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    是夜，祁子隱悠悠轉醒過來，卻發現立在自己眼前之人竟是莫塵。在對方的攙扶下他坐起身來，卻是頭疼欲裂，昏昏沉沉地不知究竟發生了什么。

    舉目環顧，少年見自己眼下的容身之所，似乎是一間早已棄置多時的民房。房子很大，以前應當也曾是個大戶人家，如今卻是早已破敗，不僅屋頂漏著數個斗大的窟窿，墻上刷的白堊也成片地剝落下來，露出土黃色的底坯。

    朦朧的視線里，少年猛然看見不遠處的角落里還倚著兩個人影，正是此前于城頭之上刺殺了海秋陽的刺客！這令他登時又緊張了起來，厲聲喝道：

    “莫塵！你可算是澤明兄最為信任的人了，沒想到竟會里通外敵，引刺客入城？！迦姐呢？迦姐她又被你們弄到哪里去了？！”

    “噓——還請子隱少主將聲音放輕些，我們如今尚未脫離危險！”莫塵臉色一變，當即示意對方不要大聲說話，可如驚弓之鳥的祁子隱又怎么會聽。

    兩名刺客見白衣少年不聽莫塵的勸，身形一晃便要欺上前來欲將其制住。可還不等他們動手，卻見一襲紫衣自里屋中閃身過來，快步走到了榻邊。三五名陌生的阜國百姓也跟在東黎女子身后戰戰兢兢地探出頭來，想知道這個昏迷了許久的少年人，究竟因為何事喧嘩。

    女人伸手捂住了祁子隱的嘴，隨后看向了一旁的男子：

    “你且莫急。先前若非這兩位義士出手相救，眼下我二人恐怕早已經沒命了。”

    “可迦姐你不是說，此兩人是曄國派來的刺客么？”

    這樣一來，少年卻是愈發迷惑了。他狐疑地眨著眼睛，金色的瞳仁里寫滿了不信任，卻還是依對方所言放輕了自己的聲音。

    “這個嘛——倒當真是我誤會了。”冷迦蕓頗有些尷尬地笑了笑，隨后將目光投向了莫塵身上。男子當即會意，拱手向床上的少年道了個歉：

    “還請子隱少主恕罪，方才城頭之上情況著實緊急，他們二人下手有些重了。不過這兩位乃是我特意安排潛伏于鯉躍宮內的心腹，并非是什么曄國的刺客！”

    “不是刺客？那迦姐入城那夜在城頭上聽到的對話，又當作何解釋？”祁子隱這才似稍稍松了口氣，卻仍繼續追問了下去。

    “那日冷小姐聽得沒錯，確有曄國流砂營的兩名刺客混入了城中，也的確潛入了王宮。只不過，小家主已命我設下埋伏，不等對方動手便已經將其鏟除了。”

    “這么說，你派這兩位義士入宮，也是為了頂替此刻的身份，不至于讓城外的曄國大營產生懷疑？”

    白衣少年天資聰穎，三兩句便已聽得明白。莫塵旋即也點了點頭：

    “正是如此。自從除掉了兩名刺客，便一直是由他們二人模仿對方的筆跡與口吻同曄國大營通信，這才提前得知曄國今夜將大舉攻城的消息。正因如此，我方才能提前安排，從城上救下了你們。”

    “那如今我們究竟身處何地？又打算往何處去？”

    “眼下我們已經接近了城南的晗光門。只不過城中各處都是攻進來的曄國兵，所以只得暫時在這里藏身，等待時機。”

    “城破了？怎會這么快！”

    聽聞此言，祁子隱不由得大吃一驚。直至此時，他才注意到從窓紙外映入的隱隱火光。其間還夾雜著遠處傳來的陣陣馬蹄，以及城中百姓撕心裂肺的慘叫。

    云止乃宛州重鎮，自古便以高崖深谷，易守難攻而聞名。雖然近年來國力空虛，兵力也大不如前，但錦鱗軍中兵將卻仍是個頂個的好手。白衣少年本還以為，他們至少可以撐上十天半月的。

    “若是以普通石弩，想要洞開云止城門的確需要費上一番功夫。可不知對方究竟由何處弄來了些古怪的兵器，能發出雷鳴般的巨響，射出足有人腦袋大小的鐵彈！因此只幾番齊射，曄國軍便已在石頭城墻上開出了一道足有數丈寬的缺口，隨后列陣涌入，根本無法阻擋！”

    莫塵身后的二人，似乎還在為此前于城頭上看到的那番景象而感到的驚駭。

    “曄國軍莫不是動用了我們曾在海凌嶼上見識過的那些火砲？鎮嵐既沉，王叔的火器卻依然造得如此迅速，居然連駐扎于阜國境內的行營都已配發了？！”祁子隱的滿心擔憂全都寫在了臉上。

    一旁的莫塵卻伸手拍了拍他的肩膀：“大家都莫急，眼下我已經依小家主的吩咐安排好了退路。只消繞過追兵，避開正面交鋒，便能趕在天亮前逃出城去。城門處會有人接應我們，登船離岸的。”

    “這話也說得也太輕松了，曄國舟師這次也一定帶來了火栓銃，你可千萬不要小看它們的威力！況且，即便我們順利逃得出城，在無邊無垠的海上又能躲到哪里去？”

    仿佛知道的細節越多，便越能安心一般，白衣少年只顧發問。然而他話音未落，卻見莫塵眼神一凜，似乎察覺到了什么不對勁，隨后壓了壓手掌示意其噤聲：

    “是時候了！”

    屋內眾人當即頗有默契地安靜了下來，各自屏息凝神，留意著外面的動靜。過不多時，果真聽見一串零亂的腳步聲由遠及近走了過來，其間還夾雜著胄盔的甲片相互摩擦而發出的沙沙聲。緊接著，幾支火把映出的參差不齊的人影，也投在了纖薄的窓紙上。
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