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    直至月上梢頭,        東府眾人才將縱火案與殺人案的人證物證初初理清，謝星麒酉時被差役帶去江州府衙收監，但如何處置林氏與岳齊聲,        宋啟智卻遇到了疑難。

    正堂中,        謝正襄奄奄一息地躺在長椅上，口中斷斷續續道：“就、就算謀害父親與他們無關,        但你們也去白云觀查問過了,        他們二人通奸之罪已論定,        那兩個孽障,        更是為了謀騙謝氏財資……宋大人，我要、我要告他們，一定要將她們治重罪——”

    宋啟智面色嚴峻,        一轉身，林氏也跪在了地上，“大人，民婦并非存心謀求謝氏錢財，當年民婦只是府中繡娘，而非謝家家奴,        若非謝正襄□□了民婦,        民婦又怎會有如今結局？若要治民婦之罪,        那民婦亦要告他謝正襄，他□□良家女子，又該治何罪？”

    林氏鏗鏘哭訴，面色堅韌,        再無往日柔弱嫵媚之態,        此言一出,        直氣得謝正襄強撐著坐起來,        “你、你這毒婦，當年你分明是半推半就……”

    林氏忙叩頭，“大人，民婦并非半推半就，民女初次不從，被他打的滿身是傷，額角還磕破了，至今還留有印記，且當年民婦被送回下人院時，有好幾個繡娘侍婢都見過，她們如今有的還在謝家做活兒，有的早另尋主家，只要大人去查問，一定能給民婦找到目擊證人，求大人為民婦做主！”

    宋啟智看向謝星闌與秦纓，見二人面沉無聲，便肅然道：“通奸之罪，無家室者徒一年半，有家室者徒兩年，至于奸罪，若得證實，則徒兩年起，奸污身份卑下的良家女子，當罪加一等，你們雙方若要告官，通奸罪乃是板上釘釘，□□罪因時隔多年，則要細細定論，今日諸人先行收押——”

    謝正襄聽此言，又氣得喉嚨里嗬嗬做聲，“宋大人，你難道真、真要論我之罪？當年、當年她分明是自愿，且是她，是她勾引我，這些年她做我妾室，可是得意自在的很，多年未見她指證，怎今日就要反咬，咳咳——”

    謝正襄怒意勃然，語不成句，沒說幾字，又猛地咳嗽起來，林氏聽得駭然，忙分辨道：“宋大人，他是在顛倒黑白！血口噴人！我好好的良家女子，怎會去勾引他？若非當日獨身有孕，不知如何活下去，我也不會將錯就錯，若非他，待我攢夠銀錢，阿城哥回來我便與他成婚了，難道只因為我后來被迫委身之舉，便當他□□之行不存嗎？”

    宋啟智看向謝星闌，“謝大人，本朝倒無舊案不可追的說法，只是如今不好論處——”

    謝星闌沉聲道：“既然雙方都要告官，那便一并收押，一案歸一案論罪便是。”

    見謝星闌如此言語，謝氏宗親們紛紛交頭接耳起來，面上雖不認同，卻也不敢明著駁斥他，謝正襄咳得面色漲紅，指著謝星闌道：“你、你竟幫著那賤……”

    “父親，你少說兩句吧！”

    謝正襄還未說完，謝清菡打斷了他的話，她對宋啟智道：“宋大人只管按照章程辦差便是，只是我父親此刻病危，若是收監，只怕保不住性命。”

    謝清菡看了一眼林氏，瞳底暗色一閃而過，“他們幾個，宋大人該如何處置便如何處置，若查出我父親當年犯事為真，再將他帶去收監也不遲。”

    林氏面上閃過急慌，只去看同樣傷重的岳齊聲，又望向哭腫了眼睛的謝星麟，“就算我們有錯，可是麟兒尚且年幼，他沒有錯，大小姐，你……”

    謝清菡禁不住冷笑，“你不會想說，要我念在這幾年的情分，想法子養著他吧？你是不是忘記自己如何教導他了？他雖喊我大姐，可何時將我當做姐姐？哪次不是仗著父親和祖父寵愛口無遮攔？他過了幾年養尊處優的日子也該知足了，如今該跟著你們學學何為是非黑白……”

    見林氏眼圈迅速紅了，謝清菡輕哼道：“你當年或許受了侵害，但與我無關

    ，當年我母親因你們的好事而死，這些年你更明里暗里貶損我母親，挑撥是非，我不與你算賬便已夠了，你往后如何，自有大周律法處置，我不落井下石，但你想裝可憐求寬宥，那也是做夢！”

    林氏絕非蠢笨之人，一聽此言，便明白謝清菡不好哄騙，當下眉眼一振，抱住謝星麟道：“大小姐說得對，也好，無論如何，我們一家人在一起，至少往后我們再也不用偷偷摸摸，再也不必膽戰心驚了——”

    謝星麟這大半日才懵懂明白，不禁哭道：“母親，嗚嗚我怕，我不想離開家里……”

    林氏深吸口氣，“傻孩子，這不是你的家。”

    宋啟智搖了搖頭，對謝星闌和秦纓道：“謝大人，縣主，眼下時辰不早，我便命人將他們該收監的收監，明日再繼續查證，舊案若要查，也的確需要幾日，若有什么新的消息，我再往府上來找二位商議。”

    謝星闌應好，宋啟智大手一揮，立刻有衙役上前將林氏母子帶出，岳齊聲重傷在身，也被一并抬了出去，等他們一行離開，謝清菡掃了一眼謝正襄道：“此番多謝四哥和縣主了，無論是幫我洗清冤屈，還是捉到兇手，都靠你們機敏睿智，否則真不敢想要鬧多大的笑話，如今父親病倒，祖父喪禮未完，我會請師父做法事安祖父亡魂，再另算吉日出殯。”

    謝清菡字詞篤定，毫無驚怕惶然，謝星闌與秦纓對視一眼，皆是放下心，謝星闌便道：“既如此，府中便交給你整飭，有要幫忙的，只管派人過來。”

    謝清菡應是，又親自將謝星闌幾人送到了耳門。

    待走上廊道，李芳蕤長長地出了口氣，“真是沒想到，這府里竟生出這等事，經此一場，你三叔只怕是要元氣大傷了，不過以后再無人管著謝清菡了，我看她極有主見，亦十分果斷，比她父親厲害不知多少，有這樣一個女兒，便是招贅又如何？”

    謝星闌道：“她的確不似尋常閨閣貴女，只是年紀尚小，要掌家也頗為不易。”

    秦纓看他道：“那些宗親只怕也不愿看她掌家。”

    謝星闌點頭，卻是道：“若真要留府招贅，這也是她必要歷練的，今日已是初九，我們也不好在江州多留。”

    李芳蕤點頭道：“眼下案情已經查明，該如何辦便如何辦，我看這位宋大人也是十分清正的，謝正襄重病，又被告了官，由不得他再胡鬧，只要謝清菡穩得住，那東府便都是她說了算，我看她性子剛烈，不會出岔子。”

    “如此自是最好。”秦纓說完看向謝星闌，“你還未去祭拜父母。”

    謝星闌抬眼，只見夜空之中疏星朗月，他道：“明日我出城一趟。”微微一頓，他又看向秦纓和李芳蕤，“你們可愿出城看看？”
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