第(2/3)頁

    無人知道秦纓要如何甄別，只按吩咐行事，這時，謝堅卻從外快步而來，“公子，未央池那邊有消息了，找到了一個這兩日行跡詭異的御林武衛。”

    謝星闌揚眉，“人在何處？”

    謝堅道：“尚未拿人，此人是鄭欽麾下，我們還未驚動他。”

    謝星闌轉身看向秦纓，還未說話，秦纓已開口道：“你去便是，我先在此研究研究，若得了準，便去未央池尋你——”

    謝星闌沉沉點頭，又吩咐兩翊衛留在此聽秦纓調遣才轉身離開。

    他一走，屋子關門閉窗，徹底昏暗下來，白鴛和肖琦站在一旁，都不知秦纓要如何做，便見秦纓拿燈盞讓光亮照在其上，又不斷變幻角度，某一刻，她定住身形，仔仔細細地盯著一抹碎片細看，只見黑色的紙灰之上竟有幾星微弱的細閃，又半晌，秦纓在一旁白紙上寫下了半個字形。

    肖琦大為驚嘆，“是那墨砂映光？”

    秦纓不置可否地點頭，又一片一片地細細分辨，足足兩個時辰之后，秦纓望著白紙上十來個殘字緊擰了眉頭，“將趙將軍寫過的帖子拿來。”

    寶忠應聲而去，待看了趙永繁之字，秦纓又一一比對分辨，直等到傍晚時分，她才面寒如水地吩咐沈珞，“去未央池——”

    ……

    未央池西北方向的值房外，謝星闌與崔慕之和鄭欽三人，已等了小半個時辰，鄭欽看了一眼陰沉沉的天色，黑著臉道：“你最好沒有抓錯人！”

    暗房內傳來痛苦的嚎叫，謝星闌面不改色道：“此事事關重大，想必國公爺已經與你細說，寧可抓錯，也絕不可能放過。”

    “你——”

    鄭欽心底憋悶，目光一轉，看著崔慕之冷笑，“我御下出了個內賊并不可怕，可怕的是有人利用陛下盛寵，包庇通敵奸細。”

    崔慕之蹙眉，“勸你慎言，傳到陛下耳朵里，只怕你父親都不好交代，我崔氏滿門忠烈，無懼捕風捉影栽贓之行，若真有通敵細作，我頭一個不姑息。”

    鄭欽嗤笑，“好一個滿門忠烈，好一個不姑息，你叔父早上被押入刑部大牢，下午他的折子便遞入了崇政殿，倒不敢為自己喊冤了，只領了個貪財受賄，識人不清之罪，‘忠烈’二字，哪有你崔氏尊榮要緊？若真俯仰無愧，怎不讓龍翊衛審崔毅？”

    崔慕之沉聲道：“那你要去問陛下。”

    鄭欽眼底閃過兩分輕蔑，“有陛下的寵縱，果真不一樣，萬事只需將陛下抬出便是，只可惜了趙參軍，大好年紀，滿心抱負精忠報國，末了，卻死在了這皇家御苑之中，還死得如此不明不白。”

    大庭廣眾，又當著謝星闌的面，崔慕之懶得理會鄭欽狂悖，而這時，一道腳步聲從內室傳出，幾人目光一轉，便見謝堅一邊擦著手上血跡，一邊朝外走了出來，“公子，兩位大人，烏齊鳴招了——”

    一聽此言，三人便知這御林武衛的確犯了罪責，鄭欽前一刻還在鄙薄崔慕之，此刻劍眉一皺，“怎么回事？”

    謝堅看著謝星闌道：“烏齊鳴今夏染了賭習，此前已欠債六百多兩銀子，他出身黔州富足人家，靠武舉入禁軍，本是大好前程，出了這等事自不敢告知家族，這半年他幾次被追債，皆靠著變賣京中家產勉強應付，月前，他收到家中寄來的銀兩，本想靠這些銀子翻身，誰知輸了個精光不說，又多欠了百多兩銀子，走投無路之時，一位玉行老板找到他，說得知南詔使臣入了未央池，而他想與南詔人做美玉生意，便想讓此人為其傳信——”

    謝星闌目光微利，“是江原？”

    謝堅點頭，“不錯，我問了長相模樣，確是江原，烏齊鳴說江原打算去南詔采買美玉，但平日里哪見得到南詔王族？便想趁此機會，與南詔人攀扯關系，他別的也不敢做，只讓烏齊鳴送一份厚禮給蒙禮身邊親信，算是見面禮，可沒想到，那親信一聽送禮物的是個大周商人，只覺被看輕，大為惱怒，又將禮退了回來。”

    “烏齊鳴說，是一只巴掌大的錦盒，里頭放了一只通體碧綠的和田玉貔貅，價值千金，他此行本就逾矩，見那南詔人連禮都不收，也不敢聲張，忙將錦盒還給了那人，那人見狀很是失望，卻也沒有少他三百兩銀子，他本以為，此事根本不算什么，直到趙參軍死的古怪，未央池中風聲鶴唳，他這才緊張害怕起來——”

    鄭欽沒聽懂，“這是何意？退回去做什么？”

    謝星闌寒聲道：“若未猜錯，那禮物他們本就不可能收，禮物一進一出，只為了內外勾結，他們心知自己受著監視，因此只能找御林軍傳信才能成事，可是賞雪宴前發生之事？”

    謝堅倒：“是十月二十六之事。”

    崔慕之看向鄭欽，“那便是在賞雪宴前幾日，未央池建成后，少有人來此游玩，而南詔人來了未央池數日，早已熟悉地形，定是他們勘察了此地，定好了殺人計策，而后令在外之人配合——”

    鄭欽面色難看起來，“我……我那幾日身體不適，此番所用

    之人，也并非金吾衛舊屬，我怎知此人有這般惡習？”

    他快速看向謝星闌，“那如此，可證實是南詔人作亂了？”

    崔慕之嘲諷一笑，謝星闌道：“不算證實，沒有找到江原，也沒有抓到那錦盒傳信的現形，南詔人憑何要認？”

    鄭欽面上一陣青白交加，“那如此……如此也不能證明，真就是我麾下之人誤事……”

    鄭欽說著話，氣息明顯混亂起來，他近日許是當真不適，眼下青黑一片，此刻一把握住身側腰刀，眉眼間憤懣分明。

    崔慕之道：“事實當前，陛下自有明斷，我勸你自去請罪。”

    鄭欽哪能服氣，還要分辨，一個翊衛從遠處跑來，“大人，縣主來了——”

    此言落定，謝星闌與崔慕之一同邁步，鄭欽被二人甩在身后，愣了愣才跟上去，沒走多遠，便見秦纓披著斗篷匆匆而來。

    謝星闌迎上去，“可是得了線索？”

    秦纓唇角緊抿，又看了一眼崔慕之與鄭欽，語速極快道：“幕后之人，乃是沖著趙參軍而來，他當是被騙了——”

    說著話，秦纓從袖中掏出一張紙來，“這是我從灰燼之中分辨出來的字樣，和趙參軍的筆記比對之后，確定十字無誤，其中‘月樓’、‘火器’以及‘崔’、‘秘’幾字，皆是分明，我猜測，這是趙永繁在赴宴之前，想對定北侯陳情，但因尚未確認，這份事關重大的指控并未交出去，他大抵是想自己確認無誤后再稟告定北侯。”

    謝星闌指尖微緊，一旁鄭欽眼瞳一瞪，“崔氏？怎提到了崔氏？”

    崔慕之眼瞳閃了閃，“是那江原指控崔氏與南詔人有染，又編出在攬月樓會面的謊話，以此哄騙趙永繁？”

    秦纓頷首，“趙永繁與你叔父有舊怨，幕后之人，大抵是想借此生事，他們要么以為趙永繁因舊怨，必定利用定北侯府指證崔氏，要么，他們了解趙永繁為人，知道他不可能輕舉妄動，而后將其誘騙至攬月樓……我更傾向于第二種，這是誘騙他的殺局。”

    天光已是昏暗，謝星闌寒聲道：“我這里查到一御林武衛在十月二十六這日，私下幫江原與南詔人傳過物件，極可能是幫南詔人傳信，以此謀劃如何里應外合，二十六傳出殺人之法，二十七江原秘見趙永繁，二十九趙永繁赴賞雪宴，便似肖琦所言，趙永繁從不說沒把握之事，因此他誰也沒多問，只自己來驗證。”

    頓了頓，謝星闌目光一轉看向瀟湘館方向，“那幾乎可以肯定，確是南詔人在作亂，但只憑這些，無法令他們認罪。”

    秦纓一顆心沉若千鈞，“為今之計，要么找到留在現場的其他直接證據，要么抓到江原，但這兩條，哪一條都不容易。”

    未央池仍坐落在皚皚雪色之中，遠處邀月樓與攬月樓似皓白瓊樓一般，莫說大雪無痕，單說距離趙永繁墜樓已過五日，大多數痕跡都難留存。

    謝星闌當機立斷，“留人在此搜查，我先去面圣。”他說著看了一眼手中紙頁，“陛下多半要問如何找出這些殘字，你隨我同去。”

    秦纓點頭應是，一旁鄭欽猶豫一瞬道：“我亦同去。”

    謝星闌不置可否，眼見暮色將至，先往內宮方向走，待幾人入了宮城至崇政殿，便見崇政殿內一片燈火通明，而黃萬福擰著眉頭站在殿門之外，正一臉哀愁地望著天穹。

    聽見動靜，黃萬福往西邊看來，見他們三人同來，黃萬福擠出個笑迎了兩步，“縣主和兩位將軍怎么來了？是趙參軍的事有了眉目？”

    謝星闌應是，又往殿門方向看了一眼，“陛下在忙著？”

    黃萬福笑意散去，嘆道：“今天下午來的急報，北面禹州

    、豐州等地連日大雪，已經遭災了，都是上折子來朝中討賑災銀兩的，陛下已經把戶部袁尚書、林侍郎留了兩個時辰了，一直在議如何安排震災事宜——”

    黃萬福越說越是發愁，“京城大雪停了幾日了，北面卻是一日不見停，說是光禹州便凍死數百人了，各地開倉賑災，但米糧不知撐多久，若這大雪一直不停，那可真是了不得。”

    謝星闌眼底閃過兩分詫異，禁不住出聲，“怎會生雪災？”

    黃萬福苦悶道：“是呀，往年都是臘月年關時，有一二遭災的折子，可今年奇寒，這才剛入冬月，最冷的時候還不到，竟就開始凍死人了——”

    說至此，黃萬福又話鋒一轉道：“陛下當年在豐州避難，是見不得北面百姓疾苦的，這一下午，頭疼了兩回，還叫了御醫。”

    他如此說，謝星闌便不敢貿然求見，身側秦纓眼底一片焦灼，只因她依稀記得，在原文中，至明年年底，大周西北才生了場大雪災，那場雪災鬧得國庫空虛，令之后的戰亂軍備補給不足，如此，自是加快了大周落敗。

    “趙參軍的事也是大事，小人這便進去通稟一聲，勞煩您幾位等等。”

    黃萬福言畢進殿稟告，足足半炷香的時辰之后，方才出來，“縣主，兩位將軍，請入殿面圣吧——”

    秦纓三人上前，正與戶部兩位大人擦肩而過，待進門行了禮，便見貞元帝一臉疲憊地揉著眉心道：“如何了？”

    謝星闌先將未央池發現御林軍武衛之事道來，又奉上秦纓所得殘字，貞元帝聽得面色越來越沉，待秦纓道明殘字來處，不等貞元帝發火，鄭欽先跪地請罪。

    貞元帝氣笑了，“好啊，好得很，朕就是怕出岔子，這才令你們二人一同當差，結果守不住南詔人，也護不住自己人，你們真是良臣！”

    鄭欽一臉慚愧，“微臣有罪，還請陛下息怒。”
    第(2/3)頁