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    日近黃昏，島上各處勞作著的丁奴紛紛匯聚至要塞前一片平坦的演武場上，交出手里的工具，排隊等著領今日的吃食。供給的食物，乃是兩只拳頭大小的糙米窩頭，僅能就著冷水下咽，卻沒有一個人敢抱怨半句。彼此間所能聽到的，不過是吧嗒吧嗒的咀嚼聲。畢竟，這是饑腸轆轆的丁奴們于下次日出前所能獲得的唯一食物，只一會兒功夫，他們便已將各自手里的窩頭囫圇吞入了腹中。

    伴隨著人群的匯集，一大群赤嘴銀背的沙鷗也漸漸圍聚在要塞的上空，黑壓壓一片——無論丁奴們多么小心，每次餐后總會有大大小小的食物碎屑掉落。雖然大塊的碎屑會被饑餓的人連同泥沙一齊撿起重新塞入口中，但那些更小的殘渣，對于這種身材嬌小的海鳥來說，則已能夠算上是一頓頗為豐盛的大餐了。

    海鳥們高聲呼喚著同伴，盤旋著，等待著，嘰嘰喳喳的叫聲響徹云霄。與此同時于要塞的地牢中，趁著夜色潛入的將炎同祁子隱，也借著這嘈雜的聲音作掩護，壓著嗓子焦急地呼喚起甯月的名字來。

    眼下二人的腳邊，正癱倒著剛剛被擊暈的衛兵。雖然島上各處皆加強了防備，但此刻正值多數崗哨輪班用餐的時候，反倒為兩名少年的乘虛而入提供了絕佳的機會。

    然而事情的進展卻并不十分順利，二人各自拿著一串由衛兵身上搜來的鑰匙，分頭將整座地牢一間間全都尋了個遍，除卻十幾具于緊閉的牢門后化作枯骨的尸體外，竟是連同伴的影子都沒能找到。

    無奈之下，他們只得先自牢中折返出來，打算另覓他法。

    “月兒根本就不在這！該不會是那個樊真騙了我們？”

    黑瞳少年并不死心，還在想能去哪里再尋，祁子隱卻是小心地從懷里掏出了幾根又細又長的絲狀物，阻止道：

    “應當不會。方才我從一閃半掩著的門里找到了這個。”

    借著地牢中的火光，將炎立刻便認出那是自同伴頭上落下的幾縷紅色的發絲，一顆心當即跳的飛快：

    “可惡，還有半個時辰就要入夜了，他們打算將月兒帶到哪去？若敢傷了她半分，我定要讓這些混賬十倍、百倍地還回來！”

    將炎把腮邊的肉咬得一鼓一鼓的，只覺得喉嚨里干得冒煙，一時間卻是想不什么別的辦法來。然而就在此時，地牢中卻突然響起了一個哂笑著的聲音：

    “看來這紅發妖女的確是個上等的誘餌，居然真的誘你二人乖乖現身了。不過本將軍倒想看看，你們打算如何讓我十倍、百倍地還來？”

    兩個少年立刻回頭，見竟是郁禮擒著甯月的一條胳膊自牢外走了進來。而其身后跟著的一隊全副武裝的刀斧手，瞬間便把將炎與祁子隱的退路徹底封死了。

    此時，年輕將軍臉上的海蛇面具已然取下。他瞪著一雙暴凸出來的眼睛，滿懷敵意地掃視著已成甕中之鱉的兩名不速之客，轉而將少女朝身后的甲士中一推，反手抽出自己的那柄寬背馬刀來，陰陽怪氣地挑釁起來：

    “我又能把這小妮子如何？甜水巷里的姑娘，哪個不比她水靈，也不知你二人究竟是哪根筋搭錯了，竟會喜歡這樣的貨色！”

    “月兒她如何能同那些煙花柳巷的風塵女子類比！你這忤逆的畜生，還不快些閉嘴！”

    祁子隱不知對方此番話其實是在暗指甯月乃是異類，終于氣憤不過，一改以往溫文儒雅的模樣破口大罵了起來。可郁禮只是斜眼瞥了面前的少主一眼，便輕蔑地用指尖舔著手中刀的利刃，反唇相譏了起來：
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