐時行，以身體抱恙為由，閉門謝客，整日深居簡出，好像是在鉆研學問。”

    在從呂芳的口中得知這一消息后，只見嘉靖點了點頭，臉上閃過一絲贊許之色，如此評價道：“嗯，不錯，能夠禁得起誘惑，分得清輕重緩急，知道眼下最要緊的事是什么！”

    呂芳聽聞嘉靖此話，臉上適時浮現出猶疑之色，小心翼翼道：“對了陛下，奴婢得到了一些消息，不知當講不當講？”

    嘉靖聞言，只是頗為淡然地瞥了呂芳一眼，不緊不慢地開口道：“但說無妨便是！”

    在這之后，只見呂芳在腦海中組織好語言，將自己打探到的情況，盡皆說出：“陛下，據說徐時行的答卷，是由張居正親自評閱的，不僅如此，張居正還為徐時行，寫下了六十余字的批語。”

    “而眼下，京城內更是有流言說，張居正與徐時行的養父，蘇州知府徐尚珍關系莫逆！”

    嘉靖聽聞呂芳此話，臉上的表情頓時變得無比冷峻，旋即，只見其冷笑一聲，自顧自地說道：“哼，真是一群混賬東西，連這種不切實際的流言，也傳得出來！”

    在這之后，只見嘉靖看向呂芳所在的方向，出言吩咐道：“呂芳，待會兒下來以后，你派人去查一查，看看究竟是誰在傳這些流言！”

    呂芳聞言，當即神色一凜，沉聲應道：“遵命，陛下！”

    待這一話題結束以后，嘉靖和呂芳又全神貫注地下起了圍棋。

    在歷經一場慘烈的廝殺以后，呂芳看著棋盤上的形勢，臉上滿是無可奈何的神色，最終選擇投子認負。

    “陛下，奴婢輸了！”

    “嗯。”

    眼見呂芳選擇投子認負，嘉靖也沒有了再繼續下去的打算。

    隨后，只見嘉靖從座椅上起身，在活動了一番四肢后，緊跟著說道：“行了，今天就先到這里吧！”

    “是，陛下！”

    等候在一旁的太監見此情形，當即上前，有條不紊地將圍棋棋盤收了起來。

    就在這時，只見導引太監邁著急促的步伐走了進來。

    導引太監在進入乾清宮以后，下意識地看向嘉靖所在的方向，俯下身體，恭敬稟報道：“啟稟陛下，軍機處的人在外求見，說是前線有八百里加急的戰報送到！”

    嘉靖聽聞此話，不由得精神一振，當即擺了擺手，沉聲吩咐道：“馬上讓他進來！”

    “遵命，陛下！”

    在得到嘉靖具體的吩咐后，導引太監未在乾清宮內作絲毫停留，當即快步離去。

    不多時，只見一名胥吏邁步進入了乾清宮。

    那名胥吏在進入乾清宮以后，便‘撲通’一聲跪伏于地，看向此刻正坐于龍椅之上的嘉靖，沉聲道：“微臣叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

    在這之后，只見那名胥吏抬起頭，小心翼翼地從袖中將前線送來的戰報取出，并將其高高舉過頭頂。

    “啟稟陛下，這里便是前線八百里加急送來的戰報！”

    侍候在嘉靖身旁的呂芳見此情形，不等嘉靖吩咐，當即上前，從那名胥吏的手中接過戰報。

    隨后，只見呂芳來到嘉靖身旁，將手中的戰報遞出：“陛下！”

    “嗯。”
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