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    天底下就沒有不透風的墻，很快，有關嚴世蕃著急忙慌地跑到太醫院，尋求太醫為嚴嵩診治的消息，便流傳了出去。

    如同在平靜的水面，投入一顆重磅炸彈一般，這一消息，很快便掀起了軒然大波。

    朝野上下，對于嚴嵩的病情也有著諸多猜測。

    眼下，最為流行的有兩種說法，一是嚴嵩偶感風寒，安心調養數日即可，二是嚴嵩肺癆復發，將命不久矣。

    在這一消息逐漸流傳開來以后，有人高呼蒼天有眼，報應不爽，當即大宴賓客，用以慶賀，還有的人，選擇閉門謝客，惶惶不可終日。

    除了以上這兩類人以外，更多的人，則是在暗中窺伺著事情的發展，在事態沒有徹底明朗之前，他們絕對不會輕易表明自己的態度。

    畢竟，嚴嵩在內閣首輔的位置上，一坐就是二十年，積威甚重，文武百官對其畏之如虎狼。

    誰也不知道，嚴嵩這次能不能夠挺過去，萬一他和以往一樣，挺過去了呢？

    到時候，輕易站隊的自己免不了遭受清算，原本大好的前程，將就此毀于一旦。

    盡管如此，還是有人秉承著趁早站隊，好摘取勝利果實的想法，跑到最有機會，繼任內閣首輔的徐階那里表明忠心。

    傍晚，徐階位于京城的宅邸。

    此時，書房內，傳來戶部右侍郎王廷略顯急切的聲音。

    “徐閣老，在來之前，下官已經查清楚了，確有其事！”

    “那嚴世蕃一大早就跑到太醫院，將李太醫請進了嚴府診治，而且據目前打探到的消息來看，嚴嵩多半是肺癆復發，活不了多久了！”

    王廷在說到這里的時候，頓了頓，又繼續補充道：“徐閣老，您不妨好好想想，倘若嚴嵩的病情不重的話，那嚴世蕃又怎么會一大早就跑到太醫院，請太醫上門診治？”

    “依下官看，多半是那個前去診治的李太醫，收了嚴家的銀子，答應幫助嚴嵩隱瞞病情。”

    徐階在耐心聽完王廷的一番分析后，點了點頭，出言應和道：“嗯，暫時不排除這個可能，上次嚴嵩病重的時候，也是這位李太醫幫助其隱瞞病情的。”

    眼見自己的分析得到徐階的認可，王廷的臉上滿是掩飾不住的激動之色。

    隨后，只見其將目光從徐階的身上收回，出言催促道：“所以徐閣老，您不能再猶豫了，要是錯過這次機會的話，下一次就不知道得等到什么時候了？”

    “咱們的人已經準備好了，到時候只等您一聲令下，就可以將嚴黨連根拔起，還大明朝一個朗朗……”

    王廷的話還沒說完，便被徐階出言打斷了：“不用著急，先看看情況再說，等到明天就可以知道，嚴嵩的情況究竟如何了。”

    徐階說完，又看向王廷所在的方向，沉聲吩咐道：“吩咐下去，沒有我的命令，誰也不能擅自行事，聽明白了嗎？”

    “是，徐閣老！”

    眼見徐階已經做出決定，縱使王廷心有不忿，也只能點頭稱是。

    在這之后，徐階將目光從王廷的身上收回，擺了擺手，出言吩咐道：“事不宜遲，你趕快下去，把這個消息通知其他人！”

    “是，徐閣老，下官這就告退！”

    王廷在向徐階躬身行禮后，便邁步離開了房間。

    ……

    待王廷離開以后，只見徐階從座椅上緩緩起身，此時，在徐階的臉上滿是莫名的神色。

    對于王廷先前所提出的猜測，徐階其實已經信了大半，只是出于慎重起見，方才遲遲未做決定。

    “難不成，我徐階的機會要來了嗎？”

    一想到自己有機會坐上，那把只有內閣首輔才能夠坐上的椅子，徐階的呼吸，就不由得變得急促起來。

    “徐階，不要著急，再等等，等到明天，一切就能夠見分曉了！”

    在如此勸慰自己一番后，徐階那顆愈發躁動的心，也逐漸平息了下來，在深吸一口氣后，徐階又恢復到了平常的狀態。

    就在這時，從門外傳來一陣輕微的敲門聲，隨后，只聽管家的聲音在門外響起：“老爺，這里是大少爺給您寫的回信！”

    在得知徐璠給自己寫的回信送到以后，徐階清了清嗓子，如此吩咐道：“進來！”

    話音落下，只聽‘吱呀’一聲，房間的門被推開，不多時，管家邁步走了進來。

    管家在進入書房以后，未作絲毫猶豫，當即看向徐階所在的方向，從袖中將信封取出，恭敬道：“老爺，這里是大少爺遣人給您送來的信！”

    “嗯，知道了，你先下去吧！”

    在從管家的手中接過信封以后，只見徐階將目光收回，擺了擺手，頗為隨意地吩咐道。

    “是，老爺！”

    眼見自己此行的任務已經順利達成，管家也沒有過多停留的意思，向徐階拱了拱手，然后便離開了書房。

    管家在離開時，還順帶著將房間的門，也給一并帶上了。

    在這之后，徐階來到書案后坐下，將手上的信封拆開，分外專注地瀏覽起了上面的內容。

    “父親，近來身體可好，您先前在信中提到的海貿憑證一事，孩兒已將其如實告知族長。”

    “族長在看完信后，便立刻召集族人商議此事，孩兒也按照您的吩咐，當著族內眾多長老的面，力勸其不要再大肆兼并土地，并詳細敘述了海貿所能夠帶來的利潤……”

    在將信中的內容瀏覽完畢后，徐階的臉上滿是喜不自勝的表情。

    隨后，只見其將手上的這封書信放至一旁，輕撫胡須，自顧自地說道：“好，好啊，璠兒，等父親了結了這邊的麻煩事，一定好好補償你！”

    “還好當初沒有急著跟家族劃清界限，不然的話……”

    在徐階看來，一切都在往好的方向發展，先是自己有可能更進一步，坐上內閣首輔的位置，再然后，家族也在逐漸轉型之中。

    “哈哈，今天可真是雙喜臨門啊！”

    “嚴嵩啊嚴嵩，咱們之間的恩恩怨怨，也是時候畫上一個句號了，放心吧，到時候我會留伱一命的！”

    徐階在說到這里的時候，不自覺地攥緊了拳頭，臉上滿是堅毅之色。

    ……
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