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    距離徐時(shí)行在翰林院任職，已經(jīng)過去有一段時(shí)間了。

    而在這段時(shí)間里，徐時(shí)行待人隨和，在人情世故等方面表現(xiàn)得極為老練，很快便與一眾同僚打好了關(guān)系，相處得頗為融洽。

    由于徐時(shí)行剛?cè)胧瞬痪茫虼讼窠?jīng)筵侍講、為皇帝提供咨詢、起草詔書、以及為皇室成員侍讀等朝廷日常事務(wù)，暫時(shí)還輪不到他。

    徐時(shí)行這位翰林院修撰，主要負(fù)責(zé)編修國(guó)史。

    這份工作對(duì)于徐時(shí)行來(lái)說，十分輕松，因此，他每天都有大量的空閑時(shí)間，用來(lái)閱讀典籍。

    而就在不久前，徐時(shí)行收到了來(lái)自蘇州知府徐尚珍的回信。

    在信中徐尚珍提到，說是自從他高中狀元的消息，傳回南直隸以后，申家的人便主動(dòng)上門，以極其懇切的姿態(tài)，請(qǐng)求徐時(shí)行改回申姓，認(rèn)祖歸宗。

    一開始，徐時(shí)行并不想改回申姓，但礙于徐尚珍這位養(yǎng)父，在信中陳明利害，并苦苦相勸。

    無(wú)奈之下，徐時(shí)行只得修書一封，并派人送去申家，表示自己愿意認(rèn)祖歸宗。

    很快，有關(guān)新科狀元徐時(shí)行身世的話題，便在朝野上下傳播開來(lái)。

    徐時(shí)行不計(jì)前嫌，選擇認(rèn)祖歸宗的大度行為，令許多官員交口稱贊。

    更有高官趁此機(jī)會(huì)，向徐時(shí)行拋去了橄欖枝，想要將他招為上門女婿，并許諾，將其作為自己政治上的接班人來(lái)培養(yǎng)。

    在徐時(shí)行改姓為申時(shí)行以后，他在朝中的聲望，得到了一個(gè)明顯的提高。

    不過申時(shí)行并未被這些虛名沖昏頭腦，他仍舊兢兢業(yè)業(yè)地干著編修國(guó)史的工作，整日埋首于典籍之中。

    傍晚時(shí)分，在下值以后，申時(shí)行在與同僚打完招呼，并寒暄幾句后，便離開了翰林院，返回了家中。

    申時(shí)行剛回到家，便有負(fù)責(zé)看門的小廝前來(lái)通報(bào)，說是有人前來(lái)拜訪。

    在從小廝的口中得知這一消息以后，申時(shí)行也沒有太過在意，只是招了招手，讓小廝把人帶進(jìn)來(lái)。

    很快，在小廝的引領(lǐng)之下，只見一名管家打扮的人，進(jìn)入了大廳。

    來(lái)人在進(jìn)入大廳以后，便下意識(shí)地看向申時(shí)行所在的方向，俯下身體，必恭必敬道：“狀元郎，我家老爺邀您去府上一敘！”

    申時(shí)行聽聞此話，臉上不由得閃過一絲好奇之色，出言詢問道：“敢問你家老爺是……”

    待申時(shí)行的話音落下，來(lái)人也沒有隱瞞的意思，頗為痛快地報(bào)上了張居正的名號(hào)。

    在得知來(lái)人是兵部尚書張居正派來(lái)的以后，申時(shí)行的臉上，滿是掩飾不住的震驚之色。

    在這之后，申時(shí)行未作絲毫猶豫，當(dāng)即跟隨著來(lái)人的步伐，乘轎離開。

    ……

    一想到自己接下來(lái)要面見的人，是深受皇帝信賴的當(dāng)朝重臣，兵部尚書兼內(nèi)閣閣臣張居正。

    申時(shí)行整個(gè)人，就變得患得患失起來(lái)。

    當(dāng)初在會(huì)試的時(shí)候，自己的文章正是被張居正所看重，方才一舉奪得了會(huì)元。

    不僅如此，申時(shí)行還知道，張居正在自己的答卷上，寫下了六十余字的評(píng)語(yǔ)。

    無(wú)論自己愿不愿意，從這一刻開始，自己的身上都被打上了張居正的烙印，倘若自己拒絕的話，等待自己的只有無(wú)盡的排擠。

    申時(shí)行清楚地知道，宦海無(wú)情，倘若在朝中沒有靠山的話，那么就如同無(wú)根的浮萍一樣，只能隨波逐流，一輩子也做不出什么成就。

    幸運(yùn)的是，自己入了張居正的法眼，往后的仕途與那些同僚們相比，將要順?biāo)煸S多。

    申時(shí)行原本打算，挑一個(gè)合適的日子，親自登門，以答謝張居正的提攜之恩。

    不過申時(shí)行還沒來(lái)得及行動(dòng)，張居正便主動(dòng)派人上門，將其邀請(qǐng)至府上。

    “唉，待會(huì)兒見到張閣老，我應(yīng)該說些什么呢？”

    對(duì)于接下來(lái)與張居正的會(huì)面，申時(shí)行是既緊張，又興奮。

    正當(dāng)其還在絞盡腦汁地思考，接下來(lái)應(yīng)該如何應(yīng)對(duì)的時(shí)候，轎子停了下來(lái)，隨后，只聽管家的聲音響起。

    “狀元郎，到了！”

    “嗯。”

    申時(shí)行應(yīng)聲后，在轎夫的攙扶下，從轎子里下來(lái)，隨后在管家的引領(lǐng)之下，經(jīng)由側(cè)門，進(jìn)入了宅邸。

    當(dāng)申時(shí)行跟隨管家的步伐，進(jìn)入宅邸以后，首先映入眼簾的，便是不遠(yuǎn)處那幾棵長(zhǎng)勢(shì)甚好的枸杞樹。

    “真沒想到，在張閣老的家中，居然還種著枸杞樹！”

    在感慨完畢以后，申時(shí)行在管家的引領(lǐng)之下，七拐八拐，來(lái)到了用以待客的大廳外。

    “老爺，人到了！”

    “嗯。”

    眼見自己此行的任務(wù)順利達(dá)成，管家整個(gè)人不由得松了一口氣，其在向申時(shí)行恭敬行禮后，便邁步離開了。

    申時(shí)行見此情形，在深吸一口氣，平復(fù)好心情后，當(dāng)即邁步進(jìn)入了其中。

    剛一進(jìn)入大廳，申時(shí)行就看到了此刻正坐于上首的張居正，此時(shí)的張居正，正不緊不慢地啜飲著杯中的茶水。

    申時(shí)行見此情形，當(dāng)即俯下身體，畢恭畢敬道：“學(xué)生申時(shí)行，見過老師！”

    張居正身為本次考試的同考官，與作為考生的申時(shí)行之間，自然有那么一份“師生情”在，而申時(shí)行之所以這么稱呼張居正，則是想要盡可能地拉近二人之間的關(guān)系。

    待申時(shí)行的話音落下，只見張居正將手中的茶杯放下，臉上滿是和煦的笑容，指了指一旁的空位，出言吩咐道：“汝默來(lái)了，坐吧！”

    “多謝老師！”

    申時(shí)行見張居正并沒有糾結(jié)于老師的這個(gè)稱謂，整個(gè)人都松了一口氣，在道謝以后，便在一旁的空位上坐下，整個(gè)人正襟危坐，不敢有絲毫動(dòng)作。

    剛坐下不久，很快便有侍女上前，為申時(shí)行端來(lái)了一碗熱氣騰騰的茶，以及一碟精致的糕點(diǎn)。

    眼見申時(shí)行有些拘謹(jǐn)，只見張居正擺了擺手，頗為隨意地開口道：“嘗嘗吧，這可是近來(lái)新到的茶！”
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